2002 年から 2004 年にかけて、私は故ロジャー ダニエルズ氏と故フランクリン オドー氏という 2 人の著名な歴史学者の同僚とともに、リトル ロックにあるアーカンソー大学のパブリック ヒストリー プログラムと全米日系人博物館が共同で主催した Life Interrupted プロジェクトの共同コンサルタントを務める栄誉に浴しました。このプロジェクトは主に、経済、人種、社会正義に関する州全体の問題を促進することを目的とする組織であるウィンスロップ ロックフェラー財団の資金援助を受けており、8 つの新しい展示会を開催し、初等および中等教育レベルの教育カリキュラムを開始し、新しいドキュメンタリー映画を制作し、2004 年 9 月にリトル ロックで開催された 1 日の大規模な全国会議「Camp Connections」を企画しました。

映画監督、作家、心理療法士、社会活動家であるサツキ・イナが、2006年冬にPublic Historianに寄稿したプロジェクトレビューで簡潔に述べているように、Life Interrupted Project の主な目的は、「第二次世界大戦中のアーカンソー州における日系アメリカ人について、特にカリフォルニア出身の日系アメリカ人が戦時中に収容されていたアーカンソー州のジェロームおよびローワー収容所に重点を置き、アーカンソー州民および国全体に啓蒙すること」でした (p. 171)。20年後、ウォルター・M・イマハラとデイビッド・E・メルツァーが賢明に編集した、ここでレビューする本は、まさに同じ啓発的な使命を体現しています。

この任務を果たすため、ジェロームとローワーの編集者であるイマハラとメルツァーは、元収容者とその近親者から提供された 2 つの収容所 (第二次世界大戦中の日系アメリカ人のための戦争移住局収容所 10 か所のうち、最も遠く、最も記録が少ない収容所) に関する印象的な回想録を巧みにまとめました。回想録の大部分は、戦前にカリフォルニアの農業地帯であるサンホアキン渓谷の都市や町にルーツを持つ家族に関するものです。

彼らが語る物語は、典型的には（もちろん常にではないが）、彼らの出身コミュニティーに関する情報に関連しており、その後、彼らが故郷を追われ、いわゆる臨時「集合センター」（戦時民政管理局が監督する15か所）に強制移住させられ、その後、より恒久的なアーカンソー州WRA「移住センター」2か所のうちの1つに移送されたことについて、重要かつ非常に興味深い詳細を提供する。WRAに基づく物語のほとんどは、ローワーキャンプではなくジェロームキャンプでの生活に関するものだが、もちろん後者のキャンプについても十分に取り上げられている。

ジェロームとローワーの作品に登場する語り手の多くは、第二次世界大戦で収容された当時は非常に幼かったが（WRA 収容所の収容者がいなくなった後に生まれた者もいる）、この事実は本書の価値を損なうものではない。むしろ、この事実は、強制収容所の物語が今後ますます、直接的な個人的体験そのものに基づくのではなく、心からの良心的な世代間伝承という手段を通じて伝えられていくことを示している。

この充実した書籍の共同編集者は、厳選された物語を綿密にまとめ、豊富な内容を提供しているだけでなく、読者が効果的にトピック情報を検索できる正確で包括的な索引を提供している点でも称賛に値します。

ジェロームとローワー：第二次世界大戦における日系アメリカ人強制収容の記憶 アーカンソー州
ウォルター・M・イマハラとデイビッド・E・メルツァー編集
（フェイエットビル：アーカンソー大学出版局、2022年、228ページ、22.46ドル、ハードカバー）

※この記事は日米ウィークリー2023年1月1日号に掲載されたものです。

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