Depois que sua família foi expulsa de sua casa em San Pedro e transferida para o Centro de Assembléia em Santa Anita e posteriormente para o Camp Jerome no Arkansas, Yuri trabalhou como assistente de enfermagem e como professora de escola dominical.

O meu pai me contou que a Yuri escrevia frequentemente para o seu grande amor, o meu avô Bill, que estava lutando na guerra. Mas o vovô Bill se sentia mal por receber todas essas cartas enquanto que os outros soldados não recebiam nenhuma. Isso levou a vovó a iniciar as Cruzadas, originalmente um grupo de cinco jovens da sua escola dominical que acabaram se multiplicando em centenas de membros escrevendo cartas para os soldados nipo-americanos lutando na guerra. Foi algo fora deste mundo ter a oportunidade de ler as cartas originais de alguns desses incríveis soldados. Eu podia ver como as cartas da Cruzadas conseguiram levantar a moral e o espírito dos soldados, e a sua gratidão era óbvia.
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Japanese American National Museum Collections

Gift of Yuri Kochiyama (96.42.6)

Denson, Arkansas.  1 b&w photo of Yuri Kochiyama (nee Mary Nakahara (sitting on dirt mound w/9 children to her left (two on her lap), barrack in background.