Introdução
Um artigo anterior no Discover Nikkei intitulado “ A Japanese Canadian Child Exile: The Life History of Basil Izumi ” apresentou a história de vida de Basil Izumi, um nipo-canadense de segunda geração nascido em 25 de abril de 1937 em Vancouver que, com sua família, passou por encarceramento em vários campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial, foi exilado para o Japão após a guerra aos nove anos de idade e, aos doze anos, retornou sozinho para o Canadá, onde morou com parentes. Esse artigo também descreveu sua carreira no Canadá como professor do ensino médio e depois na indústria de embalagem de peixes, bem como seu papel ativo na Holy Cross Japanese Canadian Anglican Church em Vancouver. Ele também descreveu suas memórias de infância sobre seus pais, especialmente sobre seu pai, John Tadao Izumi, que imigrou de Wakayama para o Canadá aos 19 anos, treinou como fotógrafo e tirou inúmeras fotos dos vários campos de concentração onde a família viveu durante a guerra.
No entanto, a pesquisa para esse artigo teve uma séria desvantagem. Como Basil havia retornado ao Canadá sozinho em 1949 e, posteriormente, não teve contato direto com seu pai e só se reconectou com sua mãe e irmãs muitos anos depois, as informações que ele poderia oferecer sobre suas vidas no Japão após seu retorno ao Canadá eram limitadas.
Felizmente, após a publicação desse artigo, por intermédio de Basil, o escritor conseguiu fazer contato com suas duas irmãs, Megumi e Emiko, e sua meia-irmã, Junko, que vivem no Japão. Elas prontamente concordaram em cooperar com a pesquisa do escritor. O escritor também teve muita sorte de receber a ajuda da Professora Masumi Izumi da Universidade Doshisha, que visitou duas vezes e conduziu entrevistas detalhadas gravadas em vídeo em japonês com as irmãs — a primeira com Megumi, Emiko e Junko (sua meia-irmã), e a segunda com Megumi e Emiko — e então deu ao escritor livre acesso e permissão para usar as gravações dessas entrevistas como a principal fonte de dados para esta pesquisa. Ela também participou de várias visitas de acompanhamento com as irmãs.
A escritora também recebeu assistência valiosa de Satoshi Shiraki, um instrutor de inglês na Universidade Konan, que transcreveu as entrevistas e ajudou a autora com algumas expressões difíceis no dialeto Kansai. Das informações coletadas por meio das entrevistas das irmãs surgiu um relato fascinante da vida de seus pais como exilados nipo-canadenses no Japão e como era crescer como crianças em uma família nipo-canadense exilada no Japão pós-guerra. Suas histórias de vida estão entrelaçadas neste artigo, que é essencialmente uma continuação do artigo anterior sobre a história de vida de Basil Izumi e deve ser lido em conjunto com ele.
Antecedentes da Família Izumi
A mãe, May (Ume) Shiga, era uma canadense japonesa de segunda geração nascida em Vancouver em 1915, filha de imigrantes japoneses da prefeitura de Kochi. Eles chegaram ao Canadá em algum momento entre 1910 e 1912 como um casal com um filho pequeno e administravam uma loja em Vancouver. Em algum momento, eles se converteram ao cristianismo e se tornaram membros ativos da Holy Cross Anglican Mission, onde o pai de May se ofereceu como zelador e sua mãe tocava piano nos cultos da igreja.
(foto cortesia das irmãs Izumi)
O pai, John (Tadao) Izumi, nasceu em 1910 em Shimosato, uma pequena vila costeira em Wakayama, onde seus pais se dedicavam à agricultura. Ele veio para o Canadá sozinho aos dezenove anos, seguindo um amigo da mesma vila, James Shingo Murakami, que mais tarde se tornaria um fotógrafo famoso. O primeiro emprego de John foi pescar para a Celtic Cannery, mas ele logo começou a procurar trabalho de fotografia e foi apresentado por Murakami ao Campbell Studio, onde se tornou aprendiz de fotógrafo. Murakami também apresentou John à Holy Cross Anglican Mission, onde ele se converteu ao cristianismo.
Parece que John e May se conheceram enquanto participavam das atividades da missão, pois ambos eram membros ativos da missão e ela desempenhou um papel central em suas vidas.
Eles moravam em vários locais em Vancouver, incluindo Powell Street, Cordova Street e Nelson Street. Em 25 de abril de 1937, May deu à luz seu primeiro filho, Basil. Parece que eles tinham muitos amigos e geralmente gostavam da vida dentro da comunidade nipo-canadense. Eles participavam ativamente de atividades sociais da igreja, como piqueniques e estudos bíblicos em casa, e Basil frequentava a escola dominical e o jardim de infância na Holy Cross Mission, onde foi ensinado por Margaret Foster, uma respeitada e muito querida professora anglicana de jardim de infância que mais tarde seguiria os nipo-canadenses para os campos de internamento e ajudaria a estabelecer jardins de infância lá.
Desarraigamento e internamento
(foto cortesia das irmãs Izumi)
Quando o desenraizamento e internamento de nipo-canadenses ocorreu logo após o início da guerra, John foi inicialmente enviado para trabalhar em um campo de construção de estradas, enquanto Basil e sua mãe foram enviados diretamente de Vancouver para o campo de internamento de Slocan City. Logo John foi libertado do campo de estrada e se juntou a eles, e eles se mudaram para outro campo próximo em New Denver.
Câmeras foram oficialmente proibidas nos campos. No entanto, aparentemente alguns oficiais se tornaram negligentes em impor as regras contra a posse de câmeras e tirar fotos. John queria fotografar a vida nos campos, e parece que ele recebeu permissão para isso, e a família Izumi viveu em vários campos na área do Lago Slocan. Tanto Megumi quanto Emiko nasceram durante esse período; Megumi, em 22 de abril de 1944, e Emiko, em 6 de agosto de 1945.
Nota: O conteúdo do Capítulo 1 é elaborado com mais detalhes na Parte 3 e Parte 4 da série “ Uma criança nipo-canadense exilada: a história de vida de Basil Izumi ”. (Descubra Nikkei, abril a junho de 2018)
© 2021 Stan Kirk
