Troquei cinco palavras com o autor Mark Sakamoto após a estreia de Forgiveness no Festival de Stratford em 18 de junho. "Estou orgulhoso de você, cara." A produção teatral apresenta com eficácia toda a realidade do internamento de nipo-canadenses durante a Segunda Guerra Mundial e toda a gravidade da realidade global que se desenrolou, com um efeito profundo.
Forgiveness é a adaptação teatral do dramaturgo e ator Hiro Kanagawa do premiado livro homônimo de Mark Sakamoto, que explora ambos os lados da história da família de Mark, com foco em suas experiências de guerra. Assim como eu, Mark é um Yonsei — um nipo-canadense de quarta geração — de raça mista. Hiro Kanagawa traz seu talento excepcional como dramaturgo para a mesa em Forgiveness , temperado com a sensibilidade de sua perspectiva como um Shin-Nikkei; nascido no Japão e criado nos EUA e Canadá, onde escolheu se estabelecer. Kanagawa-san também traz sua profundidade incomensurável como ator para dois papéis críticos nos "lados" opostos da produção; mal o reconheci de seu trabalho de destaque em produções como a série dramática de TV Shōgun .
Forgiveness conta com uma equipe absolutamente de primeira linha. No comando está outro canadense incrivelmente talentoso com experiência global: o incrível e pioneiro diretor Stafford Arima, cujos créditos incluem a direção do musical nipo-americano sobre encarceramento Allegiance , estrelado por George Takei, em 148 apresentações na Broadway.
Passei mais de 25 anos estudando história nipo-canadense, e Mark e eu temos quase essa mesma história pessoal. Com apenas alguns meses de diferença, escrevemos artigos no antigo escritório de advocacia Heenan Blaikie, em Toronto, e discutimos nossos respectivos projetos familiares nipo-canadenses na época. Mark teve uma ideia inicial para um livro, contrastando os "lados" de sua história familiar, e eu havia filmado recentemente meu documentário, Hatsumi - A Jornada de uma Avó pela Internação Nipo-Canadense, e estava descobrindo como editá-lo. Anos depois, Hatsumi foi amplamente lançado em 2012, e o livro de Mark, "Forgiveness" , foi publicado, com grande aclamação, em 2014.
Mas Mark não é de se acomodar, e fico feliz que ele não tenha feito isso. Ele buscou representação. Acordos de direitos autorais foram negociados. Fundos foram levantados e o desenvolvimento do filme e do palco seguiu adiante. "Vai ser grande", ele me disse, de dedos cruzados.
Para tornar a história ainda mais pessoal, o apoio à produção de Stratford foi discretamente impulsionado por meio do patrocínio do ex-presidente do conselho do Nikkei Voice, Jody Hamade, e sua esposa, Deborah. Ambos ficaram profundamente impactados pela produção, afirmando: "Deb e eu estamos entusiasmados em ser copatrocinadores desta fantástica produção de Forgiveness . Acreditamos que isso representa uma oportunidade importante para apresentar uma comovente história nipo-canadense em um teatro altamente respeitado."
A comunidade artística nipo-canadense e suas instituições são gratas por esse apoio e, nossa, estão sempre entregando! Em junho de 2024, assistimos à estreia do transcendental balé nipo-canadense "Kimiko's Pearl" e, em abril de 2025, a Orquestra Sinfônica de Toronto apresentou "Kimiko's Pearl: Suíte Sinfônica" , escrita pelo compositor de "Kimiko's Pearl", Kevin Lau, com base nos temas da trilha sonora do balé.
Estas são produções incrivelmente poderosas que transmitem a experiência nipo-canadense a um amplo público de maneiras profundamente pessoais e impactantes. Elas contam a história da comunidade nipo-canadense em um momento em que o mundo precisa desesperadamente ser lembrado das injustiças que nossos ancestrais enfrentaram e da perseverança e dignidade com que as enfrentaram.
Ao assistir a Forgiveness , senti como se estivesse em uma sala espionando minha família duas gerações atrás, ao mesmo tempo em que me sentia totalmente imerso no mundo caótico que escurece ao redor deles, estendendo-se até o mundo dos prisioneiros de guerra canadenses capturados pelo exército japonês em Hong Kong. O amplo escopo estabelece um equilíbrio narrativo aparentemente impossível para qualquer produção, mas Forgiveness o alcança com uma coerência impressionante.
A produção de Forgiveness em Stratford é nada menos que uma obra-prima.
O mundo precisa experimentar essa produção.
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Forgiveness fica em cartaz no Tom Patterson Theatre em Stratford, Ontário, até 27 de setembro de 2025.
© 2025 Chris Hope
