長い間、私は日系カナダ人の歴史や第二次世界大戦中の強制収容がなぜ起こったのかについて理解が足りませんでした。2002年に引退した後も、コーチの仕事で忙しく、この歴史を調べる余裕はありませんでした。65歳になったら、このプロジェクトに深く関わろうと自分に言い聞かせました。それが2010年のことでした。
私は貪るように本を読みましたが、日系カナダ人の歴史に関する本はあまり多くありませんでした。私は中国系カナダ人、先住民、ネイティブアメリカン、日系アメリカ人の歴史を学びました。ディスカバー・ニッケイのウェブサイトは、南米、キューバ、メキシコ、オーストラリアの強制収容所について読むことができ、私にとって大きな助けとなりました。
ミュリエル・キタガワの著書『 This Is My Own』を読んで、本当に目が覚めました。なぜなら、彼女は強制的に家から追い出されたトラウマを個人的に体験していたからです。不安、絶望、そして性急な決断といった感情がはっきりと表れていました。ミュリエルは、自国の政府が日系カナダ人を標的とした差別的な法律を制定できることを目の当たりにしました。
パトリシア・ロイの別の本、 「A White Man's Province 」も私の興味を引いた。彼女の本は、当時のブリティッシュコロンビア州の政治家の姿勢を描写していた。
西海岸における反アジア感情
日系カナダ人の強制収容は 1942 年に始まったのではない。174 年前の 1849 年のカリフォルニア ゴールド ラッシュから始まった。世界中から人々が集まるとともに、中国人の砂金採掘者もやって来た。ユニオン パシフィック鉄道会社が安価な中国人労働者を雇ったとき、4 万人の中国人がサンフランシスコで下船した。これが反アジア人運動の始まりだった。
米国では、1882年に中国人排斥法が可決されました。1913年には、日本人農民をターゲットにした外国人土地法が可決されました。これを回避するため、一世の両親は土地の所有者としてアメリカ生まれの子供たちの名前を記入しました。その後、1924年に東洋人排斥法が可決され、すべてのアジア人が米国に移住することを禁止されました。
カナダでは、1858年にフレーザー川で起こったブリティッシュコロンビア州のゴールドラッシュと、1860年にカリブーで起こったゴールドラッシュにより、中国人の砂金採掘者を含むアメリカ人の探鉱者が北上しました。
グリーンウッドの西約 21 マイルのロック クリークでも小規模なゴールド ラッシュが見られました。そこには中国人の居住地がありました。グリーンウッドにも中国人がいたことは明らかです。数マイル東にある鉱山の町フェニックスでは中国人の居住が禁止されていたからです。おわかりのように、ブリティッシュ コロンビアでも反アジア的な態度がありました。
バンクーバー地域では、中国人がカナダ太平洋鉄道に雇われて線路工事に従事していました。1885 年までに労働者の数は 17,000 人に達しました。ブリティッシュ コロンビア州で鉄道が完成すると、中国人労働者はバンクーバーに集まりました。そのため、中国人移民がブリティッシュ コロンビア州に来るのを阻止するために、人頭税が課され、50 ドルから 500 ドルに増額されました。
1890 年以降、日本人移民はバンクーバー島のカンバーランドの炭鉱で働くために、スティーブストンで小さな集落を作るためにサケ漁をするために、そしてバンクーバーでは中国人労働者の代わりとしてヘイスティングス工場で働くために、より顕著になりました。その結果、パウエル ストリートに活気ある日系カナダ人コミュニティが生まれ、ジャパンタウンと呼ばれました。最も深刻な反アジア人事件は、1907 年のチャイナタウンとジャパンタウンの暴動で発生しました。
第一次世界大戦中、ブリティッシュコロンビア州の日系カナダ人は入隊を拒否されたため、志願兵として入隊するためにカルガリーまで行かなければなりませんでした。戦後、退役軍人たちは参政権を得るために再び戦いました。1931年、日系カナダ人退役軍人だけが投票権を持っていました。
アメリカにおけるアジア人の生活について調査し、読んだ結果、一つ確かなことが分かりました。アジア人はこの「新しい」アメリカに受け入れられたり歓迎されたりしなかったのです。他の目立った少数派についても同じことが言えます。それが現実でした。
ドリー・パートンの歌「Coat of Many Colors」を比喩として使いたいと思います。貧しい家庭出身のドリーの母親は、娘のコートを縫うために、さまざまな色のぼろ布を使い、全身全霊で取り組みました。ドリーは、そのユニークでカラフルなコートを誇らしげに学校に着ていきました。クラスメイトからは嘲笑されました。問題は、「何が許容されるのか？」です。
歴史の皮肉
日系カナダ人の歴史を理解しようとすると、皮肉なことに気付きました。まず、「避難」や強制移住は国家安全保障のためというよりは、人種的な動機によるものでした。
米国の「強制収容所」は、監視塔と機関銃を備えて軍によって運営されていた。カナダの強制収容所は、軍の存在下で有刺鉄線のフェンスを設置することなく、民間のブリティッシュコロンビア州安全保障委員会によって監視されていた。
日系カナダ人と日系アメリカ人による国内テロ、スパイ活動、陰謀は一件もなかった。そのため、彼らは「無実が証明されるまでは有罪」とされた。
家族を一緒に住まわせるために、イースト・リルエット、グランドフォークス、クリスティーナ・レイク、そしてオカナガン北部の小さな地域に自給自足のキャンプがあることを知りました。数千人がアルバータ州とマニトバ州に送られました。彼らは自分の拘禁費用を支払わなければなりませんでした。フレッド・ワダが率いたユタ州キートリー・バレーも、米国で同様のケースでした。
国家安全保障上のリスクは、ドイツの潜水艦が多くの商船を沈めていた大西洋側でより深刻だった。第442/100日系アメリカ人兵士を乗せた船と多くの輸送船は、潜水艦を避けるために大西洋をジグザグに横断しなければならなかった。
なぜ14万人のハワイ日系人は収容されなかったのでしょうか。ハワイは治安上のリスクが最も高かった地域だったはずです。しかし、仏教僧侶、校長、日本語学校の教師、最近日本を訪れた人々など約1,100人のハワイ日系人がニューメキシコ州サンタフェの収容所に送られました。
1942 年 6 月にミッドウェー海戦が終わると、認識されていたリスクは軽減され、太平洋側では新たな攻撃の脅威は差し迫っていませんでした。
1945年に戦争が終結したとき、カナダの戦時措置法は施行できなかったが、連邦政府は別の問題を抱えていた。連邦政府は、ブリティッシュコロンビアから日系カナダ人を追放するという政策を堅持するために、プロセスを遅らせる緊急移行権限法を可決した。こうして、日系カナダ人に対し「ロッキー山脈の東へ行くか、日本に送還せよ」という指令が出された。
これは連邦政府の政策の意図を証明するものでした。日系アメリカ人は1944年12月には西海岸への帰還を許可されました。しかし、日系カナダ人は1949年4月1日まで帰還を許可されませんでした。
反アジア運動は1849年のカリフォルニア・ゴールドラッシュから始まった。2020年のCOVID-19パンデミック以降、現在でも事件は数多く起きている。
皮肉な政府のプロパガンダ
勤勉で法を順守するカナダ国民がなぜ「日本人問題」あるいは「黄禍論」とみなされたのでしょうか。1900 年代の政府のプロパガンダは、今日では非常に皮肉に思えます。
当時、ある政治家が日本人はウサギのように繁殖する、と述べました。1 つの家族に 24 人の子供がいる、と彼は言いました。その発言を読んだとき、私は笑ってしまいました。なぜなら、彼は私の祖父母の家族のことを言っていたと思うからです。この政治家は間違っていました。私の祖父母は 17 人の子供しかおらず、彼らは生産的なカナダ国民でした。今日、日系人 (日本人を祖先に持つ人々) の 75% が高等教育を受けています。
彼はまた、日本人が白人女性と混血すると、子供は双方の最悪の特徴を受け継ぐことになるとも言った。現代の「ハーフ」、つまり混血の子供は知的で才能があり、進歩的である。
もう一人の政治家は、日本人移民はカナダのアングロ・ヨーロッパ社会に同化することは決してないだろうと当時主張していた。彼らの合言葉は「どんな犠牲を払ってでも投票権を与えるな」だった。現在、カナダの日系人の90％は、異なる民族の人と結婚している。
別の政治家は、日本人は劣悪な住宅と低賃金のスラム街に住んでいると言った。パウエル ストリートやジャパンタウンの写真を見ると、そうは思わないだろう。現在のパウエル ストリートはスラム街なのか?
コミュニティを通じて困難を乗り越える
このような悲惨な状況下で、一世、二世は困難や逆境を乗り越えて生き延びた。彼らは諦めることもできた。政府がこんなことをしたのだから、すべて政府に任せればいい。
しかし、そうではありませんでした。家族を養うというプライドの方が強かったからです。それは「子供の為に」でした。日本語には「我慢」という言葉があります。これは、黙って困難に耐え、決して諦めないことです。
日系カナダ人は数が多く、集団として協力して収容所のインフラを整え、状況を最大限に利用することができました。日系カナダ人は、外部からの干渉を受けずに収容所内でグループで問題を解決することに安心感を覚えました。彼らは、平常生活を維持するために、学校、教会、スポーツ活動を提供しました。
「間違ったことをせず、正しいことをした」人々がいて、日系カナダ人は彼らに永遠に感謝しています。そのような人物の一人が、バウンダリー・クートニー地域への移住を主導したマッカーサー市長です。彼は予想以上の成果を得ました。「彼の」町が復活した一方で、周囲の 4 つの鉱山の町はゴーストタウンになったのです。教会グループも教育と信仰を提供することで苦難を軽減しました。
1942 年以来、グリーンウッドには今も 10 人の強制収容所生存者が残っていますが、彼らより先に亡くなった人もたくさんいます。私の両親は 1990 年代初めまでグリーンウッドに住んでいました。友人が次々と亡くなると、両親は成人した子供たちの近くに住むためにバンクーバーに引っ越しました。また、両親はグリーンウッドの寒い冬をこれ以上耐えたくなかったのです。
警戒を怠らない
私にとって、グリーンウッドは成長期の特別な場所でした。私は今、自分自身に平穏を感じています。日系カナダ人の歴史を知らないことで不安を感じることはもうありません。
一つの疑問がまだ残っています。アジア系カナダ人は、完全なカナダ人として認識されるようになるのでしょうか?
間違った指導者が権力を握れば、歴史は繰り返される可能性がある。ノバスコシア州でのアカディア人の追放は 1755 年に起こった。第一次世界大戦中には主にウクライナ系カナダ人と一部のドイツ系カナダ人が、第二次世界大戦中には日系カナダ人が強制収容された。次はどのグループになるだろうか?
カナダの政治家は今や多様化しており、この歴史が繰り返される可能性は低いかもしれません。しかし、人種差別は普遍的なものです。誰も例外ではありません。歴史を元に戻したり作り直したりすることはできませんが、歴史が繰り返されないように警戒を怠ってはなりません。大量虐殺や民族浄化は今でも世界中で起こっています。
© 2023 Chuck Tasaka
