Existem tantas maneiras de contar uma história quanto histórias. Historiadores, romancistas e artistas de todos os meios concebíveis narraram o internamento injusto de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Mas uma ópera?
Acontece que a ópera sempre foi o meio perfeito para capturar as emoções de eventos dramáticos altamente carregados. A recente produção de An American Dream, do Hawai'i Opera Theatre, demonstrou exatamente isso. Com performances, figurinos e cenografia excepcionais, esta ópera moderna capturou a angústia e as escolhas difíceis exigidas às famílias durante a guerra, mas também a sua força e resiliência.
An American Dream conta a história da família Kobayashi, forçada a queimar bens preciosos - exceto uma boneca Hina Matsuri escondida secretamente pela filha Setsuko - e vender sua casa para Jim Crowley, um veterano da Primeira Guerra Mundial e sua esposa judia alemã, Eva. De acordo com a libretista Jessica Murphy Moo, a ópera começou como um projeto comunitário de contar histórias em Seattle que colocava a questão: qual é o seu bem mais precioso e por quê? Duas das respostas inspiraram os personagens principais da ópera, Setsuko Kobayashi e Eva Crowley, que perderam cada um o que mais amavam.
Moo escreveu o libreto em colaboração com o compositor Jack Perla. An American Dream estreou em 2015, interpretado pela Seattle Opera. “ Um sonho americano pede-nos que enfrentemos os paralelos entre o passado e o presente e nos envolvamos no diálogo em torno do medo, da alteridade e das mensagens políticas”, escreveu Perla. Isso torna esta ópera mais relevante do que nunca – uma forma poderosa de preservar o passado, informar o presente e influenciar o futuro.
Megan Leung é Diretora de Marketing e Comunicações do Hawai'i Opera Theatre (HOT). Ela trabalhou com o diretor artístico do HOT, Jamie Offenbach, para responder perguntas sobre a produção de An American Dream do Hawai'i Opera Theatre.
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Você pode me dizer como o Hawai'i Opera Theatre escolheu An American Dream para sua temporada 23/24?
Ao escolher An American Dream para nossa temporada 23/24, consideramos uma série de elementos, sendo um deles principalmente que queríamos uma história que ressoasse em nosso público aqui no Havaí. An American Dream ofereceu uma oportunidade incrível de contar uma história sobre o encarceramento nipo-americano que é relevante aqui, mas também explora temas universais de perda, tragédia e esperança. A inclusão em nosso elenco também foi um fator chave para escolhermos esta ópera. Queríamos incluir uma ópera que nos permitisse refletir a comunidade em que vivemos, com elenco local, e sentimos que An American Dream nos proporcionou a oportunidade perfeita para fazê-lo.
Além disso, temos paixão por abordar alguns dos equívocos e estereótipos comuns que cercam a ópera. As pessoas muitas vezes pensam que é muito longo, difícil de entender ou desconectado, mas An American Dream foi uma ópera de 65 minutos cantada em inglês. Foi a maneira perfeita de mostrar às pessoas que a ópera é nova e acessível. Encaixa-se perfeitamente na nossa temporada, pois também pretendemos ampliar nosso repertório geral para incluir obras mais contemporâneas e mais curtas.
Como esta produção de ópera foi recebida pelo público local?
A ópera foi bem recebida – nossos participantes gostaram muito da forte ressonância que a história teve com eles e apreciaram como obras como essas ajudam a preservar momentos históricos que podem ser facilmente perdidos. Forneceu muito espaço para conversa. Muitos dos nossos apoiantes de longa data também gostaram desta ópera.
Algumas citações diretamente de nossos participantes:
“ Adoro que HOT esteja compartilhando essa história importante, produção incrível e aproveitamento de recursos. Óperas como esta, sem intervalo, com temas mais curtos, relevantes e oportunos, os artistas asiáticos atrairão mais público.”
“ A história foi comovente e o talento musical dos artistas foi soberbo! O acompanhamento musical, liderado pelo maestro convidado Lance Inouye, foi preciso e imensamente emocionante!”
“ An American Dream foi uma ópera notável e moderna, com grande significado para o Havaí . Foi lindamente apresentado, a música era adorável e a história comovente. Foi tudo o que uma boa ópera deveria ser.”
O Hawai'i Opera Theatre ofereceu apresentações de An American Dream em três locais em Oahu. O fechamento temporário do Blaisdell Concert Hall de Honolulu certamente proporcionou uma oportunidade para tornar a ópera mais acessível em toda a ilha. Mas será que o tema de An American Dream, que certamente ressoa com tantos residentes nipo-americanos que vivem no Havaí, também desempenhou um papel na decisão?
Com certeza – pensamos que esta era uma história muito importante para contar e queríamos realmente dar ao nosso público tantas chances quanto possível de assistir a esta produção. O encerramento de Blaisdell foi um desafio no início, mas também abriu realmente uma oportunidade para tornarmos a ópera mais acessível e estarmos em comunidades que nunca tinham experimentado a ópera anteriormente.
A apresentação incluiu vários moradores locais. Como surgiu a produção?
Sempre que possível, fazemos questão de incluir artistas locais em todas as nossas produções. Sempre procuramos celebrar e apoiar o talento incrível que temos aqui no Havaí. Para todas as nossas apresentações no STUDIO101 (nosso espaço íntimo para apresentações no Hawai'i Opera Plaza), apresentamos todos os artistas locais. Nossos programas educacionais (Mae Z. Orvis Studio e Orvis Young Voices Program) também desempenham um papel crucial na descoberta, promoção e seleção de talentos locais. Esses programas nos ajudam a descobrir novos e jovens cantores, e adoramos trabalhar em estreita colaboração com eles e ver seu crescimento. Robert Ellsworth Feng, Bass, que estrelou como Papa Kobayashi, costumava estar em nosso programa Orvis Young Voices!
Você está ciente de alguma conexão pessoal com campos de internamento ou campos de concentração com os artistas, funcionários do Hawai'i Opera Theatre, membros do conselho ou apoiadores?
Sim! Um dos membros do nosso conselho, Dan Nishikawa, vem à mente – seus pais foram encarcerados. Seu pai, George Nishikawa e sua família foram internados no Lago Tule, e sua mãe Yoshiko Nishikawa (Miyaoka) e sua família foram internados no Rio Gila. Ele se juntou ao nosso talkback pós-show em nossos shows em Moanalua para compartilhar algumas de suas histórias e seus insights. Ele apoia o HOT há muito tempo e atua em muitos outros conselhos, além de ser produtor executivo da produção da Broadway de Allegiance, que também explora a história do encarceramento nipo-americano.
O presidente Barack Obama designou o Campo de Internamento de Honouliuli, localizado no oeste de Oahu, como Monumento Nacional em 2019. Como o pessoal do Sítio Histórico Nacional de Honouliuli se envolveu?
Para An American Dream, soubemos imediatamente que queríamos envolver o Sítio Histórico Nacional de Honouliuli – parecia adequado, e quando inicialmente entramos em contato com eles sobre uma possível colaboração, eles foram incrivelmente receptivos e solidários. Eles criaram uma bela exibição histórica para nosso lobby e também participaram de nossas sessões de conversa pós-show para compartilhar seu conhecimento e perspectiva.
Em nosso compromisso de honrar a história em nosso talkback, também exploramos várias outras colaborações para garantir que tivéssemos representação de diversas perspectivas e grupos. Convidamos representantes do Centro Cultural Japonês do Havaí, que foram incrivelmente perspicazes. Também acabamos visitando o centro e sua exposição com nosso elenco, o que proporcionou algumas lembranças maravilhosas e duradouras!
Também fizemos parceria com os Serviços Comunitários Judaicos do Havaí em nosso talkback. Eles desempenharam um papel fundamental ao nos conectar com historiadores, professores e autores experientes que puderam mergulhar em algumas das lutas da comunidade judaica durante o mesmo período. Estamos honrados por termos proporcionado uma maneira para essas vozes compartilharem suas histórias. Todas essas parcerias foram vitais para tornar An American Dream um sucesso.
Jack Perla escreveu: “Mais de oito anos desde a sua estreia, a ópera provou ser um marco, convidando o público a partilhar histórias de exclusão, perda, lar e cura. Esperamos que continue a iluminar a linha entre o nosso passado e o presente, expandindo a consciência de um capítulo negro da nossa história e sugerindo um futuro melhor.”
Esse é o poder de contar histórias. Esse é o poder de An American Dream .
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*Saiba mais sobre An American Dream e Hawai'i Opera Theatre aqui .
© 2023 Esther Newman
