Outro destaque da carreira veio em 2005, quando o grupo fez duas turnês na Itália e uma pelos EUA, o que evocou a sensação de que 'conseguimos'. A recepção que receberam foi esmagadora:
“As pessoas nos receberam de braços abertos e a hospitalidade que recebemos foi incrível. Tocamos em muitas casas de ópera antigas onde os palcos são inclinados para baixo, o que se revelou um grande desafio para nós, já que todas as nossas baterias estão sobre suportes com rodas. No entanto, essas viagens deram ao nosso grupo um enorme impulso na confiança de que poderíamos causar um impacto além das nossas fronteiras canadenses.”
Essa turnê foi seguida por uma pelos EUA em mais de 20 estados, incluindo Louisiana, Flórida, Colorado, Carolina do Norte e do Sul, Pensilvânia, Massachusetts, Michigan e Nova York. Eles também se apresentaram no Líbano e no México.
Embora a sua agenda de digressões tenha abrandado desde a crise económica de 2008, Nagata Shachu ainda realiza uma média de pelo menos 40 espectáculos por ano, incluindo concertos, festivais, programas educacionais e eventos corporativos. Eles ainda fazem passeios ocasionais, mas geralmente por não mais do que três cidades por vez.
Nagata Shachu gravou três CDs— Hymus Road (2013), Toronto Taiko Tales (2017) e Tsuzure (2008); dois como Kiyoshi Nagata Ensemble — Kiro (2005) e Koku (2002); e cinco DVDs — Concerto do 10º Aniversário (2008); Iroha (2011); Concerto do 15º Aniversário (2019); Contos de Taiko de Toronto (2017); e Mochizuki (2019).
“Minha carreira musical foi a base para a criação do Nagata Shachu. Na verdade, uma das principais razões pelas quais criei Nagata Shachu foi para poder executar trabalhos do meu primeiro CD solo. Antes do surgimento do streaming de música, uma gravação de CD era como um cartão de visita. Isso legitimou sua música e carreira então foi extremamente necessário o avanço do grupo. Hoje em dia, ter uma gravação é menos importante. Como o taiko é uma forma de arte visual, a produção de vídeo tornou-se ainda mais crucial para promover Nagata Shachu e ter uma presença online.”
Apresentando os oito membros do grupo, eles são: membro de longa data e diretor associado Aki Takahashi (ela está no grupo há 22 anos), que também é “uma incrível cantora folk japonesa e tocadora de shamisen”, e outros membros vêm da China, Origens coreanas, japonesas e filipinas: Naoya Kobayashi, Andrew Siu, Kevin He, Briana Lee, Marie Gavin e Atsushi Kato.
Em 2019, Kiyoshi recebeu a Comenda do Ministro das Relações Exteriores do Japão em 2019 pela promoção do intercâmbio cultural através da arte entre o Japão e o Canadá. E, em 2020, eles foram finalistas do prêmio Roy Thomson Hall da Toronto Arts Foundation por sua contribuição à vida musical de Toronto.
Em 2021, Kiyoshi fez sua primeira visita aos campos de internamento em Kootenays: Lemon Creek e New Denver, onde seus pais estavam internados. Ostensivamente, tratava-se de dois projetos diferentes: o primeiro chamado “Fantasmas na Floresta” era um projeto exploratório composto por músicos, atores, dançarinos e artistas multimídia. O objetivo era explorar novas formas de contar a história da internação. A segunda fase do projeto será pegar o que aprendemos e transformá-lo em algo mais concreto.
O projeto é importante porque precisamos explorar novas formas de contar a história do internamento às gerações mais jovens em meios com os quais estão bem familiarizados. Existem muitos livros, documentários e até peças de teatro sobre o internamento, mas muito poucos que combinam dança, palavra falada, música, filme e multimédia para contar a mesma história de uma forma nova e interessante.”
O outro projeto é o documentário Taiko: Music of the Strong , produzido pelo Ethnic Channels Group de Toronto, que acompanha sua carreira como tocador de taiko e também analisa o internamento através dos olhos de um nipo-canadense de terceira geração.
O documentário surgiu depois de fazer um episódio chamado “Sounds of Canada” com Nagata Shachu. O produtor tornou-se um grande fã do grupo e ficou impressionado o suficiente para querer produzir um documentário sobre a vida de Kiyoshi.
“Quando ele soube que meus pais e suas famílias foram internados durante a guerra, ele achou que seria uma ótima ideia explorar o internamento através dos meus olhos como um nipo-canadense de terceira geração. O plano original era me filmar indo ao Japão para me reunir com alguns dos meus professores de taiko, mas, infelizmente, restrições ambiciosas tornaram a viagem impossível. Em vez disso, viajamos respeitosamente para New Denver e Lemon Creek, onde meu pai e minha mãe foram internados quando eram crianças.
“Eu nunca tinha estado nos Kootenays antes e tive a sorte de visitar New Denver e Lemon Creek em ambas as ocasiões, onde meu pai e minha mãe estavam internados. Visitar o Nikkei Internment Memorial Center em New Denver teve um impacto profundo em mim ao ver as injustiças e as condições de vida pelas quais meus pais e outros 22.000 nipo-canadenses passaram durante a Segunda Guerra Mundial. Sinto como artista que é meu dever manter vivas suas histórias.
“Foi uma experiência emocionante para mim ir a esses locais. Não percebi a que distância eles estavam, no interior da Colúmbia Britânica, a cerca de oito horas de carro de Vancouver. Fiquei sabendo que os primeiros internos a chegarem a New Denver tiveram que viver em tendas de lona, naquele que acabou sendo um dos invernos mais frios e rigorosos da época. Fiquei muito triste ao ver como eram as condições de vida.
“Quando fui ao Centro de Internação Memorial Nikkei, eles tinham um 'barraco' preservado onde as famílias morariam (geralmente duas famílias pequenas ou uma família por barraco). Escusado será dizer que as condições de vida pareciam muito primitivas e antiquadas, sem canalização ou aquecimento central. Ver em primeira mão como eram as condições de vida e quão isolados eram esses campos foi uma experiência de aprendizagem muito profunda e comovente para mim.”
Descrevendo a vida de um tocador de taiko nipo-canadense em Toronto, ele diz:
“Minha vida diária é bastante mundana. Dou seis aulas em meu estúdio, três noites por semana, e minhas aulas na Universidade de Toronto (U of T) nas manhãs de segunda-feira. Tenho ensaios do Nagata Shachu às quintas e domingos, e na maioria dos sábados temos apresentações. Durante os períodos em que não estou ensinando ou atuando, estou fazendo muito trabalho administrativo. Gosto do fato de que Nagata Shachu pode ser uma presença conhecida na cena musical de Toronto, mas posso viver minha vida diária completamente sem ser reconhecido.
“Eu realmente nunca imaginei como Nagata Shachu evoluiria. Foi através do trabalho árduo de muitos membros antigos e atuais, nossos alunos, conselhos ou diretores e apoiadores que Nagata Shachu conseguiu crescer e florescer nos últimos 25 anos. O crescimento do grupo aconteceu em uma série de pequenos passos incrementais.
“Ao longo do caminho, fomos apoiados por organizações como o JCCC, o Consulado Japonês e a Fundação Japão. O apoio que recebi de meus falecidos pais foi fundamental para o sucesso de minha carreira e de Nagata Shachu. Por isso, sou eternamente grato a eles.”
Pensando em 2023, ele diz: “Estaremos trabalhando com um artista DJ de scratch e dois dançarinos de break para o segundo show da nossa temporada de 25 anos em 11 de março. Em 10 de junho, convidamos um artista solo de taiko de nova geração, Masayuki Sakamoto ( ex-Kodo) para colaborar com Nagata Shachu. Também nos apresentaremos com a Esprit Orchestra de Toronto no Koerner Hall para apresentar a peça contemporânea para orquestra e taiko, Mono-Prism, composta por Maki Isshi.”
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Nagata Shachu: Site Oficial | Facebook
Concerto do 25º aniversário de Nagata Shachu "Twenty-Five"
© 2023 Norm Masaji Ibuki
