Enquanto escrevo isto, faltam apenas duas semanas para os Jogos Olímpicos de Tóquio “2020”. É a segunda vez que os jogos de verão são realizados no Japão. Eu era uma criança que morava no Japão quando Tóquio sediou suas primeiras Olimpíadas, de 10 a 24 de outubro de 1964.
Foi um grande negócio para todos os japoneses e para mim e minha família - um pai nissei nascido no Havaí que trabalhava para o Exército dos EUA, minha mãe issei de Hokkaido e meu irmão mais velho e eu (um irmão mais novo nasceria em 29 de outubro de 2018). menos de uma semana após o encerramento dos jogos). Eu tinha seis anos e sabia que as Olimpíadas eram muito importantes para o Japão. A Segunda Guerra Mundial ainda ocorreu há menos de uma geração, e o país foi reconstruído com incrível energia e foco após incrível devastação – incluindo um bombardeio incendiário em Tóquio por quase 300 bombardeiros americanos em uma noite durante março de 1945 e, claro, o ataque atômico. bombardeios de Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945.
O momento das Olimpíadas foi perfeito.
O governo do Japão foi refeito pela ocupação americana numa democracia parlamentar com uma constituição. A sua economia tinha enfrentado dificuldades, mas a indústria e a agricultura estavam de volta ao bom caminho. O Japão estava a começar a construir uma reputação de electrónica e tecnologia avançada, em vez da sua reputação anterior de fabrico de baixo custo (“made in Japan” já foi considerado negativo). Suas cidades foram reparadas e reconstruídas. Um hit de 1961 do cantor e estrela de cinema Kyu Sakamoto, “ Ue O Muite Arukou ”, foi renomeado e se tornou um hit número um em 1963 nos EUA como “Sukiyaki”.
O Japão estava se espalhando pelo mundo. Havia um sentimento de otimismo no Japão em relação às Olimpíadas de 1964. Foi uma festa de debutante para o país, que ganhou destaque no cenário mundial.
Meu pai nos levou no trem-bala nos primeiros meses para uma emocionante viagem de quatro horas até Osaka e vice-versa. Que conquista!
Meu pai também ganhou um medalhão que celebrou as Olimpíadas de Tóquio, que nossa família exibe com orgulho desde então em nossas casas. Eu o tenho agora, e no verso há uma inscrição japonesa com o logotipo da National, uma das empresas japonesas que se tornou famosa mundialmente por seus produtos eletrônicos de qualidade (hoje a conhecemos como Panasonic). Portanto, pode ter sido um brinde promocional fornecido pela empresa e não um medalhão comemorativo. Mas, ei, é legal e, embora esteja um pouco desgastado nas bordas, estou feliz que ainda o tenhamos. Meu pai também ficaria feliz.
Lembro-me de assistir o máximo que podíamos às Olimpíadas na televisão em preto e branco difusa de nossa casa, no distrito de Ogikubo, em Tóquio. Não me lembro muito das competições ou de quem ganhou o quê, mas compartilhei a empolgação que pairava no ar em todo o Japão por ser o anfitrião dos jogos. Agora sei que os EUA tinham uma equipe de judô que incluía o futuro congressista Ben Nighthorse Campbell, do Colorado, bem como Paul Maruyama, de Colorado Springs, um professor de língua japonesa na Academia da Força Aérea que conhecemos ao longo dos anos. anos (e autor de Escape from Manchuria , a história da vida real de como seu pai ajudou a repatriar quase dois milhões de civis japoneses presos na Manchúria após a Segunda Guerra Mundial, um livro que desde então foi transformado em filme de TV japonês pela NHK).
Desde esses jogos, assisti e assisti novamente ao documentário Olimpíada de Tóquio de 1965, do diretor Kon Ichikawa, um marco incrível de um filme que enfocava o lado humano dos atletas, não apenas os prêmios e a competição (o Criterion Collection Blu -ray é altamente recomendado).
Não sei se alguém fará um documentário sobre as Olimpíadas de Tóquio deste ano. Espero que alguém o faça, porque promete ser um dos eventos desportivos internacionais mais invulgares de todos os tempos.
Tal como o resto do mundo, o Japão ainda luta contra a pandemia de Covid-19. E a sua taxa de vacinação tem sido lenta e baixa. O Japão está praticamente fechado para viagens internacionais. Assim, o governo decidiu que os atletas e treinadores podem vir ao Japão, mas nenhum espectador estrangeiro. Sem fãs. Não há turistas. E, infelizmente, não há famílias de concorrentes. E ainda esta semana, o governo declarou estado de emergência em Tóquio e agora nem mesmo os espectadores japoneses serão permitidos nas novas instalações que foram construídas especificamente para as Olimpíadas.
Isso é verdade tanto para os Jogos Olímpicos , que acontecem de 23 de julho a 8 de agosto, quanto para os Jogos Paraolímpicos , que acontecem de 24 de agosto a 5 de setembro. Isso significa que amigos e familiares de atletas de classe mundial que competem em Tóquio terão que assistir de casa, e não de casa. as arquibancadas.
Meu coração está com uma família de Denver em particular. Robert Tanaka, um jovem que acaba de anunciar que está qualificado para competir com a equipe dos EUA no judô nas Paraolimpíadas , vem treinando e lutando por essa honra há anos. Sua família o apoiou em cada etapa do caminho. Agora seus pais, Shelly e Rob Tanaka e seu irmão Nicholas, que planejavam viajar com Robert para Tóquio até os jogos serem adiados no ano passado por causa da Covid, torcerão por ele e terão que enviar boas vibrações de casa.
Uma nota lateral sobre as Paraolimpíadas , que muitas vezes são confundidas com os Jogos Mundiais das Olimpíadas Especiais. As Olimpíadas Especiais são para atletas com deficiência intelectual e são reconhecidas pelo Comitê Olímpico Internacional. Eles foram realizados pela primeira vez em 1968 e alternaram jogos de verão e inverno, como os Jogos Olímpicos, a cada dois anos. Os Jogos Paraolímpicos, governados pelo Comitê Paraolímpico Internacional, apresentam atletas com diversas deficiências físicas e intelectuais. Foi fundada como uma pequena competição em 1948 por veteranos britânicos da Segunda Guerra Mundial e é realizada paralelamente aos Jogos Olímpicos. Robert Tanaka é deficiente visual.
Espero que tudo corra bem nas Olimpíadas e nas Paraolimpíadas algumas semanas depois. Espero que os atletas permaneçam seguros e saudáveis. Espero que a cobertura da NBC encontre maneiras de manter a competição emocionante e atraente para os telespectadores de todo o mundo, mesmo sem o barulho das multidões para torcer pelos atletas.
E desejo boa sorte para Robert Tanaka e todos os atletas americanos que vão a Tóquio e esperam voltar com medalhas. Gambate !
* NOTA: Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei View em 8 de julho de 2021 e é uma versão ampliada de uma coluna publicada pelo Pacific Citizen , o jornal nacional do JACL .
© 2021 Gil Asakawa
