Ainda não consigo explicar por que estava tão nervoso enquanto esperava minha tia-avó atender o telefone cerca de cinco dias antes da 42ª Peregrinação Anual de Manzanar, em 30 de abril de 2011. Talvez fosse porque eu não tinha certeza do que queria fazer. perguntar. Talvez fosse porque eu não tinha certeza se ela estaria disposta a conversar. Ou talvez fosse porque eu não tinha certeza se ela gostaria da minha surpresa. Sua voz alegre atendeu o telefone com um amigável “alô?”

Jaymie Takeshita (Foto: Gann Matsuda)

“Tia Pat, este é Jaymie”, eu disse, tentando disfarçar meu nervosismo com uma voz igualmente amigável.

“Jaymie!” ela disse, animada: “É tão maravilhoso ouvir sua voz”.

Foi exatamente por isso que liguei para minha tia-avó. Somos parecidos nesse sentido – dê-nos a oportunidade de conversar e aproveitaremos isso com entusiasmo. Mas comecei a sentir meus nervos voltando.

“Você acha que pode me ajudar com um projeto em que estou trabalhando com meus amigos?” perguntei.

Ela gentilmente concordou em tentar.

“Queremos ouvir histórias sobre como era sua vida... no acampamento, antes e depois. Como a vovó não tinha idade suficiente para se lembrar disso, achei que você poderia me contar mais.”

“Bem, se minhas histórias estiverem boas, eu adoraria ajudá-lo com seu projeto”, respondeu ela.

E ela o fez, embora não soubesse exatamente qual era esse projeto. Por cerca de uma hora e meia, ela me contou todas as histórias que conseguiu lembrar – a maioria delas me fez rir, algumas delas fizeram meus olhos lacrimejarem.

“Isso é suficiente para você e seus amigos terminarem seu projeto? Espero que sim”, ela riu. Era mais do que suficiente, então começamos a conversar sobre coisas normais: nossa família, sua próxima reunião no acampamento Poston III.

“Vou fazer a Peregrinação de Manzanar novamente neste fim de semana”, eu disse a ela.

Ela estava tão animada por mim.

“Isso não é maravilhoso?” ela disse. “Estou muito feliz que haja jovens interessados ​​em coisas como acampamento. Eu queria ir este ano, mas acho que não conseguiria ir até lá.”

Embora ela tenha rido, pude sentir a decepção em sua voz. Acho que ela gostaria de poder contar aos meus amigos as histórias que acabou de me contar.

“Não se preocupe, tia Pat”, eu queria dizer. “Nós contaremos sua história para você.”

Desde caminhar em meu yukata do estacionamento de Manzanar até o cemitério (um conselho: não faça isso), até a palestra extremamente esclarecedora que tivemos em meu grupo de discussão no programa Manzanar At Dusk naquela noite, todas as partes do Manzanar deste ano A peregrinação foi extremamente memorável para mim.

Tive a honra de poder apresentar o Camp Roll Call durante o programa do dia. Lembro-me claramente de tentar firmar as mãos trêmulas enquanto lia o nome de cada acampamento e o número de pessoas que foram forçadas a começar uma nova vida no acampamento. Chamar “Poston” com minha voz estridente pareceu um momento muito importante na minha vida porque foi onde meus avós viveram grande parte de suas vidas. Embora tenham se passado apenas alguns anos, algumas de suas lembranças mais fortes, tanto agradáveis ​​quanto dolorosas, aconteceram em Poston. Pensei em meus avós enquanto lia o número.

Minha parte favorita do programa do dia era ouvir a apresentação de Mary Kageyama Nomura. A voz dela soava incrível, e tenho certeza que ela foi capaz de alegrar a vida de muitas pessoas durante o acampamento, quando elas mais precisavam. Estou realmente grato por ter tido a oportunidade de ouvir uma voz tão linda.

Ajudar a liderar as danças deste ano, One Plus One e Tanko Bushi , foi o que mais me diverti na Peregrinação. Ondo tem um lugar especial no meu coração porque une pessoas de todas as idades, como tem feito há tantas gerações. Quer alguém pratique as danças desde a infância e as saiba todas de cor, ou tenha “minerado em busca de carvão” na vida, é impossível não sorrir enquanto fazem Ondo juntos. Vi a magia de Ondo e senti o sentido de comunidade que ela criou.

O grupo de dança Odori da União Estudantil Nikkei da UCLA liderou a tradicional dança Ondo na 42ª Peregrinação Anual de Manzanar. Takeshita é retratado na extrema esquerda. (Foto: Gann Matsuda)

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*Isso foi publicado originalmente no Blog Oficial do Comitê Manzanar em 24 de julho de 2011. Jaymie Takeshita também refletiu sobre suas experiências em sua primeira Peregrinação Manzanar e no programa Manzanar At Dusk no ano passado na 41ª Peregrinação Anual de Manzanar: Uma Carta para Obaa-chan .

© 2011 Jaymie Takeshita