Quem usa Tonari Gumi (TG)? Que tipo de serviços você oferece?
Os usuários mais frequentes e leais do TG são idosos que falam japonês com mais de 75 anos. Embora tenhamos algumas atividades e programas voltados para idosos que falam inglês, como aulas de conversação em japonês e nosso clube de artesanato, a maioria de nossos programas atende a falantes de japonês.
Em 2019, antes da pandemia, iniciamos nosso Clube Social Nikkei nas tardes de sábado, onde a maioria dos nisseis e sansei de língua inglesa se reuniam para comer comida japonesa e atividades como jogos de cartas “gaji” e documentários em inglês sobre a comunidade nipo-canadense, como o time de beisebol Asahi e o Obaachan's Garden de Linda Ohama, etc. Essas atividades eram bastante populares, especialmente a comida, e regularmente tínhamos entre 40 e 50 pessoas presentes.
Um dos programas que esperamos ter financiado pelo Fundo de Saúde e Bem-Estar para Sobreviventes Nipo-Canadenses é um Clube Social Nikkei ampliado, que chamamos de Clube Social Nikkei Plus para enfatizar que os realizaremos com mais frequência e incluindo saídas a vários eventos comunitários e a lugares como o Museu Tashme em Sunshine Valley, perto de Hope, e o Steveston Salmon Festival, etc., que atrairiam nossos Nisei, Sansei e outras gerações de língua inglesa também.
Todos os nossos serviços, como serviços de referência para habitação e assistência previdenciária, além de assistência na declaração de impostos para idosos de baixa renda, estão disponíveis em inglês e japonês. Bem, alguns idosos não-japoneses consultam o nosso pessoal sobre estas questões, eles também podem aceder a estes mesmos serviços dentro da comunidade em geral, enquanto os falantes de japonês não têm outro lugar para onde ir além do TG.
Também temos alguns de nossos outros clubes, como o grupo de pingue-pongue e o TG Garden Club, que se concentram em falantes de japonês e inglês e são bastante ativos. Além disso, antes da pandemia, nossa atividade mais popular eram os almoços japoneses duas vezes por semana, que atraíam uma grande variedade de idosos que falavam japonês e inglês.
Você tem serviço de alimentação?
A comida é uma importante arma secreta para Tonari Gumi . Conforme observado anteriormente, nossa atividade mais popular eram os almoços às quartas e sextas-feiras. Antes da pandemia, eram preparados pelos nossos chefs voluntários e atraímos regularmente entre 30 a 40 participantes. Os indivíduos precisavam fazer reserva com antecedência e a taxa para um almoço japonês de três pratos era de US$ 4,50 para associados e US$ 6 para não associados – um bom negócio, qualquer que fosse o preço. Devido à capacidade da cozinha, tivemos que limitar o número a cerca de 40 por refeição.
Durante a pandemia, não conseguimos mais segurar nossos almoços, então optamos por um serviço ampliado de entrega de bento . Sempre tivemos um serviço japonês de refeições sobre rodas, mas geralmente era limitado a cerca de 30 a 40 participantes. A partir de setembro de 2020, expandimos gradualmente nossos almoços bento para cerca de 70 por semana. A cobrança era de US$ 6 por bento , que seria entregue por motoristas voluntários em Vancouver, Burnaby, Richmond, New Westminster e Coquitlam.
Toda primavera temos um evento de “High Tea” que atrai algumas centenas de clientes e nossos bazares de primavera e outono eram extremamente populares por nosso manju caseiro e comidas japonesas como “ hakozushi ” (sushi de cavala em conserva em caixa), tsukudani e tsukemono . Além disso, todos os anos, no Powell Street Festival, Tonari Gumi tinha uma das maiores barracas de comida vendendo saladas frias de macarrão ( hiyashi chu-ka ), sushi inari , pãezinhos californianos e manju . Esperamos que possamos regressar a algumas ou a todas estas actividades relacionadas com a alimentação num futuro próximo.
Que visão o trabalho na TG lhe proporcionou sobre a comunidade JC de Vancouver? Qual a importância dos serviços que a TG oferece?
Os serviços e programas da TG para a população de língua japonesa são essenciais, pois há muito poucas ou nenhumas alternativas. Além disso, devido à localização de Vancouver na Costa Oeste, a população sénior de língua japonesa não está a diminuir como poderia estar noutras regiões do país. Muitos falantes de japonês gostam de se aposentar em Vancouver, por causa de sua vibrante comunidade de língua japonesa, da comida japonesa e da proximidade com o Japão.
Embora a “Mosaic”, uma organização de serviços para imigrantes, tenha um conselheiro que fale japonês, muito poucas outras fontes de ajuda em japonês estão disponíveis além do TG. Nikkei Place e Nikkei Seniors têm alguns falantes de japonês em sua equipe, mas de modo geral eles se referem ao TG para falantes de japonês que precisam de assistência para serviços de saúde, pensões, etc. Também participamos da BC Health Care para ajudar os falantes de japonês durante a pandemia e, portanto, outras instalações de atendimento e cuidadores ligaram para o TG para ajudar a lidar com clientes que falam japonês.
Quanto aos insights que obtive trabalhando no TG em relação à comunidade JC, eles são provavelmente duplos: em primeiro lugar, os nipo-canadenses têm orgulho de sua comunidade e, em geral, tentam cuidar de seus idosos e outras pessoas necessitadas dentro da comunidade. A geração Nissei, em particular, tem sido muito generosa em contribuir para a manutenção de várias organizações nipo-canadenses e das instalações que foram construídas para apoiar a comunidade.
Em segundo lugar, porém, a comunidade nipo-canadiana está demasiado dividida em muitas pequenas organizações que têm dificuldades em obter financiamento adequado. Além disso, muitas destas organizações não estão dispostas a cooperar entre si, o que limita o impacto que a nossa comunidade pode ter na comunidade em geral e a nossa capacidade de influenciar as políticas públicas.
Quais são os factores que estão a afectar a mudança na comunidade JC em Vancouver, por exemplo, novos imigrantes japoneses?
Penso que os três factores mais importantes que afectam a mudança na comunidade nipo-canadiana de Vancouver são: Primeiro, a passagem do testemunho da liderança comunitária da geração Nisei do tempo de guerra para os Sansei do pós-guerra e/ou os imigrantes japoneses do pós-guerra; segundo, o que a nova liderança dentro da comunidade JC representará – somos organizações legadas ou temos algo a dizer e contribuir para o futuro; e, por último, se a Covid-19 e as suas consequências terão ou não alterado fundamentalmente as formas como interagimos socialmente, tais como: como trabalhamos, onde escolhemos viver e como cuidamos dos nossos idosos.
A mudança da guarda dos Nisei para os Sansei e/ou para os imigrantes japoneses do pós-guerra já tem ocorrido rapidamente na comunidade de Vancouver nos últimos cinco anos. Mas as principais organizações do JC que encontraram nova vida e criaram novas infra-estruturas na sequência da reparação federal na década de 1990 e no início deste século, enfrentam agora a necessidade de renovar esses activos e de estabelecer novos objectivos para mobilizar o interesse. Os Nisei avançaram para financiar a comunidade nas últimas duas décadas, mas estarão os Sansei/Yonsei e os Ijusha do pós-guerra preparados para assumir posições de liderança e, de forma semelhante, financiar e liderar estas organizações?
Em seguida, supondo que novos líderes sejam encontrados, o que eles representam e pelo que vão se esforçar para atrair o apoio das gerações Yonsei e Gosei ou dos Ijusha do pós-guerra? Somos organizações “legadas” ou organizações de “defesa” com algo a dizer para o futuro ou existe algo que combina ambas as abordagens? Além disso, como uma organização “legada”, pode haver uma diferença entre o legado que os Sansei e Yonsei desejam ver preservado (isto é, o triunfo do tempo de guerra sobre o racismo e a discriminação) e aqueles que vêem o “legado” ser o dos japoneses. língua e cultura e criando enclaves confortáveis para preservar um pouco do Japão no Canadá. Quanto à defesa de direitos, alguns membros da nossa comunidade sentem-se desconfortáveis com o facto de as nossas organizações se destacarem e fazerem campanha activamente pelos direitos dos outros. Mas se não aprendermos com o nosso passado para evitar novas injustiças no futuro, qual é o nosso legado e o que estamos preservando?
Finalmente, depois de cerca de dois anos de restrição na forma como interagimos, não está claro com que rapidez a nossa comunidade voltará a um novo normal e qual poderá ser esse novo normal? Embora os mais jovens possam voltar rapidamente a interagir como antes, os mais velhos podem ficar mais relutantes.
No futuro, as atividades dos idosos poderão ter de ser menores e ocorrer mais perto de casa e tanto os idosos como os seus cuidadores procurarão provavelmente cuidados domiciliários alargados e mais personalizados. Com um envelhecimento demográfico rápido e muito mais disperso do que antes, os governos e as famílias podem recorrer às organizações comunitárias para fazerem mais na prestação de serviços personalizados aos idosos a um custo mais baixo.
Como a comunidade mudou desde que você entrou nela?
Minha esposa e eu viemos morar permanentemente na área de Vancouver em 2009. Nos últimos 12 a 13 anos, a dispersão geográfica, o rápido envelhecimento e a diversificação étnica se combinaram para mudar significativamente a localização, a aparência e a sensação da comunidade nipo-canadense. em Vancouver.
Desde que os nipo-canadenses foram autorizados a retornar à área de Vancouver depois de 1949, eles têm se dispersado por mais áreas no Baixo Continente. Nas décadas de 70 e 80, eles abandonaram em grande parte o lado Downtown East e se mudaram para mais longe dentro de Vancouver e para os subúrbios próximos de Burnaby, North Vancouver e Delta.
Quando chegámos, no início da década de 2000, com a explosão dos custos de habitação, especialmente em Vancouver, houve uma mudança significativa para o exterior, para Surrey, Langley, Coquitlam, Port Moody e Pitt Meadows. Embora os bairros orientais de Vancouver, além de Burnaby e Steveston, ainda tivessem os maiores números, a comunidade nipo-canadense tornou-se muito mais dispersa do que nunca, tornando difícil atender às suas necessidades em um único local.
A última década assistiu a um envelhecimento muito rápido da comunidade, com quase todas as posições de liderança mudando das gerações Nisei para as gerações Sansei ou Yonsei. A primeira geração de imigrantes japoneses do pós-guerra também envelheceu, mas poucos Ijusha de primeira ou segunda geração assumiram posições de liderança na comunidade nipo-canadense. Em vez disso, muitos permaneceram dentro das suas próprias organizações centradas na língua japonesa.
O influxo maciço de chineses, coreanos, filipinos e sul-asiáticos nas últimas duas décadas diminuiu a importância relativa e a influência da comunidade nipo-canadense em Vancouver. Isto significa que, no futuro, a comunidade nipo-canadense precisará considerar trabalhar e criar alianças com outras comunidades étnicas em maior medida, a fim de ter um impacto e ser notada.
© 2022 Norm Masaji Ibuki
