Faço 85 anos este ano e guardo muitas boas lembranças da minha vida como imigrante no Brasil, na América e no Canadá há mais de meio século. A lembrança mais memorável para toda a minha vida foi a sensação de realização que senti aos 80 anos, quando subi ao pódio no Campeonato Mundial Masters de Natação em Kazani, capital da República do Tartaristão, na Rússia. Na maioria das competições de natação no Japão, fui reprovado nas eliminatórias das competições locais e era um nadador de terceira categoria que só participou da competição nacional duas vezes, então foi como um sonho para mim vencer os medalhistas olímpicos e permanecer no topo. o pódio nos campeonatos mundiais.

Na escola primária, éramos jogadores de beisebol. Fujio, o apanhador dos Giants, era o rebatedor número 3, eu era o rebatedor número 4, e Nakata, que era o rei do home run no Hankyu, era o número 5 na limpeza. trio. Éramos uma equipe forte no Hanshin Inter. No entanto, quando ele estava no primeiro ano do ensino médio, sua primeira luva foi roubada na escola e ele desistiu do sonho de se tornar jogador de beisebol. Imediatamente após o fim da guerra, as luvas deixaram de ser fabricadas no Japão e as primeiras luvas custaram cerca de um mês de rendimento ao meu pai, por isso não consegui convencê-lo a comprá-las novamente. Por causa disso, os únicos esportes que eu poderia praticar sem gastar dinheiro eram luta de sumô ou natação, então comecei a nadar. Se ele tivesse continuado a jogar beisebol, teria ficado limitado a Koshien, ou, na melhor das hipóteses, ao nível da Sexta Universidade, e nunca teria sido capaz de esperar sucesso nas principais ligas do mundo. Na época, eu odiava o ladrão, mas agora me sinto grato ao ladrão.

Durante meus 30 anos de trabalho nos Estados Unidos, estive tão ocupado que passava 300 dias no exterior em viagens de negócios todos os anos e era membro da milhagem aérea de 2 milhões de milhas, então não tinha tempo para nadar. Aposentei-me aos 70 anos, e apenas beber e assistir TV me tornaria literalmente um viciado em televisão, então me inscrevi no Masters Swimming Club em minha cidade natal, Toronto, e consegui ingressar depois de esperar um ano até que uma vaga estivesse disponível. .

Quando eu era estudante, era nado peito, mas no mundo atual da natação tenho que treinar para as quatro provas, então aprendi a borboleta manualmente aos 70 anos. Após um hiato de 40 anos, ele ganhou a medalha de ouro na borboleta nos campeonatos provinciais de Ontário em seu primeiro ano. Três anos depois, sagrou-se campeão canadense em todas as provas, inclusive no medley individual.

Há cinco anos, em agosto de 2015, cheguei a Kazani, capital do Tartaristão, às 3 da manhã, onde o Campeonato Mundial de Natação e o Campeonato Mundial Masters de Natação estavam sendo realizados simultaneamente pela primeira vez na história. Apesar dos avisos espalhados por todo o aeroporto proibindo a fotografia, nossa equipe conseguiu chegar ao portão onde estávamos isentos de desembaraço aduaneiro, diante de uma fila de pessoas que estavam sendo avisadas ou presas por retirarem câmeras digitais e smartphones. Fui orientado para o ônibus com destino à Vila Olímpica. Como eu estava com visto humanitário (visto de intercâmbio cultural) isento de taxas consulares, só pude permanecer durante o período da competição e tive que deixar a Rússia no dia seguinte ao último dia. Já era antes do amanhecer quando chegamos ao alojamento na vila dos atletas, então após o check in, fomos até a academia de tênis localizada em frente à vila dos atletas para tomar café da manhã, que começou às 6h30 e estava incluído no taxa de acomodação. . A escola nacional de ténis, que produziu jogadoras de classe mundial como Maria Sharapova, tem instalações luxuosas, e fiquei impressionado pelo facto de Kazani ser a única capital desportiva da Rússia.

No dia seguinte, no ônibus da Vila Olímpica para a área de natação, eu estava sentado ao lado de Kaneko, um nado costas e estudante de pós-graduação da Universidade de Tsukuba que estava competindo no Campeonato Mundial. Passei os três primeiros dias assistindo ao Mundial, onde competem os atuais atletas olímpicos, e no Masters conquistei medalha de prata nos 50m peito e medalha de bronze nos 100m peito.

Não consegui superar as ondas do envelhecimento e meu cérebro ficou um pouco entorpecido, mas minha força física ainda está ativa, então participarei dos Jogos Mundiais Masters (Olimpíadas por faixa etária) que serão realizados no Japão no próximo ano , e os Jogos de Kansai (a competição de natação será realizada em Kobe em maio). ) e o Campeonato Mundial Masters de Natação do próximo ano (a competição de natação será realizada em junho em Hakata), e espero ganhar a medalha de ouro e decorar minha casa cidade com medalhas de ouro.

Para finalizar, no início deste ano fui ao Brasil pela manhã relaxar os músculos nadando no mar e à tarde participei de um treino na piscina de um clube esportivo. condição, e no final de março fui para Ottawa. Os campeonatos provinciais de Ontário foram cancelados, os campeonatos canadenses de maio em Toronto foram cancelados, os campeonatos Pan-Americanos de junho em Medellín, na Colômbia, foram cancelados, e o Pan-Americano Os jogos do Masters em setembro no Rio de Janeiro, Brasil, também foram cancelados. Este ano, o mais jovem na faixa etária de 85 a 89 anos, ele almejava ganhar uma tonelada de medalhas de ouro, mas todas acabaram valendo. Atualmente, o estado de emergência devido ao coronavírus não foi levantado no Canadá, o clube de natação permaneceu fechado e não consegui treinar, e a piscina do meu complexo de apartamentos também foi fechada, tornando este um ano de azar.

© 2020 Hideo Maruki