Esta é a última parte da minha série de artigos sobre a notável família Tashiro. Hoje, falarei sobre Kazuo e Mitsuko Tashiro, que descendem do ramo Cincinnati da família. Assim como seu pai Shiro e seu irmão mais velho Kiyo, Kazuo e Mitsuko estudaram medicina e se destacaram como médicos.
O mais velho dos dois, Kazuo Tashiro, nasceu em Chicago, Illinois, em 12 de novembro de 1918. Quando criança, ele se mudou para Cincinnati, onde estudou na Clifton School. Depois que ele participou de um festival de livros infantis na escola, sua foto fantasiada foi destaque no Cincinnati Post local.
Ele posteriormente frequentou a Hughes High School e a University of Cincinnati, onde recebeu um BA em 1940. Ele então se matriculou em um programa conjunto de pós-graduação/faculdade de medicina em Cincinnati. Durante esse tempo, ele foi eleito para o ramo da universidade da fraternidade científica Sigma Xi (que seu pai Shiro Tashiro já havia chefiado).
Em 1943, ele foi nomeado bolsista Iglauer da escola em bioquímica. Em 1944, Kazuo Tashiro recebeu seu diploma de MD (seu irmão Kiyo Tashiro se formou no mesmo ano, levando à cobertura da mídia sobre os irmãos). Kazuo então serviu como estagiário no Hospital Geral de Cincinnati. Após seu estágio, Kazuo foi certificado como médico em 1945.
No início de 1946, logo após receber sua licença de médico, Tashiro mudou-se para Akron, Ohio, onde foi contratado como residente no St. Thomas Hospital. Enquanto estava em Akron, ele conheceu uma jovem mulher, Inis Ruth Dalton. Os dois logo se casaram e formaram uma família — eles eventualmente teriam nove filhos.
No entanto, no ano seguinte, Tashiro caiu de cabeça no preconceito. Com a intenção de abrir um consultório particular, ele encontrou um consultório médico vago no bairro North Hill de Akron. Ele pagou o aluguel e o depósito e começou a comprar equipamentos. No entanto, enquanto se preparava para se mudar para o consultório, seu senhorio se recusou a permitir. Afirmando que havia mudado de ideia sobre alugar para um inquilino nipo-americano, o senhorio alegou (duvidosamente) que outros inquilinos haviam expressado ressentimento sobre o aluguel. Tashiro implorou ao senhorio para reconsiderar, mas mesmo depois de verificar com outros inquilinos e não receber nenhuma expressão de oposição, o senhorio se recusou a ceder.
A jornalista Helen Waterhouse publicou uma história no Akron Beacon Journal local, protestando contra a injustiça . O Journal publicou um editorial no mesmo dia, “Who is the American?”, que lamentava a “chocante rejeição” sofrida pelo jovem médico com base em sua ancestralidade.
“Se o nome do jovem médico fosse Smith ou Schmidt, e seu pai tivesse vindo da Inglaterra ou da Alemanha, temos certeza de que não haveria um momento de hesitação por parte de ninguém sobre aceitá-lo... Seus direitos sob a Constituição são os mesmos de qualquer cidadão cujos ancestrais vieram no Mayflower. Ele merece ser julgado por seus próprios méritos como pessoa e como médico.”
O editorial concluiu que o proprietário havia avaliado mal as atitudes locais e que, se ele não mudasse de ideia, haveria outros que ficariam felizes em alugar para Tashiro.
No final, Tashiro foi recrutado para montar uma clínica geral na vila periférica de Mogadore, Ohio. Ele mudou sua família para lá e comprou uma casa. (A casa foi mais tarde destaque em jornais locais quando Tahiro encontrou cem cachimbos de barro abandonados produzidos em uma fábrica fechada há muito tempo enterrados em seu quintal e os doou para uma idosa fumante).
Após vários anos em Mogodore, Tashiro entrou para o serviço militar. De acordo com seu filho Jayshiro Tashiro, ele não tinha permissão para lutar na Segunda Guerra Mundial. No entanto, ele foi incluído como parte de um recrutamento de médicos durante a Guerra da Coreia e alistou-se como capitão na Força Aérea. Após o fim da guerra em 1953, o Dr. Tashiro permaneceu na Coreia por um tempo e se envolveu fortemente em ajudar coreanos em dificuldades. Ele ofereceu assistência médica a indivíduos necessitados e contatou igrejas nos EUA para enviar pacotes de cuidados para "colônias de leprosos" de pacientes com hanseníase. Com o apoio de sua esposa, Tashiro organizou campanhas de roupas para orfanatos coreanos.
Depois de servir por dois anos na Coreia, Tashiro retornou à sua prática em Mogodore. (Ele solicitou uma licença médica em Hurley, Wisconsin também, mas seus motivos e o resultado não são claros.). Além de sua prática, ele treinou a Little League Baseball, deu palestras sobre educação em saúde no YMCA local e serviu no Conselho de Educação local. O ex-prefeito da cidade, Okey Nestor, mais tarde elogiou as contribuições de Tashiro.
“Ele atendia um chamado sem hesitação e a qualquer hora da noite. E ele ajudou pessoas que ele sabia que nunca seriam capazes de pagá-lo. Ele tinha um interesse pessoal. Ele é um médico maravilhoso.”
Em 1962, Tashiro deixou Mogodore e mudou-se para Cincinnati. Lá, ele retornou à escola para se especializar em Radiologia, assumindo o trabalho como residente de Radiologia e instrutor de Radiologia na University of Cincinnati.
Em 1966, Tashiro assumiu um consultório particular de radiologia em Marion, Ohio, onde atuou por 12 anos. Assim como em Mogodore, ele complementou sua prática dando palestras para grupos locais e era ativo em esportes. Em 1980, ele se mudou para Tucson, Arizona, e praticou lá e em Douglas, Arizona. Após sua aposentadoria em 1993, Tashiro se mudou para o Havaí. Ele morreu em Marietta, Geórgia, em 11 de janeiro de 2008.
O que levou Tashiro a ser um humanitário tão forte? “Ele cresceu em uma época em que havia muito preconceito nos Estados Unidos”, disse seu filho Jayshiro Tashiro. “Isso o transformou em uma pessoa doadora em vez de uma pessoa que recebe... Ele me ensinou compaixão e dedicação ao aprendizado.”
A irmã de Kazuo, Mitsuko Tashiro, nasceu em 17 de julho de 1920 em Cincinnati. Ela estudou na Hughes High School, onde se tornou conhecida por sua participação em atividades comunitárias. Em 1934, ela apareceu em um evento local da Cruz Vermelha, onde apresentou um quadro mostrando o trabalho da Cruz Vermelha.
Em 1936, durante a visita a Cincinnati do celebrado evangelista e defensor da paz Toyohiko Kagawa (com quem sua prima Aiko Tashiro havia trabalhado no Japão), Mitsuko participou de uma cerimônia na Christ Church. Vestindo um quimono e falando como representante do Japão, ela ofereceu um presente de boa vontade de um jogo de peteca japonês para uma garota americana branca, tudo na presença de Kagawa. O presente foi imortalizado por uma foto que apareceu nas páginas do jornal Cincinnati Enquirer .
No ano seguinte, como membro do Clube de Reserva de Meninas da YWCA, Mitsuko comemorou a Semana Mundial da Fraternidade participando de uma cerimônia pública (novamente vestindo um quimono e representando o Japão) para promover a compreensão internacional.
Após concluir seus estudos em Hughes, e na véspera da entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial, Mitsuko Tashiro matriculou-se no Goucher College, uma faculdade feminina em Baltimore. Não está claro o que motivou a escolha de uma instituição só para mulheres, mas Tashiro parece ter prosperado lá. Em seu último ano, ela foi eleita Phi Beta Kappa no Goucher.
Enquanto isso, ela se destacou nas atividades estudantis. Foi sucessivamente secretária e tesoureira da College Christian Association e do College Science Club, e sargento de armas de sua classe júnior. Durante seu primeiro ano, ela foi para o time de arco e flecha, e sua foto com arco e flecha foi destaque no Cincinnati Post.
De acordo com sua filha Genevieve Laforet, ela era uma dançarina entusiasmada naquela época e até pensou em seguir carreira na dança antes de um acidente de natação a afastar.
Após se formar na Goucher, Tashiro se matriculou em um programa de mestrado no Vassar College, outra instituição exclusivamente feminina. Além dos estudos, ela atuou como assistente no departamento de Fisiologia. Após fazer cursos de física de verão, no outono de 1944 ela se matriculou na faculdade de medicina da Universidade de Cincinnati, onde recebeu seu MD em 1948 e sua licença de médica no ano seguinte.
No período após obter seu diploma de medicina, Mitsuko Tashiro fez um estágio em medicina interna no Bellevue Hospital em Nova York. No entanto, seu estágio foi interrompido quando ela foi acometida de tuberculose e enviada para um sanatório perto de Poughkeepsie no norte do estado de Nova York.
De acordo com a tradição familiar, seus pais temiam que Mitsuko, que já havia adiado a construção de uma família para concluir a faculdade de medicina, ficaria destruída por sua doença e teria menos condições de se sustentar. Como resultado, eles providenciaram para que ela herdasse a casa de veraneio da família em Woods Hole, Massachusetts, e seu pai legou a ela sua valiosa coleção de xilogravuras japonesas de ukiyo-e e outras obras de arte.
Em homenagem ao pai e ao seu gosto, ela mais tarde doaria uma grande variedade de gravuras japonesas, com obras de artistas como Toyokuni Utagawa, para a Biblioteca John Burns do Boston College.
No entanto, Mitsuko não estava destinada a permanecer solteira. Mesmo enquanto permanecia confinada no sanatório, seu irmão Kiyo, então trabalhando como médico no Downstate Medical Center em Nova York, encorajou seu colega Dr. Eugene G. Laforet, um médico e veterano da Guerra da Coreia, a lhe fazer uma visita amigável. Ele o fez, e um romance floresceu entre os dois, levando ao casamento em agosto de 1953.
Mitsuko sempre afirmou que se casar (seu "diploma de Sra.") era mais vital para ela do que seu diploma de MD. Alguns anos depois, ela daria à luz sua única filha, Genevieve Laforet, que se tornaria uma psiquiatra com uma carreira notável.
Nos anos após seu casamento, Mitsuko Tashiro Laforet, como era conhecida doravante, cuidou do marido e da filha. Mais tarde, a mãe de Mitsuko, Shizuka, veio morar com a família também. No entanto, com a intenção de construir sua carreira profissional fora de casa, Mitsuko atuou como hematologista no Peter Bent Brigham Hospital and Children's Hospital, em Boston, e depois foi nomeada pesquisadora associada em medicina na faculdade de medicina da Universidade de Harvard. Em 1973, foi nomeada pesquisadora associada principal em pediatria na Faculdade de Medicina de Harvard. Mesmo uma luta contra o câncer de mama no final dos anos 1970 não impediu sua determinação de continuar seu trabalho, e ela foi uma sobrevivente de longo prazo.
Embora Mitsuko geralmente trabalhasse meio período e não recebesse o mesmo nível de apoio institucional que seus colegas (homens), ela continuou com sua pesquisa e desenvolveu seus contatos profissionais, e transformou os dois em uma série de artigos colaborativos.
Primeiro, junto com E. Donnall Thomas, ela publicou, “The Effect of Cobalt on Heme Synthesis by Bone Marrow in Vitro,” que apareceu no The Journal of Biological Chemistry em 1956. Além disso, Mitsuko escreveu um artigo em parceria com seu marido Eugene, sobre “Non-Tuberculosus Cavitary Disease of the Lungs.” Ele apareceu na edição de junho de 1957 do periódico Diseases of the Chest, e seria amplamente citado na literatura médica.
Em 1961, com um conjunto de colaboradores, ela publicou o artigo, “pH Dependent Hemolytic Systems. I. Their Relationship to Paroxysmal Nocturnal Hemoglobinuria” no periódico Blood. Em 1967, ela foi coautora de “ Relation of Paroxysmal Nocturnal Hemoglobinuria to Other pH-Dependent Hemolytic Systems: Role of Acetylcholinesterase” no Acta Haematologica.
Dois anos depois, ela foi uma das autoras do estudo, “Influence of Hemoglobin Precipitation on Erythrocyte Metabolism in Alpha and Beta Thalassemia,” que apareceu no Journal of Clinical Investigation. Muito mais tarde, em 1981, ela foi coautora do artigo “Effect of iodinated contrast material on the determination of serum creatinine” no periódico Urologic Radiology.
Após uma longa doença, Mitsuko Tashiro Laforet morreu em 13 de dezembro de 2006.
© 2024 Greg Robinson
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