De onde vem o talento? É herdado ou aprendido? Natureza ou nutrir? De acordo com o Science Focus da BBC, a resposta é ambas. No entanto, “algumas pessoas nascem com maior potencial, mas sem muito trabalho e prática, o seu talento não dará em nada”.
Isto deve ter sido escrito com Kyra Karatsu em mente. A sua avó era voluntária do JANM há muito tempo e a sua tia-avó era uma escritora talentosa. Embora eles possam ter pavimentado o caminho, foi Kyra quem deu os passos nesse caminho para cumprir o legado da família.
Kyra, Yonsei por parte de pai e ascendência alemã por parte de mãe, nasceu e foi criada em Santa Clarita, CA. Escritora naturalmente talentosa, ela escreveu vários artigos sobre a experiência multirracial e asiático-americana para o Discover Nikkei e o Rafu Shimpo . Seu artigo de 2021 do Discover Nikkei, “ A mercantilização dos asiático-americanos ”, foi escolhido como tópico de discussão no podcast de Joshua Trujillo, Still Searching . Ela está no último ano da UC Santa Barbara, com especialização em Comunicação e com especialização em Redação Profissional.
Kyra reservou um tempo dos estudos para ser entrevistada por e-mail. Aqui está Kyra em suas próprias palavras:
Eu li que você foi inspirado por sua avó e sua tia-avó para escrever sobre suas experiências como um nipo-americano mestiço. Foi através da observação do seu envolvimento com o JANM ou através do incentivo directo deles? Implícito ou mais explícito?
Eu diria principalmente através da observação, então definitivamente implícita. Quando eu era mais nova, a avó Mary costumava desfilar comigo pelos corredores do JANM. Ela adorava tomar chá no Chado Tea Room, me ensinou a dobrar animais de origami e gostava de conversar com todos que encontrava. Fiquei realmente impressionado com o quão profundamente ela estava envolvida tanto na missão como nas pessoas do JANM. Devo dizer que a paixão dela deixou uma impressão duradoura na minha motivação para escrever sobre minhas experiências mistas/JA.
Quanto à escrita, me inspiro na minha tia-avó, Sachi Kaneshiro . Tenho uma memória particularmente vívida do evento de autógrafos de seu livro – lembro-me de segurar seu livro em minhas mãos, simplesmente fascinado por isso ser algo que ela havia escrito. Eu tinha apenas seis ou sete anos na época, então o livro estava muito fora do meu nível de compreensão, mas eu o li muitas vezes à medida que fui ficando mais velho.
Ela já faleceu, mas adoro ir ao centro de recursos do JANM e encontrar o livro dela. Sempre fico surpreso ao ver como as palavras podem sobreviver ao seu escritor e me inspiro em sua disposição de colocar sua vida nas páginas.
Participar do projeto Mixed: Portraits of Multiracial Kids de Kip Fulbeck aos 8 anos afetou ou mudou sua autoimagem?
Sim, aconteceu! Antes do projeto, eu realmente não tinha uma noção forte do que significava ser “misto” – eu apenas existia na minha própria bolha e tinha pouca compreensão de qualquer coisa fora dela. O projeto foi minha primeira apresentação a pessoas mestiças da minha idade e me ajudou a entender um pouco melhor minha identidade mista.
Quando eu era mais velho, lembro-me de ter viajado com meus pais e minha mãe viu o livro na livraria do aeroporto. Essa experiência me deixou especialmente orgulhoso de ser mixado, pois achei a coisa mais legal me ver em uma livraria.
Uma nota lateral! Recentemente descobri que Kip Fulbeck leciona na minha universidade – é realmente um mundo pequeno, haha .
Você disse que passou sua infância crescendo em uma comunidade predominantemente branca “tentando agir como indiferente à minha etnia”. Sentir-se 'outro' pode ser uma experiência diferente para crianças mestiças quando a etnia não é totalmente aparente ('Não, sério, o que é você?'). Como agir de forma inconsciente funcionou para você? Houve um momento em que você começou a falar mais abertamente sobre sua formação?
Acho que o tiro saiu pela culatra e me deixou um pouco ignorante... Quando criança, meu padrão era “branco”. Eu não gostava tanto de anunciar que era japonês para meus amigos que cheguei a um ponto em que quis mudar meu sobrenome. Na escola primária, perguntei à minha mãe qual era seu nome de solteira e comecei a experimentar usar seu sobrenome que soava inglês em vez de 'Karatsu', na tentativa de me misturar um pouco melhor com meus colegas de classe.
Também me lembro de preencher questionários que não me permitiam selecionar várias respostas para 'Raça', então normalmente selecionava o botão 'Branco' em vez de 'Asiático'.
Acho que não percebi por que estava tão motivado a ter preferência pelo 'branco' em vez do 'asiático'. Não tenho certeza de quando exatamente comecei a falar mais abertamente sobre essas experiências, mas assim que comecei a sair da minha cidade natal, fui apresentado a pessoas que tiveram experiências semelhantes às minhas. Isso me tornou mais consciente de que o que eu estava vivenciando não era nem de longe único e que, como pessoa multirracial, tenho uma palavra a dizer sobre o que quero compartilhar com o mundo.
Hoje, estou mais interessado em compreender como a cultura está intrinsecamente interligada com a identidade e como experiências como a minha são um produto da cultura em que vivemos.
Em artigos sobre suas duas tias Karen e seus dois avôs , você escreve sobre duas tradições culturais muito diferentes que, no entanto, têm traços comuns. Você se sente mais próximo de um conjunto de tradições do que de outro? (É uma pergunta carregada, com certeza!) O lado materno da família ficou mais interessado na cultura japonesa?
Demorei muito para reconhecer como posso ficar à vontade com os dois lados, então não me sinto mais próximo de um conjunto ou de outro. Os meus dois lados vêm de partes diferentes do mundo, residem em extremos opostos do país e, geralmente, têm políticas bastante diferentes. Penso que isto tem muito a ver com o motivo pelo qual estou tão interessado em “temas comuns” – é, na minha opinião, mais interessante (e por vezes mais fácil) identificar as suas semelhanças do que as suas diferenças.
Quanto ao lado materno da família, tenho dificuldade em dizer 'sim' - a maioria deles mora em Indiana, então tenho certeza que seria difícil encontrar algo relacionado à cultura japonesa (comida, música, etc.) em suas vidas diárias. Contudo, eu definitivamente acho que eles respeitam e admiram a cultura japonesa.
A mercantilização dos ásio-americanos, em oposição aos anteriores estereótipos mediáticos de mulheres “exóticas” complacentes e de homens “sinistros” coniventes, ainda é conflituosa. Sim, “nunca esteve tão na moda ser do Leste Asiático”, mas muitos ainda são alvos de ódio anti-asiático. Pensamentos?
Acho que esses são dois extremos que não são mutuamente exclusivos. Por um lado, a mercantilização dos ásio-americanos é uma realidade que é animada pelo consumo da cultura popular de hoje, como o anime ou o Kpop. Por outro lado, o ódio anti-asiático também pode ser uma realidade vivida em qualquer momento e pode incluir violência física e/ou comentários de ódio.
Ambas as realidades podem coexistir e até colidir nas circunstâncias certas – especialmente nas redes sociais, onde os algoritmos criam bolhas que isolam e empurram os indivíduos para comunidades motivadas pelo ódio sistemático, pela idolatria grotesca ou por qualquer coisa entre os dois. Acredito que deveria ser nossa responsabilidade evitar os extremos e, em vez disso, valorizar a tolerância, a consciência e a comunhão.
Como você escolhe os temas para o DiscoverNikkei? Por atribuição? Seus ensaios já entraram em discussão mais ampla por meio de podcast, jornal e online. Como vê o desenvolvimento da sua carreira no jornalismo e do voluntariado no JANM? Você se vê como um ativista?
Quando não me é atribuído um tópico, tento escrever sobre qualquer coisa em que estive pensando recentemente. Sempre que tenho uma ideia ou ouço algo interessante, digito no aplicativo 'Notas' do meu telefone para poder lembrar mais tarde. Também faço isso para qualquer outra coisa sobre a qual queira escrever, seja uma frase, uma palavra ou uma piada.
Quanto à carreira e ao voluntariado, definitivamente acho que tenho um longo caminho a percorrer antes de estar satisfeito com qualquer coisa que escrevo. Estou mais do que disposto a admitir que minhas redações não têm a qualidade que desejo. Ainda estou na faculdade aprendendo como me tornar um escritor, persuasor e comunicador melhor, na esperança de poder refinar aquilo em que acredito e sobre o que quero escrever.
Por uma razão semelhante, não me considero um activista. Não sei o que o futuro reserva, mas, por enquanto, estou feliz por ser uma esponja, absorvendo tudo.
É evidente que Kyra Karatsu não está apenas descansando sobre os louros do legado de sua família. Com uma série de artigos publicados em seu crédito, Kyra deve ser observada agora e no futuro.
© 2023 Esther Newman
