Enquanto vivermos, eles também viverão, pois agora fazem parte de nós, assim como
Nós nos lembramos deles.
—Sylvan Kamens e Rabino Jack Riemer
Estas palavras de dois rabinos judeus foram lembradas por dois irmãos nipo-americanos que decidiram voar de Minneapolis a Los Angeles com o único propósito de marcar os nomes de seus ancestrais em Ireichō, o livro sagrado que lista todos os detidos durante a Segunda Guerra Mundial. . A experiência despertou uma avalanche de memórias para toda a sua família enquanto eles embarcavam em uma emocionante jornada familiar de lembrança e descoberta.
Tudo começou quando os irmãos Paul Jr. e Fred Tsuchiya decidiram viajar de suas casas em Minneapolis para o Museu Nacional Nipo-Americano. Em 19 de janeiro de 2023, eles marcaram os nomes de seus ancestrais em Ireichō a pedido do filho de Fred, Yonsei, Grant, um estudante da UCLA que encorajou seu pai ao se oferecer para compartilhar suas milhas por uma passagem aérea gratuita.
Quando voltassem de sua longa viagem para colocar selos hanko ao lado dos nomes de 11 membros da família, seriam seguidos uma semana depois, em 26 de janeiro, por seus primos de Minnesota, Brian e sua esposa Cheral, e pelo reverendo Dr. os pais também haviam se reinstalado em Minneapolis vindos do campo de Jerome, Arkansas, há cerca de 80 anos.
Não querendo atrapalhar a família ao colocar uma marca em outros membros de sua família sem sua permissão, Fred reservou algum tempo para fazer o dever de casa antes mesmo de embarcar no voo. Ele contatou os filhos e netos dos três irmãos de seu pai Paul Sr., Frank, Albert e William, bem como os três irmãos de sua mãe Violet, Arthur, Kenneth e Iris. A correspondência revelou um segredo surpreendente sobre a família da mãe de Fred. Através do neto de seu tio Arthur e filho do primo Elliot, Gregory, Fred foi conduzido por Ireichō a uma descoberta notável.
Como a terceira dos quatro filhos de Otoichi e Haruko Noma, a mãe de Fred, Violet, na verdade, tinha outra irmã que ninguém na família conhecia. Aparentemente, enquanto Gregory vasculhava registros de arquivo, ele descobriu uma lista que se referia a “Hiroko Noma”, filho de Otoichi e Haruko, nascido no campo de concentração de Jerome. Fred ficou chocado ao saber que sua mãe tinha uma irmã chamada Hiroko, nascida em Jerome em 23 de dezembro de 1942 e falecida em 25 de dezembro de 1942. Graças a essa descoberta, ele conseguiu colocar reverentemente um selo hanko ao lado do nome do tia que ele nunca conheceu, uma das mais de 125.000 pessoas listadas em Ireichō.
Enquanto isso, quando Fred e Paul Jr. falaram sobre seu plano de ir para Los Angeles durante uma reunião de família em 2022, eles descobriram que os primos Brian e sua esposa Cheral, bem como o primo Reverendo Dr. Angeles para prestar homenagem aos seus respectivos pais, Albert e Frank Tsuchiya. Todd, que costumava passar por Camp McCoy em Wisconsin em viagens frequentes entre Minneapolis e Chicago, já havia assumido um papel ativo no projeto Ireichō coletando solo neste antigo local de detenção, um dos 75 comemorados no frontispício do livro.
Todd, agora sacerdote em tempo integral no Templo Budista do Meio-Oeste em Chicago, havia perdido duas oportunidades anteriores de viajar para Los Angeles e ficou impressionado ao finalmente ver o livro sagrado de perto, observando que ficou surpreso ao ver “ quão grande era.” Ele também ficou emocionado ao saber que mesmo que não houvesse um membro da família no livro, você poderia marcar o nome de outras pessoas para que ninguém fosse esquecido. Enquanto estava lá, ele realizou um gassho reverente como forma de prestar homenagem não apenas à família Tsuchiya de seu pai e à família Tanigawa de sua mãe, mas a todos aqueles detidos à força durante a guerra.
Felizmente, o pai de Brian, Albert Tsuchiya, ao contrário de outros pais nisseis, compartilhou de boa vontade algumas das experiências de sua família durante a guerra. Através de seu pai, Brian soube que seu avô Kakunosuke queria repatriar para o Japão depois de ser enviado para o Centro de Segregação de Tule Lake, mas sua avó Fude o encorajou a ficar na América com sua família.
Todd soube que seu próprio pai, Frank, se ofereceu para acompanhá-lo ao Japão, um ato zeloso que ele diz ser consistente com o compromisso duradouro de seu pai em ajudar a família. As decisões impostas durante a guerra à sua grande família pesaram muito sobre eles, mas felizmente os Tsuchiyas conseguiram permanecer juntos na América. Quando a maioria dos irmãos acabou em Minneapolis após a guerra, nasceram gerações do clã Tsuchiya.
Além do lado paterno da família, Brian e sua esposa Cheral queriam homenagear aqueles da grande família de 10 irmãos de sua mãe, Sakiye Ohno Tsuchiya, encarcerados no campo de concentração de Minidoka com seus pais, Yosaji e Saki Ohno. Quando voltou de Los Angeles, Brian compartilhou sua experiência Ireichō com os três irmãos restantes da família, que incluíam sua tia Sally Sudo e sua mãe, agora com 89 anos e morando em Minneapolis. Sally Sudo respondeu com palavras emocionantes: “Sinto que estamos sendo validados!” Brian também relata o momento comovente que compartilhou com sua mãe idosa, alguém que raramente falava sobre acampamento. Ela só conseguiu dizer da sua maneira significativa: “Deve ter sido muito emocionante”.
Mas talvez o momento mais comovente tenha ocorrido quando Paul Jr., que não queria ser dominado pelas lágrimas, pediu a seu irmão Fred que fizesse uma pausa diante de Ireichō para ler o poema “Nós nos lembramos deles”, escrito pelos dois rabinos judeus. Lidos todos os dias das mães no mausoléu de sua família, Paul e sua esposa Debie dizem que usam o poema para pensar sobre “todos eles, o que eles suportaram e nos ensinaram para nos dar uma vida boa”.
Esta devoção à família despertada por Ireichō continua a viver dentro e através da extensa família Tsuchiya e bate fortemente no coração da América.
© 2023 Sharon Yamato
