Em 1969, o avô de Bryce Fujimoto, o falecido Franz “Shiro” Matsuo, abriu o primeiro Shiro's Saimin Haven em 'Aiea em 'Oahu, quando ele teve a ideia nada convencional de ter um restaurante centrado no prato de sopa de macarrão favorito do Havaí, o saimin!
Durante os dias de hanabattah [infância] de Braddah Bryce, pensamentos sobre saimin e legado eram as coisas mais distantes de sua mente. Para ele, o tempo de criança pequena era tudo sobre ir à praia e andar de bicicleta em seu bairro de Mānoa. Quando perguntado se ele era o neto favorito de Shiro, ele riu e disse: "Não. Eu não era."
Veja, porque Braddah Bryce tem 43 anos agora, mas quando ele era criança ele não gostava muito de seguir regras e ir para a escola e essas coisas. Felizmente ele finalmente conseguiu se dar bem e se formou na Shidler College of Business na Universidade do Havaí em Mānoa. Durante seu tempo lá ele foi até mesmo o vice-presidente da Society for Human Resource Management.
Hoje, ele trabalha com orgulho como o segundo chefe da mãe, Linda Matsuo, e como sucessor de terceira geração do negócio, ele sabe que deixaria seu avô orgulhoso.
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Lee Tonouchi (LT): Em que escola você estudou, em que ano você se formou?
Bryce Fujimoto (BF): Bem, eu estudei em várias escolas de ensino médio, mas me formei no Mid-Pac [Mid-Pacific Institute], turma de 2000.
LT: Como você se identifica? Local? Japonês local? Nipo-americano? Nikkei?
BF: Japonês local.
LT: Para as pessoas que não sabem, você pode tentar explicar o que é saimin?
BF: Saimin é um prato local único que foi criado no Havaí. Acho que o saimin começou nos dias de plantação porque era uma refeição simples e fácil de fazer. Naquela época, eles faziam a base da sopa com camarão seco e depois adicionavam seus macarrões e outras coisas lá.
LT: Algumas pessoas confundem saimin com ramen. Você pode tentar explicar a diferença.
BF: Uma grande diferença entre ramen e saimin é o caldo, na verdade. Então, o macarrão é muito parecido, mas o caldo do ramen é muito mais rico, muito mais grosso. Muitas vezes, ele é cozido por horas e horas com ossos de porco e caldo de porco e outras coisas. E é uma refeição muito rica, do tipo em uma tigela.
Mas o dashi [caldo] para o saimin é leve e mais crocante. Então ele é feito de bonito , que são flocos de peixe, kombu ou algas. E também temos um pouco de base de marisco no nosso também. Então essa seria a maior diferença, o caldo. É por isso que para o saimin, gostamos de combinar nosso saimin com itens fritos porque eles funcionam bem juntos.
LT: Você pode tentar contar como era a abordagem do seu avô em relação aos radicais saimin.
BF: A diferença entre o nosso saimin e o saimin do passado é que Shiro, ele meio que glamourizou o saimin. Então ele colocou todas essas outras coisas dentro dele e associou com outros itens secundários e realmente fez uma refeição de algo que era visto como um lanche antes.
LT: Shiro's fica conhecido por ter dezenas e dezenas de variedades diferentes de saimin. Você pode tentar dizer o top 3?
BF: Ok, então definitivamente nosso saimin de assinatura é o Dodonpa, número 58. E esse tem um monte de coisas dentro. Tem porco assado chinês, rosbife, caranguejo de imitação, cogumelos. Então temos nosso wun tun artesanal lá. Temos won bok e os acompanhamentos, que são char siu, carne de almoço e cebolinha. E então você ganha um lado do que chamamos de camarão frito, mas na verdade é como nossa versão de tempura de camarão.
Acho que o número dois seria o número 55, o Ron Mizutani Saimin. Esse vem com um wun tun min, que tem macarrão, wun tun, vegetais e guarnição. E então tem um lado do nosso hambúrguer de hula. E nós o nomeamos em homenagem ao [ex-apresentador de notícias da televisão] Ron Mizutani porque ele sempre foi um cliente.
O terceiro mais popular, eu diria, é o número 44, o Char Siu Saimin, que é basicamente como nosso wun tun min com todos os acompanhamentos, mas carregamos o char siu raspado ali. E ele realmente muda o sabor do caldo.
LT: Tente citar todos os cargos que você teve na Shiro's.
BF: Então eu trabalhei em todas as posições no restaurante. Primeiro fui Waterboy. Depois fui Busser, depois Saimin Cook, Fry Cook, Host, Counter Worker e Server.
Tornei-me gerente pela primeira vez no início dos anos 2000. Atualmente sou o vice-presidente de gerente de bufê e diria que há cerca de seis anos também me tornei gerente geral da nossa unidade em Waimalu.
LT: A quem você é grato em sua jornada de ascensão na hierarquia dos da saimin?
BF: Vai ser minha mãe, Linda Matsuo. Ela me ajudou a crescer e a perceber muitas coisas. Serei o primeiro a admitir que não era o filho ideal. Nem sempre ouvia e testava muito os limites. E minha mãe realmente me ajudou em muitas situações difíceis.
LT: Como o quê?
BF: Certo. Então... você se lembra de como eu disse que estudei em várias escolas de ensino médio? Pediram para eu sair de 'Iolani várias vezes. E essa foi provavelmente a pior parte da minha vida. E minha mãe, ela me ajudou a me pegar. Naquela época eu era um garoto raivoso que não seguia as regras. Saí de 'Iolani, fui para Roosevelt, depois fui para Mid-Pac.
Eu deveria ter apreciado a oportunidade que tive com uma ótima escola como a Mid Pac. No entanto, não o fiz e abandonei a escola várias vezes. Tanto que minhas notas caíram e eu estava prestes a reprovar na aula de Filosofia e não me formar.
Mas minha mãe foi lá e falou com o diretor e tentou convencê-los a me dar outra chance. E funcionou! Então foi assim que consegui me formar na Mid-Pac e sou eternamente grata por isso. Quando, na verdade, ela poderia ter desistido de mim.
LT: Então o que sua mãe disse a eles que foi tão convincente?
BF: Minha mãe perguntou ao diretor se ele a deixaria falar com meu professor de Filosofia. Na reunião com o professor, ela disse: "Meu filho é um babaca agora. Mas você sabe que Bryce é um garoto capaz. Por favor, dê a ele uma chance de fazer trabalho extra para aumentar sua nota para um nível de aprovação. Eu sei que ele é muito difícil de lidar, mas você realmente quer tê-lo DE NOVO em sua classe no ano que vem?"
LT: Hahahaha. Engraçado demais sua mãe. É uma benção ou um fardo para ajudar a continuar o legado da família.
BF: Bem, eu definitivamente acho que é uma bênção. Vem com desafios, é claro. Mas eu definitivamente acho que é uma bênção. Minha mãe, Linda, e meu avô, Shiro, eles basicamente fizeram todo o trabalho duro. Então, tudo o que eu tenho que fazer é não bagunçar e continuar.
LT: O Shiro's existe desde 1969 e atualmente tem dois locais. Um em Ewa Beach e o local em Waimalu. Qual é o segredo da longevidade do seu restaurante?
BF: Sabe, Shiro, ele criou um modelo de negócio muito bom. Ele criou muitos itens excelentes no menu e é voltado para uma comida caseira. É comida caseira. Então não é nada chamativo. Então ele organizou as coisas e continuamos a manter as coisas simples. Além disso, ele sempre me dizia, mantenha as coisas simples, estúpido, sabe, porque você não quer tornar as coisas tão complicadas que ninguém mais possa duplicá-las. Você quer fazer algo que seja fácil, repetível e bom. Consistência é a coisa mais difícil que você pode realizar. Mas esse é o nosso objetivo. Além disso, temos um núcleo muito, muito forte e leal de funcionários e gerentes aqui. Eles são simplesmente fantásticos.
LT: Então, como era seu relacionamento com seu avô?
BF: (Rindo) Eu provavelmente era o neto menos favorito dele quando criança. Mas não era só por causa do meu desempenho na escola. Era só que eu era muito mais jovem. Na mente dele, eu era meio que, não quero dizer inútil, mas eu era de uma geração diferente. Comparado a todas as coisas que ele conquistou na vida, consigo entender a perspectiva dele.
LT: O Sr. Shiro tinha uma personalidade grande e contagiante. A história conta que eu fiz aniversário quando eu era bebê e minha família pediu o bufê do Shiro's. O Sr. Shiro foi entregar a comida ele mesmo e "coincidentemente" ele estava com seu ukulele no carro, então ele cantou parabéns para mim. Há pressão para você substituí-lo como um artista?
BF: (Rindo) Quanto a 'ukulele e entretenimento e, você sabe, performance, isso realmente não é minha praia. Então, o máximo que farei é ser o mais acolhedor e cordial possível com os clientes que vierem.
Mas eu tenho continuado a escrever seus poemas Dear Hearts porque antes de ele falecer em 2012 ele me pediu para continuar. Eu estava um pouco nervoso sobre isso, mas ele disse, "Bryce, apenas escreva... do seu coração."
LT: Uau! Então é como se você tivesse ido do menos favorito para o escolhido! Ser convidado para levar ova da Dear Hearts, é como a maior honra. Para as pessoas que nunca estiveram dentro do Shiro, você pode tentar explicar o significado dos poemas Dear Hearts dele.
BF: Shiro tinha uma tradição em que escrevia um poema toda semana. Ele publicou um livro com seus poemas Dear Hearts e é como ouro porque é como uma espiada em sua mente em cada estágio de sua vida.
Muitos dos poemas sinceros de Shiro adornam nossas paredes no restaurante. Eles têm o objetivo de encorajar os clientes que ele considerava amigos. Os poemas que escrevo para as mídias sociais, assino como Bryce “Saimin Jr.”
LT: Tente nos dar uma amostra.
BF: Aqui está um exemplo de algo que escrevi em 2015.
Muito ocupado!!
Queridos corações,
Às vezes parece que você tem um milhão de coisas para fazer em um dia.
Há tanta coisa para fazer que você só quer fazer as malas e fugir.
Quando isso acontecer, tente respirar fundo e analisar.
O que precisa ser feito primeiro? Priorize!
Delegue o que puder e leve as coisas na esportiva.
Dê o seu melhor na primeira vez e faça isso com ORGULHO!Sinceramente,
Bryce “Saimin Jr.”
LT: Você sente que precisa deixar sua marca pessoal no negócio?
BF: Não estou realmente pensando em deixar uma marca registrada, mas vejo muitos aspectos do negócio que podem ser desenvolvidos. Por exemplo, ajudei a impulsionar o departamento de buffet para incluir contas escolares, de construção e de grandes empresas.
Também quero fazer mais com nosso merchandising. Shiro escreveu um livro, ele fez CDs, ele fez todos esses itens da marca Shiro. Sempre temos que pedir camisas e não conseguimos mantê-las em estoque porque todo mundo continua comprando. Definitivamente, quero continuar fazendo merchandising e encontrar novas maneiras de promover a marca.
LT: Então, "Saimin Jr", quantos anos sua mãe tem agora e quando você acha que ela vai passar a tocha do saimin para você?
BF: (Rindo) Não acho que Linda queira revelar quantos anos ela tem. Ela definitivamente já passou da idade de aposentadoria. Sei que ela não vai se aposentar tão cedo, mas ela cortou suas horas. Em vez de vir trabalhar seis dias por semana, ela só vem cinco dias agora!
© 2024 Lee A. Tonouchi
