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Um thriller policial nikkei arrepiante: Frio ao toque, de Kerri Hakoda

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O detetive de homicídios de Anchorage, DeHavilland Beans, esperava ansiosamente começar todas as manhãs com café e um sorriso de Jolene, uma jovem barista simpática. Então ela é encontrada assassinada.

Contra o pano de fundo de um inverno implacável do Alasca, Beans investiga o mistério. Beans é de ascendência mista japonesa, irlandesa e athabascan. Como Jolene também era de herança multirracial, o caso o afeta emocionalmente em vários níveis. Ele enfrenta a tarefa sombria de encontrar o assassino dela em uma cidade onde gerações de segredos estão enterrados sob a superfície gelada.

O romance de estreia de Kerri Hakoda , Cold to the Touch (Crooked Lane Books, 2024), apresenta aos leitores de ficção policial um novo e envolvente detetive nikkei. Beans, um budista, luta contra o preconceito no trabalho e relacionamentos tensos em sua família. O livro — e seu herói — receberam uma onda de críticas positivas. A Publishers Weekly elogiou Beans como um "homem principal memorável" e elogiou Hakoda por criar "uma paisagem diversa e fascinante na qual os leitores vão querer se perder".

“Como nipo-americano, tenho uma galeria infinita de personagens asiáticos em meu cérebro para escalar em minha ficção!”, diz Hakoda.

“Tendo crescido no Havaí, com seu caldeirão de culturas, acho que é fácil para mim não ter autoconsciência sobre criar e retratar misturas étnicas de personagens”, diz Hakoda. “Por meio do meu emprego em uma revista comercial e empresa de transporte marítimo, também tive a sorte de passar um bom tempo no Alasca. Os personagens do livro refletem a diversidade cultural do Alasca, e de Anchorage em particular, eu acho.”

Um aspecto do Alasca a surpreendeu: para um estado com uma população tão pequena, ele teve um número desproporcional de serial killers em sua história. “Foi realmente uma revelação. Eu sabia sobre Robert Hansen (o “Butcher Baker”) e Israel Keyes, mas houve muitos outros no passado colorido do Alasca.”

Hakoda diz que “a semente de Cold to the Touch começou a germinar” com a tragédia de crime real de 2011 de Samantha Koenig, a única vítima confirmada do assassino em série Israel Keyes no Alasca. Koenig era um barista que foi sequestrado e assassinado por Keyes após o turno noturno de Koenig em uma barraca de café drive-through em Anchorage. Hakoda então ficcionalizou o resto do romance em torno de seu próprio elenco de personagens.

Nomeado em homenagem a DeHavilland, um fabricante de aviões populares no Alasca, DeHavilland Beans começou originalmente como um personagem coadjuvante em uma série de mistérios que Hakoda escreveu com um amigo colaborador. “Nós eventualmente arquivamos esses romances para buscar outros projetos, mas o personagem Beans ficou comigo, especialmente sua etnia peculiar e mista. Comecei a escrever uma prequela para a série de mistérios, que eventualmente se transformou em Cold to the Touch .”

“Eu queria que a fusão étnica de Beans fosse um espelho das histórias de seus pais e avós — sua dor, seus triunfos e seus preconceitos”, diz Hakoda. “Neste livro, a mãe de Beans é uma personagem secundária, mas complexa — imersa em sua própria cultura e tradições japonesas, mas rápida em adaptar as de seu marido (irlandês e athabascan) ao custo de alienar seus pais. No rígido e severo avô nipo-americano de Beans, eu esperava retratar um personagem e uma época que nem Beans nem o leitor deveriam esquecer.” Hakoda observa que seu próprio avô materno foi encarcerado no Campo de Internamento de Honouliuli durante a Segunda Guerra Mundial. Isso a inspirou em parte a incorporar o encarceramento de nipo-americanos durante a guerra na história da família de Beans também.

“Os estereótipos que são quebrados são feitos organicamente, eu acho, como parte dos arcos dos personagens”, diz Hakoda. “Por exemplo, o colega de Beans, Heller, tem noções preconcebidas sobre o pacificismo de Beans (como um budista) e sua etnia que são dissipadas no final do livro.”

Kerri Hakoda

Tendo vivido em várias partes do noroeste do Pacífico desde a faculdade, Hakoda procurou retratar a região com autenticidade. “Um equívoco comum é que todo o Alasca é uma vasta região selvagem primitiva. Embora grande parte dela seja relativamente intocada por humanos, o Alasca pode ostentar um certo grau de sofisticação. Em particular, Anchorage, Fairbanks e Juneau são cidades cosmopolitas vibrantes com uma variedade de amenidades culturais. Meu editor baseado em Nova York elaborou uma sinopse de capa para Cold to the Touch que se referia à ação ocorrendo em 'um canto remoto do Alasca'. Não culpo meu editor, já que eles estão a 4.000 milhas de distância na maior metrópole do país — na mente deles, todo o Alasca está em um canto remoto. Então eu disse a eles gentilmente que Anchorage não é o mato, mas a maior cidade do Alasca.'”

No final, a jornada de Beans leva a um clímax emocionante.

“Sou um grande fã de ficção policial!”, diz Hakoda. “Eu realmente deveria ampliar minha lista de leitura para incluir mais literatura e não ficção, mas me pego gravitando em torno de histórias rápidas e baseadas em enredo. Adoro assistir escritores policiais habilidosos plantando pistas, distraindo o leitor com as pistas falsas apropriadas e, em seguida, fazendo as peças do quebra-cabeça se encaixarem com uma resolução satisfatória. Isso pode ser alcançado em outras formas de ficção, ou mesmo não ficção narrativa, mas raramente com um resultado tão gratificante e suspirante.”

A seguir, Hakoda está escrevendo uma continuação de Cold to the Touch . Ela também está trabalhando em um romance histórico vagamente baseado nas experiências de sua avó paterna como uma noiva por foto (mulheres imigrantes japonesas do início do século XX que concordavam com casamentos arranjados orquestrados por casamenteiros trocando fotos).

 

© 2024 Darryl Mori

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About the Author

Darryl Mori é Sansei e natural do sul da Califórnia. Suas raízes familiares remontam às áreas de Kagoshima e Numazu, no Japão. Escritor radicado na região de Los Angeles, especializou-se em artes, organizações sem fins lucrativos e ensino superior.

Atualizado em julho de 2024

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