Ninguém sabe que eu tenho um nome japonês. Mas eu sempre soube que "Kay", meu nome do meio, era da minha avó japonesa. Na verdade, quando ela era pequena, seu nome era Setsuko. "Kay" era o nome pelo qual ela era conhecida em sua comunidade em Hilo, Havaí.
De acordo com minha mãe, minha avó usava os dois nomes, às vezes juntos. “Setsuko Kay Hamamoto.” Era o que eu escrevia do lado de fora de todos os envelopes quando enviava cartões e bilhetes de agradecimento para ela.
Minha avó nasceu Setsuko Kawamura em uma plantação em Lihue em 1916. Ela e sua irmã Fusae se casaram com dois irmãos locais da família Hamamoto, também na mesma comunidade de plantação. Meu avô Kenzo era contador. Logo após a guerra, ele recebeu uma boa oferta de emprego na empresa Moses, e foi por isso que ele e a avó Kay se mudaram para Hilo. Minha mãe Jane se lembra de pegar o navio interilhas de Lihue para Hilo, imaginando como seria e sentindo enjoo o tempo todo.
Em nossa família de dois, os nomes japoneses eram nossos nomes do meio. O nome do meio do meu irmão era “Kenneth”, a versão em inglês do nome do meu avô, Kenzo. Minha mãe disse que tinha sido importante nos dar nomes do meio japoneses para homenagear nossos avós, os pais dela. Eu não perguntei por quê.
Mais tarde, eu perceberia que minha mãe, uma sansei que havia se casado com um germano-americano, queria que pudéssemos passar, mas não que esquecêssemos nossas raízes. Ela havia encontrado uma maneira inteligente de nos conectar à nossa herança japonesa.
Fiquei grata por ter o nome da minha avó Kay. Ela era minha avó favorita. Ao contrário da minha avó alemã rigorosa, a vovó Kay sempre sorria. Ela brincava conosco, sentando-se conosco por horas no chão. Ela nos ensinou a jogar hanafuda , e nós apostávamos moedas de um centavo e de cinco centavos, o vencedor levando os perdedores para tomar sorvete. Ela nos ensinou a usar os hashis e comprou uma panela elétrica de arroz para que sempre tivéssemos arroz branco.
Sempre que pensava na minha avó Kay, pensava em alguém gentil, alegre e elegante. Eu tinha orgulho de ser Vivian Kay e tentava viver de acordo com a gentileza que ela modelou para mim.
Quando me casei, mudei meu sobrenome, adotando o Clausing germânico do meu marido como meu sobrenome. Muitas das minhas amigas profissionais optaram por usar seus nomes de solteira como nomes do meio. Mas eu mantive "Kay". Eu simplesmente não conseguia me separar daquela parte de mim que lembrava minha avó japonesa. Ela tinha tanto orgulho de mim quando entrei na faculdade de direito, embora ela tenha falecido um mês antes de eu me formar. Talvez seja por isso que eu queria me lembrar dela quando comecei minha vida profissional. Eu a senti sorrindo para mim enquanto eu assinava todas as minhas cartas "Vivian Kay Clausing".
Quando me tornei mãe, continuei nossa tradição familiar, nomeando minha primeira filha em homenagem à minha mãe, Jane. O primeiro nome da minha filha, Kelsey, ecoa minha avó Kay. Vovó Kay parecia feliz com isso também, pois Kelsey nasceu um dia depois do aniversário da vovó.
Minha mãe às vezes brincava que as pessoas ficariam confusas quando a vissem com um neto loiro, mas ela não se importava em explicar a elas que ela era a avó. Assim como a avó Kay antes dela, minha mãe nos via frequentemente, jogando, levando Kelsey para fazer compras e apresentando-a à comida da ilha.
Kelsey, embora loira e de olhos azuis, sempre se sentiu conectada às suas raízes japonesas. Para provar isso aos seus céticos colegas de faculdade, ela primeiro demonstrou sua proficiência com hashis, depois mostrou a eles fotos de seus parentes.
Nomes nos conectam ao nosso passado, à nossa cultura e às gerações futuras. Especialmente hoje, estou feliz por ser Vivian Kay.
© 2024 Vivian Kay Clausing
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