Quando Junji Machi tinha dez anos, ele já sabia o que queria fazer na vida. “Meu sonho é ir para os EUA e me tornar um cirurgião”, ele disse confiantemente aos pais.
Avançando para os dias de hoje e fiel à sua palavra, o Dr. Junji Machi é um cirurgião geral no Kuakini Medical Center em O'ahu. Nos últimos quarenta e sete anos, ele realizou mais de dez mil cirurgias e é um dos pioneiros a utilizar ferramentas de ultrassom em cirurgia nos EUA. Mas ele não é apenas um cirurgião, ele é professor de cirurgia e diretor da University of Hawai'i John A. Burns School of Medicine (JABSOM).
Por que o interesse pela medicina em uma idade tão jovem? “Enquanto crescia em Yokohama, assisti à série de drama médico americana Ben Casey na TV e fui inspirado a ser um cirurgião como o Dr. Casey”, ele explicou. “Meu pai também foi uma grande influência porque ele era cirurgião e dirigia um pequeno hospital ao lado da nossa casa.”
No lugar certo na hora certa
Em 1977, o Dr. Machi se formou doutor em medicina pela Juntendo University, uma das mais antigas escolas de educação médica ocidental do Japão. Após a graduação, ele fez quatro anos de treinamento de residência no Okinawa Chubu Hospital e depois foi para a University of Illinois Chicago em 1981 como pesquisador. Ele recebeu seu mestrado em cirurgia (1982) e seu doutorado em patologia (1984) pela University of Illinois Chicago.
O ano de 1982 foi muito memorável para o Dr. Machi. Seu mentor, desempenhando o papel de casamenteiro, apresentou o Dr. Machi a Takako, uma parente que estava visitando do Japão. Ele rapidamente se apaixonou por ela e a pediu em casamento dois meses depois! Takako aceitou sua proposta com a condição de que seu sonho de viver no Havaí se tornasse realidade quando ele terminasse sua residência. O Dr. Machi prometeu a ela que seguiria adiante e eles se casaram naquele mesmo ano.
Educação, uma paixão para toda a vida
Outro “amor” que o Dr. Machi guarda com carinho em seu coração é a educação. Dois anos após receber seu PhD, ele foi contratado como professor assistente no Medical College of Pennsylvania. A partir de 1989, ele passou os cinco anos seguintes fazendo sua residência cirúrgica na Pensilvânia e foi selecionado para receber o Resident Achievement Award pela Society of Laparoendoscopic Surgeons.
Com sua residência concluída em 1995, o Dr. Machi manteve sua promessa à esposa. Ele mudou sua família do continente quando aceitou uma posição como professor associado de cirurgia na University of Hawai'i.
Vivendo Aloha
Atualmente, o Dr. Machi é o diretor do Office of Global Health and International Medicine na JABSOM. Seu escritório é encarregado de coordenar os esforços da JABSOM em questões de saúde global, bem como promover intercâmbio internacional de estudantes e professores, educação médica e pesquisa. Como professor, ele treina estudantes em procedimentos cirúrgicos no hospital Kuakini e também viaja ao Japão a cada dois meses para ensinar métodos de educação médica no estilo americano para estudantes universitários japoneses.
Ter duas carreiras pode ser bem desafiador, mas ao longo dos anos, a família do Dr. Machi tem sido muito solidária com ele. Ele e sua esposa têm três filhos e quatro netos que vivem no continente.
Em seu tempo livre, Dr. Machi gosta de correr pelo Ala Moana Beach Park e assistir a dramas como Grey's Anatomy . Ele também gosta de assistir Shohei Ohtani jogar beisebol.

* * * * *
LK: Você mencionou que você e sua esposa se tornaram cidadãos americanos em 1998. Naquela época, você adicionou Bernard como seu nome do meio e sua esposa escolheu Grace como seu primeiro nome. E agora já faz quase trinta anos desde sua mudança para o Havaí ! Como você se sente sobre sua vida aqui?
JM: Sim, os anos voaram! Estou feliz que o sonho da minha esposa de morar no Havaí se tornou realidade. Para mim, o Havaí é o lugar ideal para viver para minha prática cirúrgica e para dar aulas no Japão, assim como nos EUA. No Japão, o ensino é feito de maneiras tradicionais e difíceis de mudar, enquanto nos EUA/Havaí, novos métodos de ensino podem ser introduzidos de forma mais eficaz e rápida.
LK: Em relação à tecnologia de ultrassom, quais são as vantagens de usá-la?
JM: O ultrassom é muito mais seguro do que outros métodos de imagem. Ao contrário de raios X e tomografias computadorizadas, o ultrassom não usa radiação e não há efeitos colaterais. É uma imagem em tempo real e, portanto, pode ser usada facilmente para orientar vários procedimentos.
LK: Você pode nos contar sobre seu sonho em relação à medicina espacial?
JM: Claro, meu sonho é um dia realizar cirurgias da Terra, usando robótica remota e tecnologia de IA, em pacientes vivendo em grandes estações espaciais, na Lua, em Marte e assim por diante. Por causa de sua portabilidade e das vantagens que mencionei acima, o ultrassom é a principal ferramenta de diagnóstico por imagem na medicina espacial.
LK: Qual é o aspecto mais gratificante de ser um cirurgião?
JM: Embora eu reconheça que nem toda doença pode ser curada, acredito firmemente que é dever do médico tratar cada paciente com compaixão absoluta. Sempre vivi por essa filosofia de cuidado — e continuarei a fazê-lo até o último momento da minha vida — porque acho incrivelmente gratificante ver meus pacientes se tornarem saudáveis, felizes e satisfeitos com o resultado cirúrgico.

LK: Qual é um objetivo importante para você como educador?
JM: Acredito que ensinar um bom atendimento ao paciente é uma parte fundamental da educação de um aluno. Vejo meu papel como uma doação incondicional do meu conhecimento e experiência para a próxima geração de provedores de cuidados que se dedicarão a ajudar os pacientes e suas famílias. O progresso que meus alunos fazem é muito gratificante de ver. Pode soar clichê, mas fico feliz quando consigo fazer os outros felizes.
LK: Você tem alguma citação inspiradora favorita?
JM: Na verdade, tenho várias citações de que gosto. A primeira é "Ame a vida que você vive. Viva a vida que você ama." Outra é "O futuro pertence àqueles que acreditam na beleza de seus sonhos." E a terceira citação é "Viva como se você não fosse acordar amanhã. Sonhe como se você fosse viver para sempre."
* * * * *
Seja ousado
A história do Dr. Machi ilustra que você pode ousar seguir seus sonhos em qualquer idade. Mas, muitas vezes, o que nos impede de seguir nossos sonhos são limitações autoimpostas. Aprendi com minhas experiências que a chave é acreditar em si mesmo. Quando você combina sua força interior com trabalho duro e determinação, você possui uma fórmula vencedora para tornar seus sonhos realidade.
© 2024 Lois Kajiwara