-10 anos atrás-
Este é meu único segredo. Não, é um segredo apenas para você e para mim.
Há um muro na Spring Street. Todos vivem suas vidas separados por Migi e Hidari. Eu sou Migigawa. Há pessoas chamadas ``Nihonjin'' e ``Nikkei'' morando lá. Existem pessoas diferentes de nós morando em Hidari. Eu nunca estive lá. Esta é uma história que ouvi de meu pai, de minha mãe e de outras pessoas da cidade. No entanto, disseram-me para não ir lá porque era um lugar muito assustador e desconhecido.
Eu gosto dessa parede. Afinal, existem muitas fotos e enredos interessantes. Como ele tem apenas 5 anos, ele consegue ler algumas letras hiragana e contar até 20, mas não consegue lê-las porque a parede está cheia de Kanji e leituras desconhecidas. Eu gostaria de lê-lo algum dia.
Quando Yuki estava sentindo frio e olhando para a parede como sempre, ela viu um pequeno buraco. É tão grande que parece que vai custar 4 ienes. Eu dei uma olhada. Então, eu vi uma mulher. Sem pensar, eu disse: “Ei”. Depois disso, fiquei com muito medo. Porque me lembrei das vozes dos meus pais. Quando eu estava tremendo,
"Olá"
As palavras que falei pela primeira vez voltaram para mim.
"Eh?"
“Olá, Konnichiha.”
"Olá."
A garota sorriu. Naquele momento, ouvi um estalo.
"Ah"
O quimono da mulher se desfez. “O que há de errado?” Eu perguntei, e ele me mostrou um olhar desapontado. A mulher havia desaparecido. Ele estava com tanta raiva que tentava mastigar os dentes. Eu queria ajudar.
"Por favor, aguarde!"
"?"
Corri em direção à casa. É tão branco que não consigo ver claramente a minha frente. Minha garganta ficou seca enquanto eu continuava a gritar. Eu só queria ajudar. Quando ela se cansou, a mãe espremeu o morango branco e jogou-o novamente contra a parede.
Limpei o calor do meu rosto e olhei dentro do meu buraco. Então, havia uma garota! Milagre! Mas ainda não estava lá.
"Ei, sou eu."
Uma mulher olhou dentro do meu buraco.
"Eu dou isso para você"
Coloquei o Hanano-no-Kamigomu no buraco. A garota parecia estranha, então fingi estar amarrando a cabeça. Aí a mulher colocou uma cabeça grande e, quando terminou, olhou para mim com uma cabeça grande. Tenho pena da mãe, mas as flores brancas combinavam melhor com a mulher.
Desde então, nunca conheci uma mulher.
* * * * *
Um meteorito é uma rocha que se move rapidamente. Foi escrito em um quadrinho antigo que tenho em casa. Eu acreditei nisso e fui para a escola chutando pedras. A pedra que ele chutou de repente pegou fogo, viajando ao redor do mundo com uma força tremenda e reaparecendo diante de seus olhos...
"Ei, você está me ouvindo? Esta loja de ramen Bimbo!"
De repente, fui atingido na cabeça por um saco e, ao mesmo tempo, ouvi a voz familiar e nojenta de Ishii. Os sons das risadas dos capangas perfuraram meus ouvidos.
“A razão pela qual podemos viver aqui é porque nós, japoneses, vamos às lojas e fazemos negócios.”
Kobayashi, que tinha rosto de raposa, colocou a mão no meu ombro.
"Ishikoro é melhor que você. Não estou incomodando as pessoas."
“…”
"Não shikato!"
Takahashi, que tinha cara de guaxinim, removeu o rosto. O som de chiclete me deixou enjoado.
“Sério, você é um pedaço de osso de porco. Não quero viver uma vida onde você ganha dinheiro com sopa de porco cozida.”
Assim que terminaram os insultos, eles saíram rindo. Acho que isso está próximo do bullying, mas ainda é melhor. Isso não é nada comparado ao bullying sobre o qual se escreve em filmes, quadrinhos, livros e se ouve nos noticiários. Mas isso não significa que minhas emoções não estejam agitadas. Afinal, não gosto de coisas que não gosto e tenho vontade de matá-las. Quando isso acontece, tento ir para aquele lugar.
Este é o local onde existia um muro que dividia o leste e o oeste. Devido ao aumento populacional na rica área oriental, houve escassez de terrenos residenciais. Por isso, retiraram os muros e começaram a comprar terrenos na zona oeste. Uma enorme quantidade de dinheiro de impostos foi investida, e pessoas de cor não japonesas, brancos e negros da região oeste venderam alegremente suas terras e partiram para novos lugares. Prevê-se também que em 20 anos, Little Tokyo será totalmente ocupada por japoneses e descendentes de japoneses. A razão pela qual nós, nipo-americanos, pudemos viver no Distrito Leste foi para proteger nosso orgulho e status como povo japonês. Em outras palavras, eles foram autorizados a existir porque precisavam de alguém para discriminar. Mesmo agora, sou atormentado por uma parede invisível.
Enquanto eu caminhava ao longo do muro, chutando pedras, alguém me perguntou: ``Por que você está chutando pedras?'' Quando me virei, havia um menino da minha idade e uma menina um pouco mais nova.
"...Transforme-o em um meteorito."
“Eu realmente não entendo do que você está falando, mas você está interessado em corpos celestes?”
“Não é como se não houvesse nenhum, mas…”
"Vejo que você está interessado. Você não gostaria de ver um meteorito de verdade?"
"O quê! Posso ver?"
"Sim! Então me encontre aqui hoje à noite às 23h. Meu nome é Tom Brown. Esta é minha irmã Ellie."
"Eu sou George Tanaka."
"OK, Joe. Até mais."
* * * * *
Esfreguei meus olhos sonolentos, saí de casa e fui para o local de encontro. Duas pessoas já haviam chegado.
"Desculpe por fazer você esperar."
"Não, é a hora certa. Como esperado de um nipo-americano."
"Por favor, pare com isso. Além disso, e o meteorito?"
Tom aponta para o céu. Se você olhar de perto, verá inúmeras estrelas cadentes!
"Esta noite é o dia em que chegará a chuva de meteoros. Os meteoros também são parentes dos meteoritos. São pedras que se movem rapidamente."
"Você leu aquele seu mangá?"
"Claro! Essa é uma obra-prima reconhecida em todo o mundo. É por isso que também estou interessado em coisas relacionadas ao espaço."
Depois disso, conversamos sobre várias coisas. Enquanto isso, Ellie estava apenas sorrindo.
“Joe vai herdar a casa?”
"Isso mesmo. Terei que cuidar da minha mãe e do meu pai eventualmente. E quanto ao Tom?"
"Quando fiz 16 anos tive que sair de casa. Eu era pobre e meus pais viviam assim, então tive que trabalhar. Não gosto de estudar, então tive sorte de não ter feito o ensino médio, mas saí de casa e estou preocupado com Ellie depois disso.”
"por que?"
“Ellie às vezes se distrai. Acho que o tempo é importante, mas há muitas pessoas no mundo que o desprezam. Infelizmente, até minha família não é exceção. Estive ao seu lado para protegê-la. Eu realmente quero aproveitar Ellie e sair de casa, mas eu não tenho dinheiro. Então, até o dia em que eu puder juntar o dinheiro e pegar Ellie, você poderia, por favor, vir me ver como amigo?
“Eu estaria em apuros se alguém de repente me pedisse para fazer algo tão importante. Em primeiro lugar, não sei nada sobre vocês e, além disso...”
“De agora em diante, você só precisa saber.”
Tom sorri gentilmente. Parecia muito com Ellie. Era uma noite em que as estrelas estavam lindas e parecia que ia chover. Queria acreditar no mundo que se refletia em meus olhos.
* * * * *
E então Tom saiu da cidade. Quando fui me despedir dele, ele estava cheio de ansiedade e esperança, mas seu olhar estava fixo na luz.
Ellie e eu frequentemente íamos ao Templo Higashi Honganji. Havia muitos turistas aqui e ninguém prestava atenção em nós, e não precisávamos nos preocupar com o cheiro que permanecia em nossos corpos lá fora. Eu não estava fazendo nada em particular, apenas sentado em um canto do terreno do templo, sentindo o cheiro do vento e aproveitando o sol poente. Eu só tinha conhecido Tom duas vezes e não éramos próximos o suficiente para chamá-lo de amigo, então não entendia por que ele se importava com Ellie. Talvez seja porque ele é igual a mim, que não tem para onde ir.
Dia após dia, eu fingia não notar que a pele dos dedos de Ellie estava descascando e ficando áspera, e que flores vermelhas desabrochavam em suas bochechas e pés. Ela amarrou o cabelo comprido com um elástico. Enquanto me sentia nostálgico, me perguntei onde aquela criança estava e o que ela estava fazendo.
Depois de um tempo, os pais de Ellie disseram a ela que “Ellie estava ocupada” e ficou difícil vê-la. O sentimento ruim já estava latente há muito tempo. Mas não havia nada que eu pudesse fazer. Afinal, sou uma criança e tudo que preciso fazer é cumprir a promessa que fiz ao Tom.
As flores de cerejeira floresceram em Little Tokyo. Conheci Ellie em um lindo dia com uma chuva de pétalas de flores esvoaçantes. Com a mesada que ganhei ajudando na loja, comprei um elástico de cabelo com uma flor branca e dei para ela. Eu olhei para isso de forma estranha. Eu me preocupo com o que farei se não gostar.
"……obrigado"
"de nada"
"Por que você é tão legal comigo?"
"Parecia que as estrelas iriam cair naquele dia. Só isso."
"Eu não tenho certeza."
"Você não precisa entender, você não precisa saber o que isso significa."
Ellie amarra o cabelo com mãos lentas. Quando ele terminou de dar o nó, ele se virou para mim com um sorriso florido. Esta é a nossa última memória.
E Tom nunca mais voltou para esta cidade. Ele ganhou a liberdade em troca de deixar sua família. Em troca de não conseguir romper a cadeia da família, da terra e do trabalho, ganhei estabilidade. Ainda não sei qual deles é mais feliz. No entanto, ainda desejo apenas a felicidade de Ellie. Porque isso é tudo que posso fazer mais.
* * * * *
Alguns anos depois, Little Tokyo será 80% japonesa e nipo-americana. Embora ainda existam barreiras invisíveis, chegou um boom no ramen tonkotsu para aproveitar o aumento populacional. A empresa familiar teve sucesso e eles investiram seus lucros em ações, aumentando seu patrimônio. O dinheiro que ganhou foi usado para abrir lojas. A empresa decidiu abrir 20 lojas nos Estados Unidos e expandir para o Japão. O local era Fukuoka, a casa do ramen tonkotsu.
Fui a Fukuoka inspecionar a nova loja, terminei o trabalho durante o dia e caminhei por Nakasu à noite. Embora já fosse março, o vento noturno estava frio. A visão de vendedores em barracas de comida, multidões de homens agindo como anfitriões e as placas gritantes de sex shops chamam minha atenção. Era semelhante ao Shinjuku Kabukicho, que visitei na minha primeira viagem ao Japão quando tinha 22 anos.
A brisa noturna cheirava a flores de cerejeira. Uma mulher de cabelos castanhos e uma gravata de flor branca passou.
“De jeito nenhum”, pensei e olhei para trás. A aparição se misturou à multidão e tornou-se invisível.
* * * * *
Olhe para o céu. Um céu cor de chumbo que absorvia luz artificial. Olhei para cima por um momento, como se estivesse orando, mas nenhuma estrela apareceu.
*Esta história foi menção honrosa na categoria japonesa do 9º Concurso de Contos realizado pela Little Tokyo Historical Society .
© 2022 Miyuki Kokubu
