日系アメリカ人の経験を保存し共有することを目指して、全米日系人博物館は世界最大のコレクションを保有しています。真剣で学術的な取り組みであることは明らかですが、コレクションには大衆文化に触れ、（あえて言うなら）楽しいものも含まれています。
ハワード・カクドが第二次世界大戦中にアリゾナ州ポストン強制収容所にいた時に描いたホリデー カードもその 1 つです。カクドは戦前、ウォルト ディズニー プロダクションでアニメーションを担当し、『白雪姫と七人の小人』 （1937 年）や『ピノキオ』 （1940 年）などの代表作に携わっていました。2 人の眠っている子供と、犬とカメと一緒にたくさんの猫を描いた彼の収容所の絵は、ディズニーの美学を彷彿とさせます (壁に描かれたミッキー マウスの絵もその 1 つです)。
歴史的に見て、この絵は、この祝日のシーンがアメリカの強制収容所で起こっていることを明確に示しているため重要です。角堂は、壁にポストンの旗を掲げています。木の床と壁には節穴が描かれており、これは収容所の囚人がよく言及する特徴です。最後に、角堂はベッドの下に下駄を置き、クリスマスツリーの横のテーブルに鏡餅を置いて、これが日本の正月であることを知らせています。
「カクド氏がJANMの常設コレクションに寄贈した品々は、ハリウッドのイメージ作りに彼が与えた影響と、業界が彼自身の創造的美学を形作った方法を示しています」とJANMコレクションマネージャーのクリステン・ハヤシ氏は説明する。「彼はまた、ポストンで制作したアートワークや、第二次世界大戦前に日本の新聞に描いた漫画に、大手アニメーションスタジオで働いていたときに学んだスタイルを取り入れました。」
カクド自身は、娘のエレイン・シミズにとっても、少々謎に包まれている。わかっているのは、彼が米国政府によって何千人もの日系人とともにカリフォルニアから強制的に追放されたということだ。ポストン刑務所の仲間にとって、ハワードはディズニーのアニメーターだった。彼は美術の授業を担当し、彼の生徒の一人である有名な二世劇作家のワカコ・ヤマウチは、ハワードをはっきりと覚えていた。
「ハワードはディズニーで2年間、ピノキオの『青い妖精』のキャラクターを手がけていた」とヤマウチは戦後50年経って書いている。彼女はまた、「言葉は大切：アジア系アメリカ人作家との対話」というインタビューで、カクドは「とてもハンサムだった」と語っている。ヤマウチは、カクドが世界的に有名な彫刻家イサム・ノグチと友人だったことを思い出している。ノグチはポストンに住むことを志願したが、その環境に飽きて去った。ポストンのブロック管理者会議のタイプされた議事録でも、ブロック22に住んでいたカクドは「避難前にウォルト・ディズニーのアーティスト」として、会議でスピーチをしたいと述べられていた。
一方、カクドの人生に関する基本的な詳細は必ずしも明らかではない。さまざまなサイトでは、彼の生年は 1907 年、1908 年、1909 年とされている。彼の娘によると、2000 年に亡くなったとき、彼は 93 歳だったという。エレインは、彼女の父親は日本の岡山で生まれたが、子供のいない夫婦に養子として引き取られたと説明した。その後、ハワードが 4 歳のとき、カクド一家はシアトルに引っ越した。
エレインは、父親がシアトルを離れてカリフォルニアに移住した経緯を完全には理解していない。ハワードとドロシー（旧姓サトウ）カクドの末娘であるエレインの両親は戦後離婚し、家族はさらに離散した。エレインにはダン（11歳年上）という兄がいたが、両親とともに亡くなってしまったため、エレインの質問に答えてくれる人は誰もいない。
カクド氏がJANMに寄贈した資料を調査する中で、ハワード氏が芸術的才能を生業としていた様子が林氏には見えてきた。「ハワード氏は、ルドルフ・ヴァレンチノやキャロル・ロンバードなど、1930年代のハリウッド映画界で最も愛されたスターの肖像を再現しました」と林氏は明かす。「ハリウッドのスペイン語ファン雑誌『シネランディア』の1930年代版の表紙には、人気女優のケイ・フランシスやシルビア・シドニーの肖像が描かれました」
戦後はマックス・フライシャー監督の短編アニメ『赤鼻のトナカイ』（1948年）のアニメーターとして活躍。わずか8分のこのアニメは、実はモンゴメリー・ウォードの依頼によるもの。ポパイ、ベティ・ブープ、ココ・ザ・クラウンなどの自身のスタジオ作品で有名なフライシャーが、このプロジェクトに角戸を招き入れた。
エレインさんは、両親はポストンで出会い、キャンプを離れるとニュージャージー州に移り、そこで彼女と弟は育ったと話した。父親は仕事でニューヨーク市とフィラデルフィアに通っていたことをエレインさんは思い出した。父親は一時期、ハンナ・バーバラ社で有名なアニメコンビ「トムとジェリー」の制作に携わっていたという。
林氏は「角堂氏のコレクションは、幅広い多様な観客にアピールするイメージを創造することで、第二次世界大戦前の時代にアメリカだけでなく海外でも大衆文化に多大な貢献をした数多くの二世アーティストの才能を代表するものであり、注目に値する」と語った。
トム・オカモト、ジェームズ・タナカ、川口正夫、クリス・イシイ、ロバート・クワハラなど、戦前の日系アメリカ人ディズニーアニメーターたちと同様、カクドは絵やスケッチの才能に恵まれていた。エレインによると、父親がディズニースタジオでアニメーターとして働き始めた頃、同僚のアーティストから「仕事が速すぎる」と叱られたという。
父親の目を見張るような美貌について、エレインは、父親が実は無声映画に出演するためにスカウトされたことを思い出した。ハワードは娘に、父親は当時、別の有名な映画スターに似ていると言われたと話した。早川雪洲ではなく、ルドルフ・ヴァレンチノだ！「鼻に何かあるのよ」とエレインは付け加えた。しかし、父親は乗り気でなく、トーキーが登場すると、父親のチャンスは消えた。
ハワード・カクドは有名ではないが、ディズニー、ハンナ・バーバラ、マックス・フライシャーとの作品が彼の伝説を支え続けるだろう。しかし、この年賀状はおそらく日系アメリカ人としての彼についてより多くを明らかにし、彼のコレクションはJANMが米国史の重要な章を保存し、共有するのに役立っている。
© 2019 Chris Komai
