Cole Kawana, alumno de 6to grado de Seven Arrow, registró la historia de su tío abuelo, Arthur Ichiro Murakami, sobreviviente de la bomba atómica. Luego se encontró en Japón con el Director del Museo Memorial de la Paz de Hiroshima, Koichi Maeda, quien incluyó el DVD en la biblioteca del Museo.

Kawana, quien ingresará a Harvard Westlake este otoño, tenía que realizar un proyecto de aprendizaje como parte de su estudio curricular de Seven Arrows. Luego de presenciar una reunión en Santa Cruz 2 años atrás donde su familia documentó una historia oral, pensó que la experiencia era valorable y quiso enseñar a sus coetáneos su proceso.

Cole Kawana entrevistó a su tío abuelo, Arthur Ichiro Murakami,y la historia oral sobre cómo sobrevivió a la bomba atómica fue aceptado en el Museo Memorial de la Paz de Hiroshima.

Empezó entrevistando a Murakami, quien nació en Long Beach en 1931 y vivió oportunamente con sus abuelos y padres, y estudió en una escuela cerca de Torrance. En 1941, cuando sus abuelos regresaron a Hiroshima, le preguntaron si quería ir con ellos. Así lo hizo. 9 meses después, atacaron Pearl Harbour y Murakami recuerda que se realizó un desfile para celebrar este hecho.

Kawana le preguntó a su tío abuelo ¿Había algunas personas que no querían que nosotros estemos allí?, Murakami admite, pero fue aceptado en la escuela. Luego de las clases, los estudiantes debían ayudar porque muchos hombres estaban en la guerra. Su clase trabajó llevando arroz y soja a las carretas que iban al muelle donde eran cargados en el barco.

Kawana preguntó si los japoneses a fines de la Guerra seguían pensando que iban a ganar. “Nosotros (al principio) tenían rifles, pero fueron rebatados por los soldados. No había armas. Nos dijeron que saquemos las cañas de bambú, que lo afilemos y practiquemos clavarlo para poder matar al enemigo.” Dijo Murakami, comentando que sin armas, no había muchas esperanzas.

Si Murakami no fuera topado con un clavo oxidado el día anterior que cayera la bomba atómica el 6 de agosto de 1945, él hubiera estado en el ground zero.

“Mi pie estaba hinchado y estaba rengueando. Cuando dividieron mi clase, la mitad fue a los depósitos y la otra mitad fue a limpiar la ciudad”. El era del grupo que iba a la ciudad, pero se quedó con el grupo que fue al depósito que estaba ubicado a 2,4km del lugar donde la bomba había detonado. La onda expansiva hizo que la puerta se abriera y entre al interior. El edificio fue arrasado. Lo llevaron al hospital pero después de haberse tratado su mano ensangrentada fue dado de alta por la gran cantidad de personas que estaba con heridas más serias.

 “Fui al negocio de mi tío” y debía pasar por el centro de la ciudad. Murakami recuerda “Ví muchos cuerpos en el suelo. Las personas pedían ayuda, pero cuando los tocaba, se les caía la piel. Entonces sólo corría y trataba de no mirarlos”. Los 25 compañeros que fueron al centro perdieron la vida. 

En 1947, Murakami regresó a California, donde se dio cuenta que sus padres fueron llevados a los campos de concentración.

3 años después se alistó al ejército estadounidense y sirvió durante la Guerra de Corea. Cuando estaba destinado en Yokohama, regresó a Hiroshima. “No quería hablar sobre ello o recordar” “Aprendí muchas cosas que las personas nunca aprenden. Me pregunto, ¿Por qué estoy aquí? Para enseñar a los niños lo que sé.”

Durante la entrevista, Murakami estuvo reflexivo sobre la bomba atómica. “Fue algo que los Estados Unidos debía hacer y el motivo por la cual terminó la guerra”. Agregó “Espero que nunca haya otra bomba”

Kawana dijo que parte de la razón por lo cual entrevistó a su tío abuelo fue porque “Hay un famoso dicho que si no recuerdas la historia, lo repites”. El joven hizo un DVD de 9 minutos para los estudiantes de Seven Arrows sobre cómo documentar historias orales.
 “Las familias tienen historias que guardar para que las futuras generaciones lo conozcan. Cada familia necesita preservar su legado individual” dijo Kawana admitiendo la ardua parte de realizar un DVD eligiendo a quien entrevistar y decidiendo qué preguntas hacer. Su parte preferida es la de la filmar trabajando con la cámara, luces y sonido y la edición.

Yuji Kawana, padre de Cole, agrega “A Cole le enseñaron que las generaciones anteriores se sacrificaron para las futuras generaciones para una vida mejor. Este es el legado americano.”

“Kawana juega al basquet en la liga asiática, hace surf, toca el piano y hace poco fue a una audición para integrar la banda de Harvard Westlake con su batería. Mientras entrevistaba a su tío abuelo, descubrió que los 2 practican kendo, el arte japonés del samurai. Por la naturaleza militar del kendo, fue prohibido después de la Segunda Guerra Mundial, pero en 1952 se reintrodujo. Murakami obtuvo el séptimo grado de nandon, uno de los puestos más altos del mundo.

Kawana y su hermana Brooke, 10, vive con sus padres, Yuji y Ellen en Malibu.

*Publicado en Palisadian-Post el 15 de julio de 2010.

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