Como respeitado compositor, arranjador e mestre de shakuhachi, outras flautas japonesas, taiko, clarinete e piano, Masakazu Yoshizawa demonstra como a excelência pode ser alcançada através de uma obsessão pela técnica e estrutura. Quando foi apresentado à música pela primeira vez, ele se lembra de copiar tediosamente partituras à mão repetidas vezes para compreender as estruturas e ritmos subjacentes.
Na sua escola primária, cada aluno era obrigado a escolher um instrumento, e Yoshizawa primeiro dedicou-se ao acordeão – e depois revelou os seus estranhos dons musicais ao aprender rapidamente os meandros do piano, trompete e clarinete.
Yoshizawa veio para a América com pouca ideia de onde seus talentos musicais o levariam. No dia em que chegou, viu um folheto publicitário no bairro Little Tokyo, em Los Angeles, de uma apresentação da Orquestra Asiático-Americana. Ele ligou para o diretor musical e disse que era clarinetista recém-chegado do Japão. O diretor perguntou se ele estava de smoking e o convidou para se juntar à orquestra na apresentação daquela noite. Yoshizawa foi um sucesso – e tem se apresentado continuamente e com grande variedade desde aquela auspiciosa estreia.
A extensão dos talentos de Yoshizawa reflete-se até certo ponto em sua biblioteca pessoal, que contém uma abundância de artigos de jornais, programas, comunicados de imprensa, cartas, fotografias e outros documentos que fornecem um vislumbre do que parecem ser contradições deslumbrantes em um único musical. vida.
Numa fotografia, tirada num estúdio de gravação, uma variedade de flautas japonesas estão ao lado de Yoshizawa à espera do seu lugar numa composição. Em outro, John Williams tem sua batuta pronta para os músicos Itzhak Perlman, Yo-Yo Ma, Masayo Ishigure no koto e Yoshizawa no shakuhachi. Ao longo dos anos, Yoshizawa emprestou seu talento musical a dezenas de trilhas sonoras de filmes, incluindo Jurassic Park , The Joy Luck Club , The Last Samurai , The Karate Kid e Memoirs of a Geisha . Até hoje, o estúdio de gravação continua sendo um dos lugares favoritos de Yoshizawa para praticar sua arte.
Continuando a sua viagem por inúmeros géneros musicais na América contemporânea, Yoshizawa continua dedicado, ao mesmo tempo, aos instrumentos da sua juventude. Em sua sala de estar, ele exibe uma cesta de cabeça usada pelos flautistas japoneses durante o Tokugawa e períodos posteriores para disfarçar suas identidades. Esta cesta de cabeça é um ícone do único jogador de shakuhachi no Japão antigo. Yoshizawa explica que “música japonesa é música japonesa e música americana é música americana. Intenções diferentes e fronteiras claras.” Ele é disciplinado e explícito sobre as distinções e as diferentes tradições de cada um. “Caso contrário”, afirma ele, “os músicos sentem que podem misturar as coisas indiscriminadamente, sem honrar nenhuma das formas de arte”.
Nunca descansando, Yoshizawa contribui generosamente com seus talentos versáteis para grupos contemporâneos de jazz e bebop, para Jikken Kobo, um conjunto de música experimental, e para “Ninja In the Studio” e The Grudge 2 . Ele também colaborou com Toru Takemitsu e outros compositores japoneses de música contemporânea séria.
Mais recentemente, Yoshizawa formou seu próprio conjunto, Kokin Gumi. Juntamente com Hiromi Hashibe no koto, Tateo Takahashi no tsugara shakuhachi e Kenny Endo na percussão, Kokin Gumi dedica-se a demonstrar o alcance e a beleza dos instrumentos tradicionais japoneses através de composições antigas e contemporâneas. Desde a sua criação, o grupo tem se apresentado e gravado amplamente. Suas gravações estão disponíveis na Loja do Museu Nacional Japonês Americano.
* Este artigo foi publicado originalmente na Loja Online do Museu Nacional Japonês-Americano em setembro de 2007.
© 2007 Japanese American National Museum
