Etsuo Hongo, shin-issei, nació y creció en Tokio, Japón. Él aprendía taiko en Japón, cuando un día de 1968 leyó un artículo en el diario local sobre San Francisco Taiko Dojo y le atrajo la idea de hacer taiko en Estados Unidos. En 1973, apenas llegado a los Estados Unidos, buscó un lugar en donde poder practicar taiko. Asistió al obon del Templo Budista de Long Beach, en la cual tuvo su primera oportunidad para tocar taiko en este país. Poco tiempo después viajó a América del Sur y en los años siguientes visitó varias comunidades nikkei y participó tocando el taiko en festivales locales.

Luego de estos viajes por América del Sur, Hongo decidió regresar a los Estados Unidos, en donde estableció su negocio de jardinería. En 1977 funda Los Angeles Matsuri Taiko. En la actualidad, él tiene cinco grupos –un total de 100 estudiantes. Los restantes cuatro son L.A. Mugen Taiko (1988), Venice Koshin Taiko (1992), L.A. Taiko Okida Gumi (1996), y El Marino Rainbow Taiko, un programa para escuelas primarias, de 2do a 5to grado. Falleció en 28 de octubre de 2019, a los 70 años.  (Junio de 2021)