Nos vinte anos seguintes, houve pouca literatura nipo-americana que incluísse qualquer menção aos afro-americanos, mesmo quando mais escritores nipo-americanos começaram a ser publicados. Uma exceção notável vem em uma trilogia de peças de Velina Hasu Houston que segue a vida de Creed e Setsuko Banks. Asa Ga Kimashita (Morning Has Broken) (1981), a primeira peça da série, se passa em Ehime, Japão, em 1945–46. Segue a família Shimada, cujos membros lutam para se adaptar às novas realidades de um Japão derrotado e da ocupação americana. O romance entre Setsuko, a filha mais nova de Shimada, e Creed, um soldado afro-americano, traz essas questões para o primeiro plano. American Dreams (1985) segue o casal até Nova York, enquanto Tea (1987) se passa no Kansas após a morte de Creed. As três peças são baseadas na história da própria família de Houston, filha de mãe japonesa e pai afro-americano. Várias outras peças de Houston também incluem personagens afro-americanos ou afro-japoneses.
A peça de 1999 de Philip Kan Gotanda, Yohen, também tem como centro uma noiva de guerra japonesa casada com um soldado afro-americano. Examina o relacionamento do casal após cerca de trinta anos de casamento. Deve-se mencionar que a peça inovadora de 1970 do autor étnico coreano Soon-Tek Oh , Tondemonai…Never Happen! que se passa entre nipo-americanos e dramatiza o encarceramento em tempo de guerra, também apresenta uma noiva de guerra japonesa casada com um soldado afro-americano, embora seu marido nunca seja mostrado.
Em 1988, Gene Oishi, jornalista mais conhecido por seu trabalho no Baltimore Sun , publicou um livro de memórias intitulado In Search of Hiroshi with Kodansha Books. As memórias de Oishi têm alguma semelhança com os livros anteriores de Miyamoto e Shirota, na medida em que o protagonista nikkei se vê lançado em um mundo novo e desconhecido que inclui afro-americanos. No caso de Oishi, porém, está no exército, onde esteve estacionado na França na década de 1950.
Ao contrário dos personagens dos livros anteriores, Oishi tem uma vantagem ao navegar em seu novo mundo: ele é um músico com algum talento para tocar jazz. Por causa dessa habilidade, ele acaba tocando em bandas de jazz nas quais muitos de seus colegas músicos, bem como o público dos clubes para os quais tocam, são afro-americanos. Seu status racial de não-branco e não-negro faz dele uma espécie de mistério racial. Logo surge também um interesse amoroso, uma mulher afro-americana chamada Yvonne, que está afastada de seu marido soldado. O relacionamento do casal é desaprovado por aqueles que os cercam, primeiro com o gerente do clube de jazz chamando Oishi de lado e dizendo que ele deveria terminar, depois com um grupo de soldados afro-americanos impedindo-o fisicamente de dançar com ela. Posteriormente, eles se separam. “Decidi ir para o inferno com ela e para o inferno com a cultura negra”, escreveu ele.
Vinte e seis anos depois, em 2014, Oishi publicou um romance autobiográfico, intitulado Fox Drum Bebop , que retrata o mesmo período. Mais uma vez, seu protagonista se encontra no exército na França, tocando em bandas de jazz para um público majoritariamente afro-americano, e mais uma vez há um interesse amoroso. Mas desta vez, o interesse amoroso passa a ser uma prostituta branca chamada Suzanne.
Em ambos os livros, Oishi escreve sobre as prostitutas brancas que frequentavam os clubes negros e que viam apenas uma clientela negra. As prostitutas e seus clientes entendiam que não deveriam ver clientes brancos; se o fizessem, não seriam mais bem-vindos nos clubes negros. Em suas memórias, Oishi escreve que decidiu não abordar essas mulheres, devido ao seu status racial ambíguo.
No romance, Suzanne é descrita como a "garota" de seu amigo Muncey, um trombonista negro do Harlem. Mas quando um soldado branco a ataca, Muncey o ataca e o fere gravemente, sendo posteriormente expulso do exército. O alter ego de Oishi posteriormente decide perseguir a solitária Suzanne, embora ela o rejeite. Paradoxalmente, a perseguição de uma mulher branca no romance pode ser interpretada como uma identificação de Oishi mais fortemente com os afro-americanos do que nas suas memórias, onde perseguiu uma mulher afro-americana.
Um último livro que inclui esses encontros do “novo mundo” é What the Scarecrow Said (1996), de Stuart David Ikeda. O protagonista de Ikeda é um viúvo nissei de meia-idade chamado William Fujita, e seu novo mundo é uma cidade quacre quase inteiramente branca da Nova Inglaterra, na qual ele se reinstalou em 1944-45, tendo experimentado uma grande tragédia pessoal enquanto estava encarcerado no rio Gila, Arizona. campo de concentração. Existem dois personagens relativamente secundários que são afro-americanos. Jim Little é funcionário da WRA em Gila, também boxeador amador e que treina o filho do protagonista. Descrito como "um gigante amigável e bem-educado", ele é tratado apenas como um esquilo pela WRA. A reação inicial de Fujita a Jim é estereotipada, mas ele "logo... conheceu e passou a gostar muito do gigante que confundiu com um guarda". Little também é cantor e "poderia falar hepster como se tivesse ensinado o próprio Cab Calloway, e poderia xingar como ninguém".
Mais tarde no livro, ao visitar a Filadélfia para ver seu neto, Fujita conhece Moses, de quem faz amizade. Suas conversas abordam a questão racial, com Moses observando pontos em comum entre ásio-americanos e afro-americanos e dizendo a Fujita que "você terá que decidir se é negro ou branco". Ambos os personagens - o gigante gentil e o velho sábio - parecem um pouco estereotipados e não têm muita função no livro a não ser ilustrar a tolerância de Fujita.
Enquanto alguns nipo-americanos que deixaram os campos de concentração americanos se encontraram em pequenas comunidades predominantemente brancas como Fujita, muitos outros estabeleceram-se em grandes cidades, seja no Leste ou no Centro-Oeste, ou na Costa Oeste. Em muitas destas cidades, viveram ao lado de afro-americanos, pois as restrições habitacionais forçaram as “minorias” a instalarem-se apenas em certas partes destas cidades. Muitos jovens nisseis e sansei que atingiram a maioridade após a guerra cresceram ao lado de afro-americanos.
Daniel I. Okimoto, nas suas memórias de 1971 , American in Disguise , descreve-se como tendo “vivido entre negros” nos anos do pós-guerra, e assim é capaz de simpatizar nos anos posteriores com a fúria emocional dos militantes dentro das comunidades negras. Embora Okimoto não apresente nenhum personagem negro individual, ele sugere suas interações com eles: “Nossos amigos negros sempre ficavam um pouco surpresos ao nos ver comendo atum cru, algas marinhas secas, ovos crus e soja fermentada – e não com garfos e colheres, mas com pauzinhos.”
A partir de meados da década de 1990, pode-se começar a ver obras literárias de Sansei que cobrem os anos do pós-guerra. Embora ambientados principalmente em comunidades nipo-americanas, esses romances – e as muitas peças, romances e memórias que se seguiram – integram organicamente uma variedade de personagens afro-americanos que são amigos e inimigos, ricos e pobres, lutadores e amantes. Embora esta tendência continue nos últimos anos, para efeitos deste ensaio, discutiremos apenas aqueles publicados até 2002.
Provavelmente a primeira dessas obras a ser impressa foi um livro infantil ilustrado, Be-Bop-a-Do-Walk, de Sheila Hamanaka! (1995). Ambientado na cidade de Nova York do pós-guerra, a história segue a nipo-americana Emi e sua melhor amiga Martha, que é afro-americana, enquanto acompanham o pai de Emi em suas tarefas que os levam pela cidade até o Central Park. Ao longo do caminho, eles conhecem um elenco multicultural de personagens, antes de fazerem um novo amigo no parque. O mundo do livro é esperançoso e idílico, onde pessoas de todas as raças, idades e classes se dão bem. Baseado nas memórias de infância do autor, o livro é dedicado a "Ham" Hamanaka, pai do autor, que acabou se estabelecendo em Nova York após ter sido encarcerado em Jerome e que se tornou ator profissional sob o nome artístico de Conrad Yama.
Dois outros livros desse tipo, que anteciparam muitos trabalhos semelhantes posteriores, foram publicados em 2002-03. Beacon Hill Boys (2002), de Ken Mochizuki, é um romance autobiográfico sobre a maioridade para jovens adultos ambientado em Seattle em 1972, e centra-se no protagonista Sansei Dan Inagaki, um aluno do primeiro ano da fictícia Hoover High (baseado em Cleveland High, a alma do autor matéria). Em contraste, 21st Century Manzanar (2002), de Perry Miyake, é uma espécie de romance de ficção científica que imagina outra remoção em massa e encarceramento de nipo-americanos no século XXI . É ambientado na comunidade nipo-americana de Venice/Culver, no oeste de Los Angeles, outra área onde nipo-americanos e afro-americanos viviam próximos uns dos outros.
O mundo da Hoover High School retratado em Beacon Hill Boys é aquele em que o corpo discente é dividido de forma menos equitativa entre estudantes afro-americanos, brancos e nikkeis. Uma espécie de desajustado de cabelos compridos em uma família Nisei/Sansei aparentemente perfeita. Quando o livro começa, Dan viaja através de seu primeiro ano e, finalmente, se vê questionando a fixação dele e de outras famílias nipo-americanas em relação ao status econômico e liderando uma pressão por questões étnicas. estudos no campus. Embora a maioria de seus amigos também sejam Sansei, há três estudantes afro-americanos que desempenham papéis importantes em sua jornada. Davie Miles é um jogador de futebol que também está perseguindo Janet Ishino, por quem Dan tem uma queda.
Quando um jovem professor fala sobre o encarceramento nipo-americano nas aulas de estudos sociais, Greg Moore, que "parecia Nat King Cole, vestido como James Brown e falava como H. Rap Brown", diz que "acho que estávamos certos em nos mudar". todos eles fora. Eles poderiam ter sido um bando de espiões. Embora Dan proteste, nenhum dos outros estudantes asiático-americanos diz nada. A única outra pessoa a confrontar Greg é outra estudante afro-americana, Rhonda Du Bois, que mais tarde se junta a Dan em seus esforços para trazer mais livros sobre a história étnica americana para a biblioteca da escola, e que claramente também gosta de Dan mais do que como um amigo.
Além da namorada do irmão de Dan, não há estudantes brancos que desempenhem papéis importantes na história, sugerindo que os estudantes brancos eram reservados, enquanto os estudantes Sansei e afro-americanos se misturavam. Mas também há pistas sobre o racismo Nikkei contra os afro-americanos. Não apenas Davie nunca é convidado para nenhuma casa nikkei, mas há um consenso entre os nipo-americanos de que Janet só poderia aceitar o convite para o baile de formatura de Davie às escondidas, já que seus pais não permitiriam de outra forma. Dan também percebe que está estereotipando Davie depois de visitar a casa de Davie e fica surpreso ao descobrir que Davie mora em uma casa igual à dele, e que sua mãe elegantemente vestida é mais atenciosa e amorosa com os meninos do que qualquer uma das mães nisseis.
Um dos personagens principais da obra apocalíptica de 21st Century Manzanar é Greg Wiley, o amigo próximo do irmão do protagonista David Takeda, John. Depois que John é espancado até a morte por bandidos no início do romance, Greg visita David e acaba fazendo parte de um pequeno grupo de amigos que dirige com ele até Manzanar para se apresentar no "ReVac". Por seus problemas, Greg é baleado e preso. Mais tarde no livro, Greg faz parte do grupo multiétnico que retorna a Manzanar para ajudar David a escapar. Retratado como leal e corajoso - embora também temperamental e impulsivo, Greg compartilha com os Takedas o "murmúrio de Veneza", a cadência de fala única daqueles que cresceram em Veneza naquele período de tempo que torna suas vozes indistinguíveis - e indecifráveis - para quem está de fora. .
O ano de 2003 trouxe a publicação de Southland , de Nina Revoyr, um dos nossos favoritos e que dá continuidade à tendência de livros ambientados em comunidades do pós-guerra nas quais viviam nipo-americanos e afro-americanos. Numa futura continuação deste ensaio, Brian discutirá Southland e os muitos outros livros deste tipo escritos desde então. Existem também alguns livros de gênero fascinantes, bem como algumas obras que inserem os afro-americanos na história do encarceramento nipo-americano na Segunda Guerra Mundial, com efeitos decididamente mistos.
Como vimos, as representações de afro-americanos fazem parte da literatura nipo-americana de língua inglesa desde o seu início e tais representações continuaram como parte do fluxo e refluxo da literatura nipo-americana em geral. Estas obras literárias refletiram as mudanças nas relações entre os nipo-americanos e os afro-americanos ao longo do tempo, mesmo que as obras históricas tenham, até às últimas décadas, ignorado amplamente essas relações. Como vimos, ao examinar estas obras podemos aprender muito sobre os sentimentos, fantasias e medos dos Nikkeis em relação aos afro-americanos.
© 2022 Greg Robinson, Brian Niiya
