De acordo com Misaki Shimazu, houve quatro estágios de atividade entre os cristãos japoneses em Chicago: a era Fujita, os dias batistas, o período de confusão e a era da Separação e Independência. 1 O primeiro período, a era Fujita, foi de julho de 1899 a abril de 1903, quando Toshiro Fujita era cônsul japonês em Chicago. Alguns japoneses se reuniam na casa do cônsul Fujita duas vezes por mês para estudar o cristianismo. O Cônsul Fujita era cristão 2 e administrava toda a correspondência desses cristãos japoneses.
Shimazu chamou o segundo período de Batista dias após a fundação da Missão Batista Japonesa, por volta de dezembro de 1904, por Aijiro Tashiro, Kamori Shimose, Komataro Katataye e Suejiro Miyamori. Tashiro era um mordomo solteiro de 33 anos 3 e Shimose e Miyamori eram alunos da Escola de Divindade da Universidade de Chicago, o primeiro de 1903 a 1905 4 e o último de 1902 a 1904. 5 Porque a missão era o projeto que realizaram enquanto estavam na Escola de Divindade, suas atividades terminaram logo após a formatura. Mas Tashiro e Shimose trouxeram mais de US$ 50 em doações para o fundo missionário, colocando uma placa alta que dizia “Missão Batista Japonesa” fora do jardim de infância da Igreja Batista Immanuel na Avenida Michigan, 2320, o que ajudou a divulgar a Missão. 6
A terceira fase, ou período de confusão, é assim chamada porque foi o período em que Shimazu e vários cristãos japoneses se envolveram no trabalho missionário sem uma afiliação formal a qualquer organização. Esses cristãos japoneses também foram pioneiros na história cristã japonesa de Chicago.
Naotaro Otsuka ingressou na Escola de Pós-Graduação em Divindade da Universidade de Chicago em 1899 7 e recebeu seu diploma de Bacharel em Divindade em 1905. 8 Ele liderava regularmente as reuniões dominicais do grupo batista.
Otsuka retornou ao Japão no início de 1906, deixando seu trabalho missionário batista para Komataro Katataye, que veio para Chicago em abril de 1905. Katataye fixou residência no Japanese Mission Home, um alojamento para imigrantes japoneses que ele fundou, localizado na 2938 Prairie Avenue, e convidou outros estudantes japoneses e suas famílias para ficarem lá. 9 Katataye ingressou na Escola de Pós-Graduação em Divindade da Universidade de Chicago em 1907. 10 Em outubro de 1908, Katataye mudou a Casa da Missão para 3338 Vernon Avenue 11 e depois para 3147 Vernon Avenue em 1910. Ele morava lá com sua esposa, três filhos (dois dos quais nascidos em Illinois, 12 anos , e Junichiro Tamiya, estudante da Universidade de Chicago.
Enquanto isso, a Sociedade Evangélica Japonesa foi fundada no início de 1907, dando início à quarta fase, a era da separação e da independência. Os apoiadores pediram a dois estudantes japoneses de teologia, Akizane Kato e Kunisaburo Nakagawa, que se tornassem pregadores da Sociedade. Kato, de Toyama, Japão, ingressou na Escola de Divindade da Universidade de Chicago em 1902, 14 anos depois de se formar na faculdade de medicina em Tóquio. Nakagawa teve dez anos de experiência pregando no Japão antes de vir para os EUA 15 Ele se matriculou como estudante por dois meses no Moody Bible Institute em julho de 1902, mas mudou para a Graduate Divinity School da Universidade de Chicago em 1903. 16 A partir de 1904 até 1906 ele também foi registrado no Garrett Biblical Institute da Northwestern University. 17 No entanto, tanto Kato como Nakagawa recusaram-se a liderar a Sociedade Evangélica Japonesa. Como resultado, o citado Misaki Shimazu aceitou a oferta como pregador do grupo. 18
Shimazu nasceu em Yonezawa, Japão, em 1877, formou-se no Anglo-Japanese College, escola metodista em Tóquio em 1886, 19 e veio para os EUA em 1904. Tendo trabalhado como missionário cristão por um ano na Costa Oeste, 20 ele ingressou a Escola de Divindade da Universidade de Chicago em 1905.21 Ele foi registrado como estudante não classificado de teologia até 1908.22 Em julho de 1907, entretanto, Shimazu deixou Chicago para se matricular no Union Theological Seminary de Nova York. 23 Felizmente, a Sociedade Evangélica Japonesa conseguiu nomear Magojiro Furuya para suceder Shimazu.
Furuya chegou aos EUA em 1900 e inicialmente morou em Los Angeles. Em 1905, ingressou no Seminário Teológico de Chicago. 24 Eventualmente, Furuya mudou o nome da Sociedade Evangélica Japonesa para Associação Cristã de Jovens Japoneses de Chicago. Este foi o início do YMCA japonês (JYMCA). Embora usassem o termo “YMCA”, o grupo não tinha relacionamento com o YMCA Central de Chicago. Em agosto de 1907, Furuya alugou uma casa na 3036 Groveland Avenue e a transformou em um dormitório da JYMCA para hospedar japoneses que desejassem morar em Chicago. 25
Um ano depois, em maio de 1908, Shimazu formou-se no Union Theological Seminary de Nova York com o grau de Bacharel em Divindade 26 e retornou para Chicago. Furuya se formou no Seminário Teológico de Chicago com bacharelado em Divindade no mesmo ano, depois retornou para a Califórnia, onde seu irmão morava, deixando o YMCA japonês aos cuidados de Shimazu. 27
Katataye, que fundou a Casa Missionária Japonesa, recebeu seu diploma de Bacharel em Divindade pela Universidade de Chicago em 1909 28 e retornou ao Japão em julho de 1911. Depois que Katataye deixou Chicago, o nome do alojamento foi mudado para Associação Cristã Japonesa. A palavra “associação” foi usada para mostrar que eles estavam livres de qualquer denominação específica. 29
Em 1911, a comunidade cristã japonesa estava dividida em duas: a Associação Cristã Japonesa (JCA), uma ramificação da Casa Missionária Japonesa que Katataye havia iniciado, e a JYMCA, que Shimazu havia assumido. Ambos foram listados no Diretório de Serviço Social de Chicago de 1915. De acordo com o Diretório, a JCA realizou trabalhos educacionais, de caridade e filantrópicos para imigrantes japoneses e garantiu emprego gratuitamente para seus membros. 30 A JYMCA também foi listada como um escritório de emprego, que oferecia serviços de emprego gratuitos para jovens do sexo masculino. A diferença entre os dois grupos era que o JYMCA era categorizado como residência, com capacidade para 35 pessoas, enquanto o JCA não era, embora na verdade tivesse capacidade de alojamento. 31
Os rumores entre os japoneses de Chicago eram bastante comuns. Num artigo de jornal, um escritor japonês chamado Jitsuzo Harada escreveu que a JCA era comumente conhecida como um porto seguro para os céticos do Ocidente 32 e para os clandestinos e imigrantes ilegais de Nova Iorque. 33 Em suma, os japoneses “incompletos” abordaram a JCA, mas os “respeitáveis” reuniram-se na JYMCA. 34
A liderança da JCA passou por muitas transições num curto período de tempo 35 : de Tamezo Takimoto 36 para Peter T. Yanase 37 ; e depois de Shigeshi Tani 38 para Jitsuzo Harada, 39 em rápida sucessão. Takimoto veio para os EUA em 1907 e estudou economia política na Universidade de Chicago de 1909 a 1912. Ele deve ter sido cristão, pois participou da cerimônia de abertura do Exército de Salvação em São Francisco em agosto de 1919. 40 Yanase foi estudante no Moody Bible Institute de outubro de 1912 a agosto de 1913 e era um cristão fiel, trabalhador e obediente que pregou no Japão antes de vir para os EUA 41
A localização do JCA mudou frequentemente, de 3338 Vernon Avenue para 3580 Lake Street 42 e depois para 936 E 42nd Place. 43 Apesar da turbulência organizacional, as pessoas deram as boas-vindas à JCA em Chicago, e alguns até publicaram uma canção em japonês sobre isso em Nichibei Shuho em 1913. 44 Um dos maiores apoiadores da JCA foi Shigeshi Tani, que esteve envolvido com a JCA por mais tempo, desde 1914 por volta de 1930. Tani nasceu em Kochi, Japão, em junho de 1880 e veio para a Califórnia para estudar para ser missionário. Ele foi registrado como estudante no Moody Bible Institute de outubro de 1910 a maio de 1912. Os registros de Tani no Instituto o descrevem como “cortês, gracioso, esplêndido espécime de sua raça, péssimo trabalho na Bíblia, muito forte entre seu povo”. 45 Esta avaliação, na sua maioria brilhante, prenunciou a sua eventual liderança na JCA. Tani sentiu uma sensação de rivalidade em relação a Shimazu 46 ; ele deu palestras no JCA, publicou boletins informativos, dirigiu uma rede de restaurantes e abriu uma escola de língua japonesa lá.
A última localização do JCA foi um prédio de três andares em 4352 Cottage Grove, que tinha um restaurante e uma papelaria no primeiro andar. O restaurante servia refeições japonesas por apenas 30-35 centavos, e o supermercado vendia artigos de papelaria e souvenirs importados do Japão. O segundo e terceiro andares abrigavam quartos de alojamento, cada um com três camas. A taxa para estes quartos era inferior a US$ 10,00 por semana, incluindo café da manhã e jantar. 47 Na década de 1920, a área em torno de 4352 Cottage Grove foi absorvida pelo que é conhecido como Black Belt. 48 Como se tivesse sido expulso por uma onda de migração, Tani desapareceu de Chicago por volta de 1930.
Notas:
1. Shimazu, Misaki, “Shikago Nihonjin Dendo Jigyo Enkaku Ryaku-shi”, Nichibei Shuho, 25 de janeiro de 1913.
2.Chicago Tribune, 12 de fevereiro de 1922.
3. Censo de 1900.
4. Registro Anual , Universidade de Chicago 1903-1904, 1904-1905.
5. Registro Anual , 1902-1903, 1903-1904.
6. Shimadzu, Nichibei Shuho, 25 de janeiro de 1913.
7. Registro Anual, 1899-1900.
8. Registro Anual, 1905-1906.
9. Censo de 1910.
10. Registro Anual, 1907-1908.
11. Nichibei Shuho, 3 de outubro de 1908.
12. Censo de 1910.
13. Registro Anual, 1910-1911.
14. Registro Anual, 1902-1903.
15. Registro do aluno do Moody Bible Institute.
16. Registro Anual, 1903-1904.
17. Boletim do Catálogo Anual da Northwestern University, 1904-1905, 1905-1906.
18. Shimazu, Nichibei Shuho, 25 de janeiro de 1913.
19. Catálogo do Seminário Teológico Union, 1907-1908.
20. O Estudante Japonês, janeiro de 1919.
21. Registro Anual, 1905-1906.
22. Registro Anual, 1907-1908.
23. O Estudante Japonês, janeiro de 1919.
24. The Chicago Seminary Quarterly, Vol V, No 4, 1906.
25. Nichibei Shuho, 16 de maio de 1914.
26. O Estudante Japonês, janeiro de 1919.
27. Chicago Theological Seminary Register II , No 4, Yearbook 1909. Registro da Primeira Guerra Mundial, Censo de 1910.
28. Registro Anual, 1910-1911.
29. Nichibei Shuho, 9 de novembro de 1912.
30. Diretório de Serviço Social de Chicago 1915, páginas 60 e 81.
31. Ibidem.
32. Nichibei Shuho, 8 de janeiro de 1916.
33. Ito, Kazuo Shikago ni Moyu , página 156.
34. Nichibei Shuho, 8 de janeiro de 1916.
35. Nichibei Shuho, 1º de janeiro de 1914 e 16 de maio de 1914.
36. Yoshida, Toyohichi, “ Nihonjin Kirisuto Kyokai no Hattatsu ni Tsuite ” Shikago Gakuen, No.
37. Gerente, Associação Cristã Japonesa (3850 Lake Park Ave) 1914 Chicago City Directory.
38. Secretário, Associação Cristã Japonesa (3850 Lake Park Ave) 1915 Chicago City Directory.
39. Nichibei Shuho, 1º de janeiro de 1914 e 16 de maio de 1914.
40. Sakaguchi, The Journal of Shibusawa Studies, outubro de 1993 , página 20.
41. Registro do aluno do Moody Bible Institute.
42. Diretório da cidade de Chicago de 1914.
43. Diretório da cidade de Chicago de 1917.
44. Nichibei Shuho, 19 de abril de 1913.
45. Registro de estudante do Moody Bible Institute.
46. Nichibei Jiho, 5 de março de 1927.
47. Ito, Shikago Nikkei Hyakunen-shi , página 192.
48. Drake, St Clair e Cayton, Horace R, Black Metropolis: Um Estudo da Vida Negra em uma Cidade do Norte , página 63.
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