Vaca 1 não é Vaca 2*
Sob o sol nascente
O inimigo veio
Vestindo meu rosto.Depois de Pearl Harbor, me tornei o inimigo
Depois do 11 de Setembro, outro inimigo.
Depois da Covid-19, outro inimigo asiático.
Novamente, outro inimigo que tem a cara de Putin.A vaca 1 não é a vaca 2.
Putin brutaliza a Ucrânia
O seu vizinho russo não é Putin.
Cuidado, cuidado, a Vaca 1 não é a Vaca 2.Os meus antepassados bombardearam Pearl Harbor.,
Tornei-me a Vaca 1. No entanto, a Vaca 1 não é a Vaca 2.
Uma regra tão simples e descomplicada.
O semanticista Dr. SI Hayakawa escreveu “A vaca 1 não é a vaca 2” no quadro-negro quando eu era um jovem estudante universitário no Havaí. O tema da aula foi sobre como a linguagem e as nossas percepções muitas vezes levam ao racismo.
Ele explicou: “Você está dirigindo por uma estrada rural e vê uma vaca. Mais adiante na estrada, você vê outra vaca. Essa vaca não é a primeira vaca que você viu. Um homem negro rouba você sob a mira de uma arma. O próximo negro que você vê não é o homem que roubou você. Um asiático rudemente corta sua frente no caixa. Todos os asiáticos não são aqueles asiáticos que cortam a sua frente. A Vaca 1 não é a Vaca 2.”
Em outro dia distribuiu sua publicação intitulada ETC , sobre Semântica geral.
“Uma noite”, ele começou, “eu estava em um restaurante bem caro como convidado de amigos. Observei um homem bem vestido em uma mesa próxima pedir uma garrafa de vinho, bifes e finalmente sobremesa. O garçom sortudo vai receber uma grande gorjeta esta noite. Depois de seu jantar tranquilo, ele deixou uma nota de papel na mesa para dar uma gorjeta e foi ao caixa pagar a conta, que vi soar acima de US$ 90. Presumi que a gorjeta provavelmente fosse uma nota de cem dólares. Curioso, dei uma olhada. Filho da mãe, pensei. Que avarento. Ele havia deixado uma gorjeta de um dólar.”
“ETC: Nossas suposições baseadas no que vemos podem não ser o que são. Não sabemos, não é? Etcetera, Etcetera, Etcetera.”
Ele era professor visitante na sessão de verão da Universidade do Havaí quando fiz seu curso de seis semanas. Eu conhecia sua reputação como semanticista e assimilava cada palavra que pronunciava. Suas palavras se tornaram minha verdade. No dia em que ele descreveu a diferença entre um democrata e um republicano, tornei-me um democrata para o resto da vida.
Mais tarde, ele mudaria de partido e se tornaria o primeiro e único senador republicano nipo-americano no Congresso, representando a Califórnia. Sua franqueza e hábito de cochilar em reuniões e sessões que o entediavam atraíram críticas. Ele ficou conhecido como Sam Adormecido. Até mesmo a auréola do ídolo mais adorado pode manchar.
Eu era um leitor ávido do Reader's Digest no banheiro externo de Kapoho, o vilarejo da Ilha Grande onde cresci, agora coberto de lava, então fiquei com os cabelos em pé quando o Dr. Hayakawa comentou que nenhum aluno inteligente citaria o Reader's Digest. Resumo em um artigo de pesquisa. “Ele é um esnobe intelectual” passou pela minha cabeça.
Meu desafiador filho Kapoho despertou e eu usei propositalmente o Reader's Digest como um dos meus recursos em meu trabalho de pesquisa sobre semântica. Ele reconheceu meu desafio circulando pelo Reader's Digest e depois me deu um “A” de qualquer maneira.
Foi um verão de dicotomia, um verão de yin e yang, um verão de guerra e paz, Hayakawa e Edward Teller. Edward Teller, pai da bomba de hidrogénio, outro professor visitante na sessão de verão, disse que uma nação pode estar mais bem preparada para a paz se tiver as armas mais poderosas do mundo. Em contraste, a crença apaixonada de Hayakawa na linguagem e no diálogo como caminho para a paz levou-me a desejar que ele concorresse à presidência ou fosse delegado nas Nações Unidas.
Muito depois de se aposentar da educação e da política, numa véspera de Natal, no aeroporto de Hilo, vi o Dr. Hayakawa caminhando em direção à área de retirada de bagagens. Ele parecia mais velho e andava ligeiramente curvado, mas eu o reconheci.
“Esse é Hayakawa! Esse é Hayakawa!” passou pela minha mente.
Ele olhou em volta, examinando a multidão de viajantes apressados, procurando, pensei, seu anfitrião. Mas não, ele estava me procurando! Seu senso semântico deve ter lido meus pensamentos. Ele caminhou diretamente até mim e eu tagarelei como uma estudante: “Sr. Hayakawa, eu estava na sua turma nos anos 60 na escola de verão da UH. Você foi tão maravilhoso. Ele pegou minha mão e me agradeceu, perguntou meu nome e me desejou boa sorte.
Caminhando em direção ao táxi com sua única mala, ele se virou, examinou a multidão mais uma vez e disse ao motorista para esperar. Ele voltou para mim, acenou com a cabeça e disse: “Tenha um feliz feriado. Feliz Natal, França. Eu estava em um estado de tristeza, tendo tido um relacionamento condenado ao fim algumas semanas antes. Esse homem gentil, que seria detestado por seu papel nas greves estudantis e docentes da Universidade Estadual de São Francisco em 1968, levantou meu ânimo naquela noite.
O Dr. Hayakawa foi presidente interino da Universidade Estadual de São Francisco por menos de uma semana, quando estudantes e professores protestaram contra a guerra do Vietnã e exigiram a inclusão de estudos étnicos no currículo. Ao vivo na televisão, ele foi visto arrancando os fios do microfone, o que lhe valeu o nome de “Samurai Sam”. Ele quebrou a greve e restaurou as aulas normais, acrescentando os estudos africanos ao currículo. Acompanhei sua carreira do outro lado do Pacífico e meu contato pessoal com ele naquela aula de verão e no aeroporto anulou toda a imprensa negativa e sensacionalista que o seguiu até o Congresso.
Canadense que se tornou cidadão americano, ele irritou os nipo-americanos ao permanecer cosmopolita em sua visão sobre os campos de internamento. Herói ou vilão, o Dr. Hayakawa sempre foi um herói porque esse homem me ensinou, ETC. e a Vaca 1 não é a Vaca 2 e ele me desejou um Feliz Natal em uma triste véspera de Natal.
* Este artigo foi publicado originalmente no The Hawaii Herald em 2 de dezembro de 2022.
© 2022 Frances H. Kakugawa
