“Mãe, precisamos fazer pipoca de furacão.”
Minha filha Sycamore e eu havíamos marcado quinta-feira como nossa noite de cinema. Assistimos animações, mais recentemente episódios antigos de Dragon Ball , a versão japonesa da minha infância, quando eu tinha a idade de Sycamore. Fiquei surpreso como todos esses canais de streaming conseguiram ressuscitar programas antigos do passado.
Foi estranho ver os episódios novamente como mãe. O protagonista, Goku com rabo de macaco, às vezes parecia muito travesso. O que eu estava ensinando para minha filha de 10 anos? Por outro lado, as cores e a animação à moda antiga encantaram-me, transportando-me de volta à minha aldeia natal, Minamiawaji, na ilha de Awaji. A nostalgia venceu. Estávamos no meio de uma pandemia. O que importava se Sycamore começasse a absorver algumas das características de Goku? Eu era seu único companheiro de brincadeiras no momento e poderia extinguir qualquer mau comportamento antes que se tornasse um hábito.
“Estamos quase sem energia.” Sycamore pronunciou arare deliberadamente, como se estivesse cortando a palavra japonesa. Para a nossa versão de pipoca furacão, além de doses generosas de furikake , incluímos algumas xícaras de biscoitos de arroz.
"Realmente?" Pensei que antes da pandemia tinha comprado um saco enorme de pequenas bolachas de arroz retangulares com nori no meio. Eu não era do tipo que comprava coisas à venda e a granel, mas tive uma estranha premonição de fazê-lo por volta de fevereiro, depois das liquidações de Ano Novo, e profeticamente um mês antes da quarentena.
Sycamore retirou o saco quase vazio da despensa e senti meu estômago embrulhar. Eu não iria ficar na fila de um mercado japonês lotado para comprar biscoitos de arroz. Até agora, a Califórnia estava em estrito bloqueio e as medidas extremas pareciam estar funcionando. Embora os números do COVID estivessem altíssimos em Nova York, estávamos nos mantendo firmes.
Assistimos ao 13º episódio de Dragon Ball , “A Grande Transformação de Goku”. O jovem Goku havia se transformado em um macaco gigante e estava pisando em um castelo de seus inimigos. Dois dos vilões sacaram armas e eu fiquei alarmado. Não me lembrei de armas de fogo em nenhum dos episódios de Dragon Ball . É claro que os cidadãos japoneses normais foram proibidos de possuir armas, então talvez essa cena tenha passado pela minha cabeça.
No momento em que o macaco estava se preparando para comer uma garota de cabelo azul, um dos compadres de Goku magicamente se transformou em uma tesoura e cortou o rabo do macaco, fazendo-o voltar a ser o garotinho.
"Mãe! Ele está completamente nu!” Sycamore gritou.
Pausei o show animado. “Que tal verificarmos a unidade de armazenamento?” Perguntei.
* * * * *
Foi um pouco antes da hora de Sycamore dormir, mas pensei que deveríamos passar por aqui rapidamente. Faltavam apenas três dias para o prazo, mas até agora estava dentro do cronograma. O que restou foi apenas uma pilha de duas sacolas coloridas e um saco de estopa no canto. Poderíamos muito bem começar com os listrados em preto e branco.
Como estava atrasado, disse ao Sycamore para colocar as malas no caminhão para levar para casa. Um deles era extremamente leve. Eu carregava uma caixa que pesava pelo menos dez quilos.
Arrastámos ambos os itens para a nossa pequena sala de estar. Sycamore pegou o estilete para mim e eu abri a caixa. Nós dois olhamos cautelosamente para dentro. Algum tipo de equipamento metálico.
Seria outra peça do carro?
Sycamore estudou a intrincada superfície da engrenagem cilíndrica. “Estas são flores.”
"O que?" Achei que Sycamore estava enganado e estudei o design. Com certeza, um padrão de flores com cinco pétalas divididas. Estas eram definitivamente flores de cerejeira. “Esses parecem familiares.”
“Mãe, eles parecem um a-ra-re que eu comia quando criança.”
Tecnicamente, Sycamore ainda era uma criança, mas longe o suficiente da criança de 3 anos que mastigava flores como biscoitos de peixinho dourado.
"Você tem razão!" Eu declarei. "Você é um gênio."
Sycamore me deu um sorriso cheio de dentes, talvez uma prova de que eu não a elogiei o suficiente.
Depois de verificar a hora, coloquei meu chapéu de mãe. "Ok, já passou da sua hora de dormir."
“Sexta-feira é apenas meio dia.”
Prometi a ela que não abriria a outra sacola até o dia seguinte.
Enquanto ela se preparava para dormir, assisti a um breve programa no YouTube sobre a história de uma empresa de biscoitos de arroz aqui em Los Angeles. Foi produzido pelo Museu Nacional Nipo-Americano e com certeza, o mesmo cilindro de metal com o desenho da flor de cerejeira foi apresentado.
Procurei o diretor e curador das coleções do JANM. O nome dela era Kristen Hayashi e não foi difícil localizar seu endereço de e-mail comercial na Internet. Tirei uma foto do cilindro e anexei a um e-mail para ela.
Isso foi tudo que pude fazer naquela noite. Fui para o quarto que dividia com Sycamore e sonhei com macacos azuis pulando de árvore em árvore com grandes biscoitos de arroz nas mãos.
* * * * *
Kristen Hayashi me ligou na manhã seguinte, por volta das dez horas. Sycamore e eu já havíamos examinado a outra sacola, que estava cheia de uma pilha de papéis longos e amarelados com o que pareciam ser mensagens dentro de biscoitos da sorte.
Expliquei nossas descobertas para Kristen, que parecia genuinamente animada. Ela explicou que a antiga empresa Little Tokyo, Umeya, produzia e distribuía biscoitos da sorte como outras empresas de salgadinhos asiático-americanas antes da Segunda Guerra Mundial.
Eu nunca tinha encontrado biscoitos da sorte até vir para a América. A notícia de que o biscoito da sorte era uma invenção americana não foi uma surpresa.
Combinei que Kristen me encontrasse fora do museu naquela tarde. Senti meu coração acelerar. Eu estava tão perto do fim da minha tarefa!
Durante o intervalo, Sycamore tirou os fones de ouvido e se aproximou de mim com a bolsa que continha as fortunas impressas. “Tem alguns soltos aí. Escolha, mãe.
Sentindo-me generoso, aceitei seu pedido e enfiei a mão na bolsa.
“Deixe-me ler.” Sycamore puxou o papel dos meus dedos. “Diz: 'Você descobrirá que é amado.'”
“Que fortuna estranha.” Preparei-me para selecionar outro, mas Sycamore me impediu. “Dá azar escolher duas fortunas no mesmo dia.”
"O que?" Eu nunca tinha ouvido nada parecido.
“Papai me ensinou isso.”
"Realmente?" Na verdade isso não me surpreendeu. Meu ex, Stewart, às vezes era um pouco supersticioso. Ele também era muito brincalhão, inventando histórias em vez de repetir histórias já estabelecidas. Tive a sensação de que essa superstição era totalmente dele.
"Bem, você escolhe uma fortuna então." Estendi a bolsa para ela.
Ela puxou um e leu ansiosamente. Seus olhos permaneceram fixos na mensagem como se ela realmente não acreditasse nela. Ela começou a chorar e saiu correndo da sala.
"Sicômoro!" Eu gritei.
A porta do quarto bateu.
Peguei a fortuna rasgada no tapete.
Estava escrito: VOCÊ NUNCA ESTARÁ SOZINHO.
Descubra mais:
- “ Análise da história do JANM: biscoitos de arroz Umeya ” (YouTube)
- Colar Sakura Senbei (loja JANM)
- Dragon Ball : Temporada 1, Episódio 13 (Hulu)
- The Mazzy Show : “ Como fazer pipoca para furacão ” (YouTube)
© 2021 Naomi Hiarahara
