La Galería de Arte de Ontario (AGO) en Toronto presenta una exposición de las obras del artista canadiense japonés Kazuo Nakamura (1926-2002), uno de los gigantes de la escena artística canadiense. La exposición está prevista para los próximos dos años. Puedes verlo en el Nivel 2 de la Galería 225 (Galería Bovey).
"Kaz", como lo llamaban cariñosamente, es célebre por sus pinturas abstractas que interactúan con las formas geométricas y las leyes universales de la naturaleza. Distinguidas por sus cualidades introspectivas y precisas, las pinturas de Nakamura consisten en luz dispersa y formas fragmentadas que evocan una variedad de fenómenos naturales, desde la estructura de partículas subatómicas hasta la inmensidad de un bosque.
“Existe una especie de patrón fundamental en todo el arte y la naturaleza. En cierto sentido, los científicos y los artistas están haciendo lo mismo. El mundo del patrón es un mundo que estamos descubriendo juntos”, dijo una vez el artista.
La nueva exposición titulada Blue Dimension es una exposición centrada en 15 pinturas de la Colección AGO que abarcan desde los años 1950 a 1980. Se cumplen veinte años desde Kazuo Nakamura: The Human Measure , una importante retrospectiva organizada por la Galería de Arte de Ontario en 2004.
Nakamura, nacido en Vancouver de padres japoneses, y su familia fueron encarcelados en el campo de internamiento de Tashme en Canadá en 1942 en virtud de la Ley de Medidas de Guerra de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial. Sufrieron la pérdida de propiedades, tierras y negocios junto con otros 22.000 canadienses japoneses que vivían en Columbia Británica. Después de la guerra, la familia Nakamura se instaló en Hamilton, Ontario, en 1945. Dos años más tarde, Kaz se mudó a Toronto, donde pasaría el resto de su vida.
A lo largo de sus cuatro décadas de carrera, exploró muchos estilos y técnicas diferentes, transitando entre la figuración y la abstracción. Nakamura era miembro de Painters Eleven, un grupo de artistas canadienses asociados con el movimiento expresionista abstracto. Logró un éxito de crítica sin precedentes para cualquier artista canadiense japonés en ese momento y desde entonces ha inspirado a generaciones de artistas.
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Renée van der Avoird, curadora asociada de arte canadiense, comisaria de Blue Dimension
Me gustaría saber cómo surgió esta exposición ahora.
Estamos cumpliendo 20 años desde la principal retrospectiva de Nakamura de la AGO en 2004, Una medida humana . Soy un gran admirador del trabajo de Nakamura y sentí que resonarían fuertemente en nuestro público: son pinturas fuertes y estamos emocionados de tenerlas expuestas juntas y de centrarnos en Nakamura como un destacado artista canadiense del siglo XX.
¿Qué es la Dimensión Azul ?
Blue Dimension es el título de un cuadro de la exposición.
Mientras caminas por la exposición, verás que prefiere el azul en casi todas sus obras. Muchos de ellos son monocromáticos, con tonalidades de azul que oscilan entre el cobalto y el azul marino. Algunas de las obras presentan bloques sólidos de azul, mientras que otras brillan con capas de azules delicadamente aplicados que sugieren profundidad y dimensión.
Por eso elegí titular la exposición Dimensión Azul .
¿Cuántas obras hay en exhibición? ¿Alguna obra destacada en particular?
Hay 14 pinturas a la vista, todas de la Colección de la AGO. Abarcan desde los años cincuenta hasta los ochenta y muestran la evolución de su carrera. Las pinturas destacadas en esta exposición incluyen Estructura interior (1956). Representa una cuadrícula luminosa y suelta que representa la composición más básica de la realidad, según Nakamura.
El Museo de Arte Moderno también tiene una obra de este período temprano, Inner Core 2 . No es azul, pero incluye la estructura de cuadrícula que refleja el interés del artista en la composición científica del mundo que lo rodea. Estas son obras clave que posicionan a Nakamura como un artista abstracto, comprometido con los principios del minimalismo pero siempre imbuyendo su trabajo con su investigación sobre los principios de la ciencia y las matemáticas.
Me sorprende que el trabajo de Kaz esté expuesto durante 2 años. ¿Por qué se tomó esa decisión?
La AGO reúne instalaciones extraídas de nuestra colección permanente durante todo el año, expuestas durante distintos períodos de tiempo para que la gente las disfrute. Armar esta exposición me permitió sacar las obras de Nakamura de nuestras bóvedas. Al cumplirse 20 años de su última retrospectiva aquí en la AGO, quería resaltar nuevamente su importancia e impacto en la historia del arte canadiense, particularmente como artista japonés-canadiense.
¿Sería fantástico conocer su opinión sobre el lugar de Kazuo en la escena artística canadiense? ¿Qué tan importante es él?
Nakamura es miembro fundador de Painters Eleven, un grupo de artistas de vanguardia con sede en Toronto conocidos por su audaz abstracción. Activo en el grupo de 1953 a 1960, su impacto fue importante y bien conocido en la historia del arte canadiense. Sin embargo, para el público en general no creo que sea un nombre conocido. Espero que esta exposición ayude a crear conciencia y aprecio por su trabajo.
Entre los artistas de Painters Eleven, la obra de Nakamura se destaca por su calidad meditativa y su paleta restringida. También era la única minoría racial del grupo. Otros artistas del grupo realizaron trabajos enérgicos, atrevidos y expresivos, pero las pinturas de Nakamura son introspectivas y se caracterizan por rasgos geométricos; esta singularidad lo hace especialmente importante.
Sus obras evocan una variedad de fenómenos naturales, desde la estructura de partículas subatómicas hasta vastos bosques. Como tales, encajan en las narrativas de la pintura paisajística canadiense, pero también en las historias de la abstracción y el minimalismo. Es más versátil que muchos otros pintores modernos de Canadá. Creo que fue muy influyente en la comunidad artística de Toronto, así como en la comunidad japonés-canadiense.
¿Alguna vez lo conociste?
Desafortunadamente, nunca pude conocerlo.
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Laura Shintani , Artista, Toronto
Mi difunto tío, Makio Heike, era amigo de Kazuo “Kaz” Nakamura. A Makio le habían regalado dos pinturas de 8"x10" que Kazuo creó durante su estancia en Toronto después de la guerra. Makio hablaba muy bien de Kazuo: era una persona brillante y con buen sentido del humor... del 11 del Pintor, decía.
Las pinturas, muy probablemente plein-aire , fueron representadas en una paleta de marrones profundos, azules, negros y verdes: lavados de expresión pesada, apagados, mate y sangrantes de lo que parecía tinta sobre papel. El tema era un paso elevado de un tren de hierro en Toronto y el otro, una escena en un parque. Más tarde, esas pinturas le hicieron compañía a mi tío durante su estancia en el centro de cuidados a largo plazo de Castleview-Wychwood Towers. Desafortunadamente, el albacea de Makio los vendió a un coleccionista.
Seguí fascinado por esas pinturas y posteriormente me encontré siguiendo el nombre de Kazuo hasta la Galería Nacional de Ottawa, donde tuvo una exposición que incluía sus laboriosas pinturas numéricas. Curiosamente, estos estaban en marcado contraste con sus paisajes con mucha tinta. Me llamó la atención su elección de un azul índigo vibrante, su estructura formal pero serena y sus pinceladas medidas. En ese momento no sabía usar la palabra meditativo pero esa fue la sensación que tuve al ver su colección de obras.
El mensaje que recibí fue que sentí que Kazuo deseaba definir una belleza atípica. Era como si fuera un alquimista destilando una verdad desde dentro, apelando a los números, porque los números no mienten. Para mí, el trabajo de Nakamura reveló un objetivo noble: derivar y revelar la verdad y la reconciliación.
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Barb Miiko Gravlin (Nishimura) , Artista, Toronto
Kazuo Nakamura se convirtió en miembro de Painters Eleven cuando asistí a una inauguración en la Isaacs Gallery de Toronto. Me asombraba que un pintor canadiense japonés fuera reconocido por las cimas de la sociedad artística.
No fue hasta principios de los años sesenta que conocí a Kazuo como voluntario en el Centro Cultural Japonés Canadiense (JCCC) en Wynford Drive en Toronto. El Centro era un vibrante crisol de simpatizantes japoneses-canadienses (JC) y artistas de todo tipo. Kaz y el artista y alfarero Harvey Okuwara fueron amigos inseparables y voluntarios incansables en el JCCC. Eran un dúo contrastante; Harvey, un extrovertido con una gran personalidad, sacaba a relucir al tímido e introvertido Kaz en las conversaciones con humor.
En 1963, el pintor Richard Gorman me animó a buscar una subvención del Consejo de Canadá para apoyar mi práctica de pintura. Kaz, Richard y C. Goldhammer de la Escuela Central de Arte Técnico escribieron cartas de referencia en mi nombre para la subvención. En mayo de 1965, recibí por sorpresa una beca de viaje de seis meses para dedicarme a la pintura en Japón. Kaz gentilmente me apoyó en la búsqueda de otra subvención en 1996 para el fondo de dotación de la Asociación Nacional de Canadienses Japoneses (NAJC) para un proyecto con el tema JC.
Fue en ese momento que me invitaron a reunirme con él en su casa en el extremo oeste de Toronto. Recuerdo que esta fue una de las raras ocasiones en que Kaz habló extensamente, obsesionado con sus cálculos de teoría de números y la serie de nuevas pinturas que debía emprender. Escuché con gran interés hasta que, después de un tiempo, quedó claro que era un 'ciervo ante los faros'. La visión de Kaz sobre su arte fue totalmente absorbente hasta que lo dominó, técnica y visualmente con su impecable sensibilidad.
Estoy en deuda y profundamente agradecido por el firme apoyo de Kazuo Nakamura cuando era joven pintor. Mi viaje creativo no ha sido firme ni fluido como esperaba. Recuerdo las palabras de mi mentor: “¡Pase lo que pase, nunca te rindas!”
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Louise Noguchi , Artista, Toronto
Debo reconocer la influencia de Kaz en mi vida. Sin duda, la aceptación de mis padres de mi deseo de convertirme en artista y asistir al Ontario College of Art se vio facilitada por el éxito de Kaz. Entonces, cuando asistí a la escuela de arte a fines de la década de 1970, era un mundo posterior a Painters Eleven. Nunca me mostraron el trabajo de Kazuo Nakamura, pero claro, pocos instructores de pintura nos mostrarían ejemplos del trabajo de otros artistas.
En cambio, debías mostrarles tu trabajo y ellos hacían comentarios y, a veces, te daban nombres de artistas para que los buscaras. Los profesores también solían decir cosas que recordaban la era hippie de los años 60, como consultar el I-Ching o pintar con cualquier cosa que no fuera un pincel. La pintura de campos de color estadounidense se consideró el máximo ejemplo de pintura, lo que hizo que el trabajo de Jack Bush fuera muy popular entre los estudiantes, mientras que algunos mostraron interés en el trabajo de Harold Town.
También se habló de William Ronald, miembro fundador de Painters Eleven, pero sólo en el contexto de su controvertido programa Free For All de Citytv. Nunca escuché el nombre de Kazuo Nakamura en una conversación. En retrospectiva, la naturaleza extravagante de algunos miembros de Painter's Eleven podría haber llamado más la atención del público con sus estilos de vida más libres y su enfoque de la pintura de “arte por el arte” que favorecía la experimentación y los enfoques no objetivos de la creación artística. La libertad de límites y restricciones en la creación de arte era la máxima de las escuelas de arte de finales de los años setenta.
Sin embargo, siento que si bien el trabajo de Nakamura era a menudo abstracto y no representativo, él era muy consciente de los límites y estructuras de la vida. Como canadiense japonés que creció en la Columbia Británica, se habría enfrentado a restricciones como no poder regresar a la costa oeste hasta 1949, cuatro años después de la guerra, no permitirse el voto hasta 1948, prohibición de convertirse en médico, farmacéutico o entrar en derecho; también hubo restricciones de toque de queda, restricciones de viaje, confiscación de propiedades, salarios más bajos, etc. Quizás, era demasiado irreal para Nakamura tener nociones como "el arte por el arte".
© 2024 Norm Masaji Ibuki
