Nell Yukiye Murphy conoce la importancia de mantener viva una parte importante de la historia japonesa-estadounidense y también conoce el poder de la perseverancia. Eso la convierte en una elección natural para aparecer en la serie de Discover Nikkei, El poder de nuestras historias . Nell ha desarrollado y producido un recorrido virtual por Manzanar, “ Viaje a Manzanar ”, y gracias a su perseverancia, ahora es accesible para todos.
Nell Murphy es del noreste de Los Ángeles y, a sus 18 años, ya ha visto bastante mundo. Entrevistada por correo electrónico, Nell escribió: “Cuando era niña, viajaba mucho con mis padres que trabajaban en la producción cinematográfica, por lo que pudimos ir a muchos lugares fantásticos como España, Irlanda, Francia y Nueva York, por nombrar algunos. pocos. Pero Los Ángeles es mi hogar”. Nell tiene un hermano mayor con el que creció (Sam) y dos medios hermanos adultos (Chance y Ryan) con quienes se ha vuelto muy cercana desde que su padre falleció hace cuatro años.
Cuando se le pregunta sobre sus intereses, la persistencia de Nell es evidente. Involucrada en el teatro durante toda su infancia, actualmente es estudiante de primer año en la Universidad Carnegie Mellon y cursa una Licenciatura en Actuación. Nell también participó en Girl Scouts.
“Comencé como Brownie en el jardín de infantes y lo mantuve hasta mi último año de secundaria. Las Girl Scouts me enseñaron a involucrarme en mi comunidad y me permitieron desarrollar un sentido de justicia social”.
Ese sentimiento, combinado con su historia familiar, dio como resultado Viaje a Manzanar, el proyecto del Premio de Oro de Nell. El Premio de Oro es el premio más alto que puede ganar un miembro de Girl Scouts.
Nell desarrolló su identidad nikkei en parte al enterarse del encarcelamiento de su abuelo en Manazanar. Ella escribió: “Siento que siempre lo supe. No hubo una conversación específica donde mi mamá me lo dijera. Era algo que yo sabía… la primera vez que recuerdo haber visitado Manzanar fue con mi mamá y mi tío Peter. Lo visitamos durante la peregrinación anual cuando yo tenía quizás 7 u 8 años. Sin embargo, ahora veo en las fotografías que mis padres me llevaron allí cuando era un niño pequeño e incluso cuando era un bebé”.
Nell continuó: “Cuando era un poco mayor, mi tropa de Girl Scouts fue a visitar Manzanar y acampó cerca del monte Whitney. En esa visita completé mi insignia Manzanar Junior Ranger. Recuerdo recorrer las exhibiciones con mi folleto y lápiz y completar las actividades para niños. Pero todavía no conocía todos los detalles de la experiencia de mi abuelo en el campamento. Esos detalles se fueron revelando poco a poco a lo largo de numerosas conversaciones con mi madre a medida que crecía. Con el conocimiento de mi mamá y mi propia investigación, pude aprender mucho más en los últimos 2 años, pero sigo descubriendo cosas nuevas”.
Sin embargo, aprender sobre la propia historia familiar y luego compartirla con una audiencia amplia requiere colaboración. Nell se asoció con el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y la Asociación Interpretativa de la Sierra Oriental (ESIA) para preservar y ampliar el alcance de su proyecto. “Afortunadamente”, escribió Nell, “conocía a la guardabosques del NPS, Alisa Lynch, desde que era una niña y visitaba Manzanar. Entonces, comenzar con esa relación era lo más sensato. Y reconoció el valor de tener una experiencia virtual de Manzanar, especialmente mientras el parque aún se estaba recuperando del cierre debido al Covid 19”.
Aquí es donde la perseverancia de Nell dio sus frutos. NPS podría asociarse pero no alojar el sitio web, por lo que se comunicó con ESIA, la organización que opera la librería en el Sitio Histórico Nacional de Manzanar. “Acudí al Director Ejecutivo Jeff Gabriel con la idea de que ESIA aloje el sitio web y cree una plataforma de aprendizaje. Era algo natural para ellos (educación e interpretación). Todos entendieron que Viaje a Manzanar era una herramienta valiosa que apoyaba la misión de ambas entidades”.
Pero se necesitaba aún más perseverancia, como lo describe Nell. “El mayor desafío que enfrenté fue tratar de convencer a los representantes de Girl Scouts of Greater Los Angeles (GSGLA) para que aprobaran mi propuesta para el Premio de Oro. Pensaron que el tema ya prevalecía y se preguntaron si eran necesarios más proyectos sobre el encarcelamiento de japoneses estadounidenses. No podía creerlo. Los recursos actuales no son suficientes. Y no existía un proyecto como el mío, algo que un niño pudiera hacer en un teléfono inteligente, con el objetivo de ser una herramienta educativa. Para mí, simplemente tener pasión, una idea y querer ser un representante de mi comunidad no fue suficiente. Al menos al principio. Tuve que trabajar duro para expresar mi punto de vista ante su liderazgo”.
Como muchos otros han afirmado, Nell cree que existe una continua falta de educación sobre lo que les sucedió a los japoneses estadounidenses en la década de 1940. Los estudiantes están expuestos a relativamente poca información sobre EO 9066 y el consiguiente desplazamiento de más de 120.000 personas. El trato dado a los musulmanes estadounidenses después del 11 de septiembre y el actual aumento de la violencia contra los asiáticos demuestran claramente la continua relevancia de esta dolorosa parte de la historia estadounidense.
Además de los recorridos por cada área de Manzanar, Journey to Manzanar ofrece actividades adaptadas a niños de todas las edades (y también a adultos) que pueden obtener una insignia recientemente diseñada a través de su participación. Nell también ha llevado su proyecto a los educadores. “La directora de mi escuela secundaria, la Escuela de Artes Visuales y Escénicas Ramon C Cortines (una escuela del LAUSD), estaba muy entusiasmada con Journey to Manzanar y con su apoyo organicé presentaciones en dos clases de historia de Estados Unidos de 11º grado. También hice una presentación en la Academia Multilingüe STEAM de Washington, que forma parte del Distrito Escolar de Pasadena. Por tanto, existe la posibilidad de que los profesores utilicen la plataforma y las actividades en el aula. Idealmente, cualquier estudiante (niño o adulto) que haya obtenido el parche pueda transmitir sus conocimientos y utilizar la herramienta de enseñanza para presentar y generar debates. El objetivo no sólo es animar a las personas a visitar el sitio algún día, sino también contarles a otros lo que aprendieron. Y por supuesto querer aprender más”.
Aunque ya ha logrado mucho, Nell Yukiye Murphy apenas está comenzando. “¡Me encantaría trabajar en JANM algún día y me encantaría ser voluntaria allí este verano! En este momento, estoy inmerso en mi primer año de universidad en un programa de artes escénicas muy riguroso en una nueva comunidad (Pittsburgh), y eso me tiene muy ocupado. Estoy emocionado de votar en Pensilvania en las próximas elecciones de mitad de período en un estado indeciso. Espero que ser artista de teatro sin duda se entrelazará con mi activismo. Aún está por verse cómo exactamente.
Y el verano pasado hice mi primer viaje a Japón y conocí a miembros de mi familia japonesa. Algunos de ellos todavía viven en el hogar ancestral en Hiroshima-ken que mi bisabuelo dejó cuando hizo el viaje a California. Fue una revelación conocer a todos y descubrir mi cultura. Por eso quiero volver allí y continuar ese viaje. Tuvimos dificultades para comunicarnos excepto a través de Google Translate. Definitivamente quiero estudiar japonés. Da la casualidad de que mi compañero de cuarto de la universidad tiene doble ciudadanía y es bilingüe en japonés, así que tal vez pueda comenzar más temprano que tarde”.
*Recorre Manzanar con Nell y consulta las actividades para ganar una insignia aquí .
© 2022 Esther Newman
