Graças a um amor eterno pela palavra escrita, Iris Yamashita continua a construir uma bela vida literária para si mesma. E depois de alcançar o escalão mais alto de um meio de comunicação ao receber uma indicação ao Oscar de roteiro original, a autora nikkei está percorrendo um caminho diferente em sua jornada literária através de seu romance de estreia , City Under One Roof .

“Estou muito animado para ver todo esse processo”, disse Yamashita em uma entrevista em vídeo ao Discover Nikkei.

O thriller de virar a página será lançado em 10 de janeiro pela Berkley Books (Penguin Random House). Para divulgar seu livro, ela programou diversos eventos, entre eles o bate-papo virtual gratuito com esta repórter.

O amor pela história conquistou Yamashita cedo na vida, enquanto vivia em uma terra verdadeiramente mágica. Quando Yamashita era muito jovem, seu pai, um oftalmologista que ganhou uma bolsa Fulbright para vir para os Estados Unidos, mudou-se com a família, que incluía sua mãe e irmã mais velha, do Missouri para o Havaí. Aqui, enquanto frequentava a Escola Punahou, Yamashita desfrutou de uma infância idílica subindo em figueiras e saboreando malasadas da mundialmente famosa Leonard's Bakery.

“Mas eu não gostei de poi”, ela disse enquanto ria.

Mas ela adorava ler, especialmente Little Women , de Louisa May Alcott, e o trabalho de L. Frank Baum, autor de O Mágico de Oz, bem como uma série que ele escreveu baseada nesse reino.

“Acho que não consegui ler todos eles, porque nossa biblioteca não tinha todos os livros de sua série”, disse Yamashita. “Além disso, não havia grandes livrarias ou Amazon naquela época, então estávamos sem sorte.”

O que lhe faltava em materiais para ler, ela compensava com sua própria imaginação.

“Quando eu era pequeno, ganhei um diário de presente”, disse o escritor. “Eu não sabia que deveria escrever sobre coisas da vida real, então inventei uma vida falsa e escrevi sobre ela (risos). No diário, eu inventava histórias sobre mim em uma época diferente, imaginando-me como um tipo Pollyanna vivendo em outra época onde eu era pobre e tinha que superar obstáculos para ter sucesso. Olhando para trás, é engraçado.”

“Eu realmente gostava de escrever histórias, mas meus pais queriam que eu me concentrasse nos estudos. Eles realmente me apoiaram apenas se meus trabalhos envolvessem a escola.”

Seguindo a orientação prática de seus pais, ela evitou a escrita criativa para se concentrar em sua educação, obtendo um diploma de bacharel em engenharia mecânica pela Universidade da Califórnia em Berkeley, enquanto também estudava na Universidade de Tóquio. Após a formatura, ela trabalhou para a empresa japonesa Fujita Construction em um escritório satélite em Los Angeles como redatora de pesquisa e depois como programadora web para uma empresa de software.

“Mas mesmo durante a escola e depois, nunca parei de escrever”, disse ela. “Quando eu estava trabalhando, tinha aulas noturnas de redação na extensão da UCLA.

Ela manteve sua energia vocacional fluindo participando de concursos de redação, incluindo um em que ganhou o primeiro de dois prêmios patrocinados pela All Nippon Airways (ANA), incluindo o primeiro em que levou sua mãe em um voo de primeira classe para o Japão.

“Ela ficou muito impressionada, mas embora minha mãe gostasse de escrever quando era mais nova, acho que ela não me entendia escrevendo ficção”, disse Yamashita.

Mas a vocação vocacional de Yamashita não iria desaparecer.

“Com o trabalho e as aulas, eu não estava em condições de terminar um romance, então mudei para a escrita de roteiros porque todo mundo em Los Angeles estava escrevendo roteiros. Quando mudei, pareceu um movimento natural.”

No final das contas, provou ser o passo certo quando o gigante de Hollywood Clint Eastwood veio convidá-la para escrever Cartas de Iwo Jima , um filme épico da Segunda Guerra Mundial de 2007 sobre a famosa batalha tirada da perspectiva japonesa. O filme aclamado pela crítica foi indicado a quatro Oscars (com uma vitória em edição de som), incluindo Melhor Filme e a indicação de Yamashita (junto com Paul Haggis) de Melhor Roteiro Original.

Depois de 15 anos lutando no mundo do cinema, Yamashita voltou ao que a levou a escrever, em primeiro lugar, o romance. Seu maravilhoso romance de estreia, um thriller claustrofóbico baseado em uma parte remota do Alasca, foi elogiado por colegas autores como CJ Box e Naomi Hirahara, esta última a quem Yamashita elogiou como parte de um grande sistema de apoio para este livro.

“Iris escreveu um livro muito bom!” Hirahara comentou com este repórter.

Aparentemente, uma parte importante da indústria editorial concorda, já que City … recentemente ganhou uma cobiçada “crítica com estrela” da Kirkus Reviews, chamando o livro de “Um thriller excêntrico e bem escrito”. Sua primeira incursão na escrita de romances tem sido uma experiência positiva o suficiente até agora para talvez considerar isso uma mudança permanente.

“Diverti-me muito escrevendo isto, por isso tenho esperança de que o leitor se divirta”, disse Yamashita. “Estou em um ponto da minha vida em que fica mais difícil produzir roteiros porque há muitas coisas que você precisa fazer além de escrever. Escrever livros é muito mais gratificante porque você não precisa se humilhar e fazer outras coisas. Você apenas é julgado por sua escrita. Tem sido uma ótima experiência até agora, então adoraria fazer isso em tempo integral.”

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Iris Yamashita discutirá seu romance de estreia, City Under One Roof, para uma conversa virtual gratuita sobre um livro com Michael Takeuchi na segunda-feira, 16 de janeiro às 19h (horário do Pacífico) via Zoom e YouTube Live!

© 2023 Michael Goro Takeuchi