Uma história em quadrinhos de viagem no tempo sobre a história intergeracional do acampamento nipo-americano é uma surpresa. Mas mesmo para leitores versados ​​nesta história, Displacement, de Kiku Hughes, é uma inovação poderosa na literatura campal e na literatura nipo-americana em geral. Deslocamento reúne várias conversas atuais na história do campo: trauma intergeracional, a relevância da história do campo para a história atual, traçando a genealogia, a tradição de resistência ao encarceramento e a história queer nipo-americana.

Como um livro vagamente autobiográfico, a personagem principal “Kiku” está visitando Japantown, em São Francisco, em uma viagem de Seattle, quando é puxada de volta para uma cena do passado de sua avó. No dia seguinte, ela vivencia outro deslocamento temporal e passa pelo despejo com outros nipo-americanos antes de voltar ao presente. Depois de retornar a Seattle, ela passa por vários “deslocamentos” até ficar presa no passado por quase um ano. (Os leitores do romance Kindred , de Octavia Butler, reconhecerão esta forma de viagem no tempo, enraizada numa história traumática, e Hughes presta homenagem a Butler nas suas notas no final do livro.) Algumas das cicatrizes físicas e psicológicas do acampamento têm um impacto sobre a personagem principal, e só quando ela conta à mãe sobre suas viagens é que o motivo desses deslocamentos temporais fica claro.

O uso engenhoso do dispositivo de viagem no tempo por Hughes permite que ela inclua várias reviravoltas na trama que atualizam a narrativa do acampamento para aqueles que a conhecem bem. Junto com Kiku, os leitores podem saber o que acontecerá a seguir com os que estão no acampamento, mas os leitores não sabem o que acontecerá com a personagem principal, por que ela está viajando no tempo e quando finalmente viajará de volta ao presente. Como convém a um livro que viaja no tempo, a paleta de cores de Hughes usa uma mistura de tons sépia com cores suaves que destacam uma mistura do presente e do passado. Suas ilustrações e ritmo funcionam perfeitamente juntos e têm nuances emocionais.

É importante ressaltar que o Deslocamento está centrado na força das mulheres Nisei e Sansei. Desde os personagens nisseis que orientam Kiku no campo (incluindo uma participação especial do ancestral literário de Hughes, Miné Okubo) às mulheres que resistem ao encarceramento, aos ativistas sansei que resistem ao mito modelo da minoria e formam Tsuru para a Solidariedade, as mulheres são uma força poderosa no livro de Hughes.

O deslocamento também é uma intervenção queer poderosa na literatura do campo, uma vez que apresenta um personagem principal queer que está fora, bem como um interesse amoroso necessário na forma do personagem nissei May (Masako) Ide. Embora May não seja baseada em nenhuma mulher nissei da vida real, diz Hughes, ela tinha o fotógrafo gay Jiro Onuma em mente enquanto escrevia o livro. (Onuma faz algumas aparições.) Kiku vivencia o despejo e o encarceramento como uma jovem solteira queer, parcialmente japonesa; ela está fora das formações familiares nucleares que por vezes parecem aprofundar o seu sentimento de alienação e deslocamento, especialmente com a forma como as famílias foram encarceradas como grupos. No entanto, ela é capaz de encontrar uma família escolhida com outros jovens nisseis, mentores e vizinhos enquanto está presa no passado, e também é capaz de aprofundar seu senso de família através das histórias de sua mãe e avó. (Um ponto histórico que pode aumentar a credibilidade dos leitores é a presença de casais queer num baile de acampamento. Hughes aponta para fotos históricas de mulheres dançando juntas como “amigas” durante o mesmo período.)

O livro também mostra a importante complexidade das perspectivas sobre cooperação e resistência. Quer se trate da eleição de um gerente de bloco no campo, das respostas ao questionário de lealdade, das escolhas de servir ou não nas forças armadas, ou das decisões de transmitir a língua japonesa às gerações posteriores, o livro trata todas essas situações com compaixão e compreensão. . As escolhas não são demonizadas ao longo de um continuum binário (bom/ruim).

Como uma Sansei mais jovem (e mãe orgulhosa de um adolescente queer Yonsei), que está co-escrevendo uma história em quadrinhos sobre a história do acampamento e trabalhando em meu próprio livro sobre traumas intergeracionais, fiquei animado e inspirado ao ler o livro de Hughes. Estou ansioso para ler o que ela escreve a seguir.

*Este artigo foi publicado originalmente no International Examiner em 3 de novembro de 2020.

© 2020 Tamiko Nimura / International Examiner