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Frank Masuto Kono

Masuto Kono ( Chicago Shimpo, 12 de agosto de 1981)

Quando soube do ataque a Pearl Harbor, Frank Kono (o issei que serviu como secretário-tesoureiro da Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua em Chicago e foi preso em 1943 com outros três japoneses) estava trabalhando em seu restaurante, o Indiana Restaurant, em Avenida Sul de Indiana, 4248, em Chicago. ¹ Logo depois disso, o FBI veio e revistou a casa de Kono não uma, mas duas vezes, e ele foi chamado pelo FBI e pelo Serviço de Imigração e Naturalização um total de sete vezes. Mas eles nunca encontraram nada suspeito e as coisas pareceram calmas nos dois anos seguintes.

No entanto, sabemos agora que Kono foi observado de perto durante esse período, e que um processo de “verificação pontual, busca e entrevista” começou em outubro de 1942, ² provavelmente porque o nome “Black Dragon Society”, associado ao nome de Kono, foi secretamente relatado à polícia por um informante desconhecido. Além disso, oitenta e cinco cultistas radicais negros, suspeitos de serem seguidores de “Takahashi” (nome verdadeiro Naka Nakane) e, portanto, possivelmente associados à Black Dragon Society, foram presos em Chicago em Setembro de ^1942.3

Numa entrevista em sua casa, Kono foi “questionado de perto sobre sua filiação… à Koku-Ryu-Kai, a Sociedade do Dragão Negro, mas negou ser membro de qualquer organização que não fosse a Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua”. Kono afirmou ainda que “o Koku-Ryu-Kai não existe no Centro-Oeste, mas eles tinham uma organização na Costa Oeste antes da guerra”. Kono negou qualquer ligação com organizações ou indivíduos afro-americanos. ⁴

Um ano depois, Kono foi detido em 2 de dezembro de 1943 ⁵ , enviado para a prisão do condado de Cook, em Chicago, e depois para um centro de detenção em Detroit. ⁶ Numa audiência em janeiro de 1944, perguntaram-lhe se conhecia Takahashi (também conhecido como Naka Nakane) e ele respondeu “apenas pela reputação [de Takahashi]” e “negou qualquer ligação com grupos negros”. ⁷ Sem antecedentes criminais e sem acusações pendentes, ele obteve liberdade condicional provisória para viajar a Chicago em fevereiro, ⁸ foi enviado de volta a Chicago para outra audiência e novamente a Detroit após duas semanas. ⁹ Após três meses de detenção em Detroit e Chicago, sua liberdade condicional foi concedida em 4 de março de 1944, ¹⁰ e continuou até 15 de novembro de 1945, quando foi encerrada. ¹¹

Kono nasceu em Hiroshima em dezembro de 1895 e mudou-se para a Ilha de Kauai, Havaí, em dezembro de 1915, quando tinha vinte anos, pois seus pais administravam um armazém geral em Kapaa, Kauai, desde 1897. Enquanto ajudava no negócio de seus pais em ao longo de cinco anos, Kono trabalhou paralelamente como repórter para jornais japoneses locais, como o Kauai Shimpo e uma filial do Hawaii Shimpo . Logo depois, foi para Honolulu e trabalhou na sede do Hawaii Shimpo . ¹²

Em abril de 1920, Kono viajou para São Francisco em busca de novos desafios, mas como a migração de trabalhadores japoneses do Havaí para o continente dos EUA havia sido proibida desde 1907, ele usou o título de “Gerente da Filial de São Francisco do Havaí Shimpo ” para esconder o fato. que ele estava procurando trabalho. Ele trabalhou em São Francisco como secretário da Associação Japonesa e de jornais japoneses como o The New World por dois anos. ¹³

Em São Francisco, Kono conheceu Toyozo Tsukada, que era de Chicago, ^{14 anos} , e decidiu se mudar para Chicago com ele em abril de 1922. ¹⁵ Kono era muito ambicioso e determinado a obter um diploma de bacharel enquanto trabalhava como “estudante” (estudante issei masculino). trabalhando na escola como empregada doméstica) para uma família católica branca em Chicago. ¹⁶

Num artigo publicado no jornal de São Francisco para o qual trabalhava, ele comparou a vida de “colegial” na Califórnia e em Chicago, e relatou que a vida de “colegial” era muito mais difícil em Chicago — um estilo de vida quase impossível. Embora as mensalidades fossem muito mais altas no Centro-Oeste e Kono tivesse perdido um ano fora da escola por não poder pagar as mensalidades, Chicago era na verdade um bom lugar para estudar para estudantes com dinheiro, pois havia muitas escolas, a maioria das quais eram dobradas. ao conseguir que os alunos se matriculassem e concedessem diplomas para pouco trabalho, exceto para a Universidade de Chicago e a Universidade Northwestern. Uma observação muito interessante que Kono fez foi que os japoneses em Chicago eram muito indiferentes em ensinar os nisseis a falar, ler ou escrever a língua japonesa. ¹⁷

Tendo desistido da faculdade, Kono começou a trabalhar em restaurantes para se sustentar. Primeiro ele trabalhou como caixa no Kobe Lunch, dirigido por Tom Ito na 634 State Street. O restaurante nunca fechava e seus clientes eram trabalhadores pobres, então Kono não podia esperar nenhuma gorjeta deles. ¹⁸ Depois de trabalhar durante vários anos em vários restaurantes como garçom e cozinheiro e economizar dinheiro suficiente para comprar o local, em 1925, Kono abriu um salão de bilhar em uma barbearia, a “American Pool Room and Barber Shop”, na 818 North Clark. Rua.

No início, Kono dirigia sozinho o bilhar e a barbearia, mas em outubro de 1926, Rales, um filipino, juntou-se à administração da barbearia. ¹⁹ Embora os proprietários da barbearia fossem japoneses e filipinos, o verdadeiro barbeiro era filipino. Dois terços dos clientes eram filipinos e um terço japoneses. ²⁰ O salão de bilhar era tão popular entre os japoneses que sediou um torneio em 1927, quando Kinrei Matsuyama, um campeão japonês profissional de bilhar internacionalmente conhecido, estava em Chicago. ²¹

Kono passou a se envolver mais no ramo de restaurantes a partir desse momento. Depois de ganhar experiência como gerente do Tokyo Restaurant No. 3 em North Clark, de propriedade de Charles Yamazaki, ²² em 1926 Kono comprou o restaurante Fuji na esquina da Clark com a Division de Frank Sumida. Kono mantinha o Fuji aberto 24 horas por dia e trabalhava das 8h às 20h. ²³ Kono também comprou os restaurantes de Yamazaki, como o da 230 West Chicago Avenue ²⁴ em 1927, e o Indiana Restaurant em 1937. Em 1931, Kono abriu outro restaurante na 5852 Wentworth Avenue e o administrou até abril de 1933. Depois mudou para um restaurante na 2422 West Madison Street. ²⁵ Um dos restaurantes de Kono, o Madison Restaurant, foi relatado ao governo japonês como tendo inaugurado com um capital de US$ 2.000, registrando vendas anuais de US$ 30.000 e tendo doze funcionários. ²⁶

Depois que a Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua foi criada em janeiro de 1935, Kono esteve ativamente envolvido como seu tesoureiro desde o início. Quando o Instituto Cristão de Jovens Japoneses (JYMCI, 747 E. 36 ^th Street) fundado pelo Reverendo Misaki Shimadzu em 1908, foi finalmente dissolvido no final de 1937, a Escola de Língua Japonesa e a Igreja Cristã Japonesa do JYMCI mudaram-se para 214 West Oak Rua em janeiro de 1938. ²⁷ Mais tarde, a escola foi colocada sob a gestão da Sociedade de Ajuda Mútua devido às dificuldades financeiras que enfrentava desde janeiro de 1939. ²⁸ Kono tornou-se professor e, mais tarde, diretor da escola.

As aulas geralmente aconteciam uma vez por semana aos sábados, mas aconteciam duas vezes por semana durante os meses de verão. ²⁹ A escola tinha vinte alunos nisseis. Isamu Sato, um estudante da Universidade de Chicago que se formaria em 1941, lecionou ^ao lado de Kono. ³¹ A escola tinha duas salas de aula, uma na Zona Norte e outra na Zona Sul, pois os japoneses estavam espalhados por toda a cidade e era muito difícil reunir todos os alunos em uma turma. ³²

As instalações em 214 West Oak tornaram-se um centro social para residentes japoneses, pois abrigava o Chicago Japanese Club, um novo grupo formado em maio de 1939, ³³ bem como a escola de língua japonesa, a Igreja Cristã Japonesa, o Clube Nisei e a Sociedade de Ajuda Mútua. Kono mantinha uma residência no local. ³⁴

Como vivia no centro da comunidade japonesa de Chicago, estava envolvido no ensino da língua japonesa e nas atividades “pró-Japão” da Sociedade de Ajuda Mútua (como contribuir para o esforço de guerra no Japão através do Consulado Japonês em Chicago), Kono estava preparado para ser preso como líder entre os residentes japoneses locais. ³⁵ Ele não estava, no entanto, preparado para ser preso por conexões suspeitas com a Sociedade do Dragão Negro, mas havia alguns sinais de que mentes maliciosas suspeitavam de Kono.

Um desses sinais era a localização e os funcionários do Restaurante Indiana, que ele operava desde dezembro de 1937. Ele estava localizado “na parte da cidade que é totalmente povoada por negros e… todos os seus clientes, com muito poucas exceções, são do raça negra” e “ele empregava três meninas de cor, dois Issei japoneses e um lavador de pratos de cor em seu restaurante”. ³⁶

“Panfleto de propaganda pró-negro”

Outras evidências foram obtidas “como resultado de uma busca incidental à apreensão de Frank Masuto Kono” em seu local de trabalho, 4248 South Indiana Avenue. ³⁷ Isto incluía “um bloco de memorando, sem nome para designar o proprietário” que tinha entradas listando várias reuniões com os membros do Movimento Avante da América, ³⁸ e o outro era um “panfleto de propaganda pró-negro” contendo as palavras “Conspirar Contra os Negros EXPOSTOS – Líderes reacionários vendem Negros rio abaixo… estendam a mão da amizade aos Ku Kluxers.” ³⁹ Talvez Kono tenha recebido este bloco de notas em 1939, quando afro-americanos sob a influência de Naka Nakane vieram de Detroit para Chicago e visitaram a Sociedade de Ajuda Mútua para se encontrarem com Charles Yamazaki, presidente da sociedade, com o propósito de doar algum dinheiro aos soldados japoneses. na China. ⁴⁰

Em setembro de 1942, Kono casou-se com uma mulher nissei, Mitsuye Maruyama, nascida em Billings, Montana, em ^1908.41 Durante os interrogatórios em Detroit, foi Mitsuye quem serviu como intérprete de Kono. ⁴² De acordo com um relatório do FBI, Mitsuye causou uma impressão muito favorável junto às autoridades. Ela afirmou que “nunca teria posto em risco o seu nome, a reputação ou a reputação da sua família ao casar-se com um indivíduo como [Kono] em tempos de guerra, se tivesse a menor noção de que ele estava envolvido em quaisquer atividades subversivas”. ⁴³

O nome de Kono foi incluído pelo governo japonês no manifesto do Gripsholm, um navio de cruzeiro sueco usado para transportar civis e prisioneiros de guerra entre os EUA, Alemanha, Itália e Japão. Kono foi autorizado a embarcar no segundo navio de intercâmbio, que partiu de Nova York em setembro de ^1943,44 mas ele não voltou ao Japão e, em vez disso, permaneceu em Chicago, onde se tornou cidadão americano em 13 de dezembro de ^1955.45 Depois de sessenta e três anos em Chicago, em 24 de novembro ^de 1985, ele finalmente foi autorizado a descansar na seção japonesa do Cemitério de Montrose, que ele trabalhou duro para obter com o colega ativista Issei e presidente da Sociedade de Ajuda Mútua, Charles Yamazaki.

Sepultura de Kono

Notas:

1. Ito, Kazuo, Shikago ni Moyu , página 214.

2. Relatório do FBI 04/11/43, 146-13-2-23-1164, RG60, Registros Gerais do Departamento de Justiça, Arquivos de casos de internamento de inimigos estrangeiros da Segunda Guerra Mundial 1941-1951 Caixa 272, Administração Nacional de Arquivos e Registros, College Park , Maryland.

3. Dia, Takako " Pontos de contato suspeitos na Chicago pré-guerra - Eizo Yanagi - Parte 1 " (Discover Nikkei, 27 de março de 2019).

4. Relatório do FBI 04/11/43.

5. Relatório do FBI 07/03/44.

6. Ito, Kazuo, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 321.

7. Relatório do FBI 07/03/44.

8. Ibidem.

9. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 321.

10. Relatório do FBI 07/03/44.

11. Ibidem.

12. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 177.

13. Ito, Shikago ni Moyu , página 117.

14. Shimadzu, Misaki, Lista de visitantes do YMCA japonês de Chicago dos EUA , página 211.

15. Ibidem, página 77.

16. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 177.

17. Shin Sekai, 2 de outubro de 1924.

18. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi, página 223.

19. Nova York Shimpo, 23 de outubro de 1926.

20. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 227.

21. Nichibei Jiho, 23 de abril de 1927.

22. Relatório do FBI 4/11/1943.

23. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 223.

24. Diretório da cidade de Chicago 1928-29.

25. Relatório do FBI 4/11/1943.

26. Kaigai Nihon Jitugyo-sha no Chosa , Vol 6.

27. Stotz, HA, Relações do Instituto Cristão de Jovens Japoneses com a Associação Cristã de Jovens de Chicago, Coleção YMCA de Chicago, Museu de História de Chicago.

28. Nichibei Jiho, 19 de novembro de 1938.

29. Nichibei Jiho, 8 de julho de 1939.

30. Revista da Universidade de Chicago, fevereiro de 1994.

31. Nichibei Jiho, 4 de novembro de 1939.

32. Nichibei Jiho, 18 de março de 1939.

33. Nichibei Jiho, 27 de maio de 1939.

34. Relatório do FBI 03/11/1943.

35. Ito, Shikago ni Moyu, página 220.

36. Relatório do FBI 03/11/1943.

37. Relatório do FBI 19/01/1944.

38. Ibidem.

39. Anexo com relatório do FBI 11/04/1944.

40. Dia, Takako " Pontos de contato suspeitos na Chicago pré-guerra, a Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua e Charles Yasuma Yamazaki - Parte 2 ," (Discover Nikkei, 19 de junho de 2019).

41. Petição para Naturalização, Chicago, 23 de setembro de 1955.

42. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-Shi , página 322.

43. Relatório do FBI 07/03/44.

44. Arquivos Diplomáticos do Ministério das Relações Exteriores do Japão, Nichibei Kokan-sen Kankei, A-7-0-0-9-24-1.

45. Juramento de Fidelidade, 13 de dezembro de 1955.

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