Biografia de Yuji Uchiyama
Yuji Uchiyama nasceu em 1895 como o filho mais velho de seu pai Eiho Uchiyama e sua mãe Shizu. Ele se matriculou na Keio Commerce and Industry School (hoje Keio High School) e aprendeu beisebol lá por volta de 1913. Acredita-se que Uchiyama ganhou sua experiência de beisebol lá. Esta escola ganhou um campeonato nacional em 1916 e no ano passado, eles ganharam seu segundo campeonato após 107 anos. Yuji Uchiyama ficaria encantado em ouvir as notícias.
Quando o time de beisebol da Universidade Keio visitou Vancouver em 1914, Uchiyama, na festa de boas-vindas, tocou Satsuma biwa (música para alaúde), que era popular na época, e um artigo de jornal foi publicado cobrindo o evento.
Após se mudar para Vancouver, Uchiyama se tornou o funcionário expatriado de Vancouver para a Hara Goumei-gaisha (empresa de parceria geral), que lidava com a exportação de seda administrada por Tomisaburo Hara da Prefeitura de Kanagawa. Esta empresa havia empregado brevemente o pai de Yuji, Eiho Uchiyama, também.
De 1914 a 1915, Uchiyama foi membro do Japan Athletic Club (comumente conhecido como Vancouver Nippon Team). Nessa época, meu tio estava jogando pelo Vancouver Asahi, então suponho que ele possa ter encontrado Uchiyama em um ou dois jogos.
O Japan Athletic Club foi dissolvido mais tarde, mas Uchiyama se juntou ao Vancouver Asahi em 1920. Após a temporada de beisebol daquele ano, ele acompanhou a expedição do time Seattle Mikado ao Japão como seu técnico.
Enquanto isso, o Vancouver Asahi formou uma equipe de expedição ao Japão após o fim da temporada de beisebol de 1921. Uchiyama, reconhecido por sua experiência em expedições do ano anterior, acompanhou-os como gerente e jogador. Detalhes sobre esta expedição podem ser encontrados nas memórias de expedição serializadas de Uchiyama publicadas no jornal Nikkei Tairiku Nippo de 28 de setembro de 1921 a 17 de janeiro de 1922, abrangendo 19 partes. 1
Em 1923, Uchiyama se casou com Miyako Okinobu da Prefeitura de Hiroshima, e eles tiveram dois filhos em Vancouver. Mais tarde, ele retornou ao Japão e se envolveu no comércio internacional de frutos do mar em Kamakura e teve mais três filhos. Seu filho mais novo, Yasuo, nasceu em Showa 8 (1933).
Uchiyama parece ter passado suas fotos e documentos para seu filho Yasuo, mas durante seus preparativos para o fim da vida, Yasuo se desfez de todos eles, exceto algumas fotografias.
Kamakura Rodo-gun
Após se estabelecer em Kamakura, Uchiyama se juntou a um clube de beisebol em Kamakura chamado Kamakura Rodo-gun. Embora eles já tenham sido eliminados e não possamos vê-los agora, Uchiyama era tão apaixonado pelo time que organizou relatórios de suas atividades em um formato semelhante a um jornal e os distribuiu para seus amigos do beisebol.
Kamakura Rodo-gun foi estabelecido no final do período Taisho, e quando Uchiyama se juntou, a equipe era liderada pelo escritor Masao Kume como gerente. Muitas figuras literárias eram membros da equipe, incluindo os renomados romancistas Jiro Osaragi e Ton Satomi, Hideo Kobayashi, Hidemi Kon e Hachiro Sato.
Em 1938, eles participaram do 7º Torneio Intermunicipal de Beisebol como o time representante da região de Tokai (na época) e foram destacados por sua singularidade. Apesar de perderem seu primeiro jogo contra o All Taipei com um placar de 10-1 devido a lapsos defensivos, alguns comentaram que se seu arremessador estivesse [estivesse] em ótima forma, o time poderia [ter] derrubado [n] um adversário forte.
Durante esse período em que Uchiyama continuou jogando pelo Kamakura Rodo-gun, o beisebol estava se tornando popular entre as massas no Japão. Podemos dizer que Uchiyama estava nessa tendência maior da época.
Por sua proficiência em inglês e experiência em beisebol, Uchiyama também foi encarregado de lidar e coordenar as visitas de vários times de beisebol americanos que vieram ao Japão em expedições naquela época.
Clube de Tênis Kamakura Lawn
Além de jogar beisebol desde seu tempo em Vancouver, Uchiyama também jogou tênis como membro do Japanese Tennis Club. Após retornar ao Japão, ele se juntou ao prestigiado Kamakura Lawn Tennis Club e continuou suas atividades de tênis. O Kamakura Tennis Club, que possuía três quadras atrás da Estação Kamakura, tinha cerca de 70 membros. Entre eles, a maioria eram escritores (incluindo jornalistas), juntamente com funcionários do Ministério das Ferrovias, oficiais da Marinha, funcionários da empresa, membros do conselho municipal, empresários e estudantes, representando várias classes sociais que se reuniam para as atividades. Aparentemente, o escritor Jiro Osaragi, com quem Uchiyama jogou no Kamakura Rodo-gun, também era membro do clube.
Recebendo a Medalha Comemorativa do Hall da Fama
Dada essa carreira, em 18 de março de 2024, 21 anos após a introdução do Vancouver Asahi no Hall da Fama do Beisebol Canadense em 2003 e 19 anos após a introdução do time no Hall da Fama do Esporte de BC em 2005, a medalha do Hall da Fama de Yuji Uchiyama foi concedida à sua família na antiga cidade de Kamakura, onde as flores de cerejeira da primavera floresciam. A cerimônia de premiação da medalha comemorativa foi realizada no Garden House Kamakura, perto da Prefeitura de Kamakura, e três membros da família Uchiyama compareceram. Alguns convidados incluíam familiares de outros jogadores do Asahi e indivíduos relacionados, alguns vindos de perto e outros viajando longas distâncias de lugares como Kyoto e Shiga. Na cerimônia, discursos de congratulações do Hall da Fama do Esporte de BC e do Hall da Fama do Beisebol Canadense foram entregues à família junto com a medalha.
Aqui está uma citação do e-mail enviado pela neta de Uchiyama, Nahoko Nakamura.
Como eu nem sabia que meu avô era jogador de beisebol, fiquei surpreso ao descobrir isso, mas, ao mesmo tempo, fiquei feliz em ouvir isso como neto dele.
Muito obrigado por enviar tantos documentos. Estou impressionado com a quantidade de informações. Ao mesmo tempo em que estou surpreso com a profundidade de sua pesquisa, sou grato por você ter me dado a chance de aprender sobre meu avô.
Além disso, seu primo me disse que Uchiyama serviu como um intermediário quando o antigo membro do Vancouver Asahi, Sally Nakamura, teve seu casamento no Japão. Abaixo está a foto que o filho de Sally Nakamura, Osamu, me deu.
De pé, de cada lado da noiva e do noivo, está o casal Uchiyama, sugerindo que ele manteve contato com a equipe mesmo depois de retornar ao Japão.
Com a recepção calorosa da família enlutada, concluo minha jornada de encontrar a família do falecido Yuji Uchiyama. Ele finalmente recebeu a honra que muito merecia. Tenho certeza de que ele nunca esperava que algo assim acontecesse.
Quatro medalhistas restantes aguardam entrega de medalhas
Hoje ainda não encontrei os familiares dos quatro medalhistas a seguir que não receberam suas medalhas. (Nota: os anos entre parênteses são quando cada um pertencia a Asahi)
- K. Endo (1938) – Da Prefeitura de Tottori (presumivelmente). Sabe-se que ele viveu em Winnipeg em 1972.
- Barry Kiyoshi Kasahara (de 1919 a 1923) – Seus pais são de Yokohama. Em 1942, ele foi enviado para Hastings Park e faleceu lá. Ele está enterrado no Cemitério Mountain View em Vancouver.
- Yoshio Miyasaki (de 1925 a 1926) – Seu local de nascimento é desconhecido. Acredita-se que ele tenha retornado ao Japão.
- Dr. Henry Masataro Nomura (de 1919 a 1929) – Ele está enterrado no Forest Memorial Cemetery. Sua esposa é Lovenda Heidinger.
Gostaria que as famílias desses quatro membros sentissem as mesmas emoções profundas que eu senti. Por favor, me avise se tiver alguma informação sobre eles.
* * * * *
Já faz dez anos desde que comecei a procurar os familiares dos medalhistas que aguardavam a entrega das medalhas. Ao longo dessa jornada, aprendi mais uma vez sobre a influência significativa da cultura do beisebol através das fronteiras. Espero que o que aconteceu nos últimos dez anos seja continuamente lembrado e celebrado, e não acabe sendo uma ocasião única.
Por fim, gostaria de expressar minha grande gratidão a Satoshi Matsumiya, de Hikone, por me fornecer os recursos que apoiaram minha pesquisa no lado japonês.
Observação:
1. Meu colega pesquisador da Vancouver Asahi, Sr. Satoshi Matsumiya (neto do Sr. Sotojiro Matsumiya, que foi o primeiro presidente da Vancouver Asahi) resumiu o registro da expedição, e eu o traduzi para o inglês (intitulado “ 1921 Vancouver Asahi's Tour to Japan ”) e o enviei para a Society for American Baseball Research. Foi publicado na nova antologia, Nichibei Yakyu: US Tours of Japan, 1907-1958 . Esta publicação recebeu o SABR Baseball Research Award da Society for American Baseball Research em 2023.
* Este artigo foi publicado originalmente na edição de março de 2024 da Fraser Monthly em japonês e foi editado e expandido para o Discover Nikkei.
© 2024 Yobun Shima
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