Se há algo que a COVID-19 revelou é que a xenofobia nunca desapareceu; estava apenas escondido. Com o aumento dos casos de COVID-19, os crimes de ódio contra os asiáticos aumentaram, depois de terem diminuído no século XXI.
A xenofobia é o medo ou ódio de estrangeiros, pessoas de culturas diferentes ou estranhos. 1 É a antipatia ou o medo dos costumes de pessoas culturalmente diferentes de si. É importante notar que a xenofobia é muito semelhante ao racismo. No entanto, difere do racismo porque o racismo está enraizado na crença de que a raça é o principal determinante das características humanas, enquanto a xenofobia pertence ao aspecto estrangeiro de uma pessoa e não à raça de uma pessoa.
Xenofobia foi um termo cunhado no século XIX. Ao longo da história, no entanto, comunidades em todo o mundo foram afetadas por ela. Os Nikkei experimentaram muita xenofobia, como evidenciado em 1942, após o ataque militar surpresa do Serviço Aéreo da Marinha Imperial Japonesa a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Este ataque matou mais de 2.000 americanos e, a partir de então, os americanos ficaram cada vez mais desconfiados de os japoneses que vivem na América. Os americanos não faziam distinção entre os japoneses que viviam no Japão e os imigrantes japoneses que viviam nos Estados Unidos ou os nipo-americanos que eram cidadãos dos EUA. Então, por sua vez, eles foram agrupados, embora não houvesse nenhuma evidência de que os nipo-americanos tivessem orquestrado o ataque. Assim, os nipo-americanos residentes na costa oeste dos Estados Unidos tornaram-se vítimas de crimes de ódio, com base na sua etnia. 2 O governo disseminou propaganda racista e incidentes de vandalismo, abuso verbal e físico e outros crimes de ódio contra nipo-americanos prevaleceram nos EUA durante dois meses em 1942, levando ao encarceramento em massa de americanos de ascendência japonesa que se seguiria imediatamente. depois. 3
Os crimes de ódio basearam-se na suposição infundada de que todos os nipo-americanos eram espiões do Japão. O público os via como estrangeiros, embora muitos tivessem nascido ou vivido na América durante anos. Com o aumento do medo dos nipo-americanos, o presidente Franklin Roosevelt emitiu a Ordem Executiva 9.066 em 19 de fevereiro de 1942, que levou ao encarceramento de nipo-americanos sem provas ou devido processo. 4 Esta experiência Nikkei ilustra o papel da xenofobia na história.
À medida que o tempo passa, é fácil pensar que a xenofobia desapareceu, mas em 2020, a COVID-19 desencadeou uma nova onda de retórica anti-asiática, com o governo a perpetuar termos depreciativos como “Vírus Wuhan” ou “Vírus Chinês” quando referindo-se ao COVID-19. 5 Recentemente, em Torrance, um empresário japonês local foi vítima de um crime de ódio. 6 Este empresário japonês pediu para permanecer anônimo para sua segurança, portanto, nestes parágrafos, vou chamá-lo de “proprietário”. Este proprietário possui uma empresa que vende utensílios de cozinha japoneses na área de Torrance. No dia 19 de junho, o proprietário voltou ao seu negócio, com um bilhete colado na porta. A nota continha uma infinidade de ameaças e insultos raciais, incluindo “vamos bombardear sua loja”, “sabemos onde você mora” e “volte para o Japão, seu macaco”. Essas declarações são desanimadoras, e ver estas declarações escritas em 2020 exemplifica o quão pouco a sociedade progrediu na eliminação da xenofobia. Este empresário é apenas uma das poucas pessoas na comunidade Nikkei que são vítimas de crimes de ódio devido à xenofobia.
Os paralelos entre a xenofobia passada e presente que afectou a comunidade Nikkei são assustadores e exemplificam a existência da xenofobia no passado e no presente. Ao comparar os casos, o empresário nipo-americano de Torrance tornou-se vítima de um crime de ódio anti-asiático, sem qualquer prova ou justificação de que tivesse feito algo de errado ou de que a sua identidade japonesa estrangeira tivesse desempenhado um papel na COVID-19. Ter uma placa colocada na porta de sua empresa também lembra a propaganda postada em muitas empresas em 1942 que expressava ódio aos nipo-americanos. A xenofobia que existe no público despertou o ódio contra os ásio-americanos, e a comunidade Nikkei é apenas uma entre muitas que sofrem com estes crimes de ódio. Esses paralelos são assustadoramente semelhantes.
A comunidade sino-americana sofreu uma quantidade drástica de crimes de ódio devido à xenofobia do público. Os efeitos negativos da xenofobia na comunidade sino-americana podem ser vistos na indústria de restaurantes. No início de fevereiro, os restaurantes sino-americanos tiveram um declínio de 20% nos engajamentos, que incluíam ligações, visitas a sites, pedidos de entrega e avaliações. 7 Em contrapartida, os restaurantes não chineses registaram apenas uma descida de juros de 1% em Fevereiro. Além disso, o termo “coronavírus” foi mencionado nas análises do Yelp para empresas em Chinatowns a uma taxa dez vezes maior que qualquer outra empresa.
Depois de ver essas avaliações, muitas celebridades, como Harry Shum Jr. e John Cho, promoveram o envolvimento com empresas locais de Chinatown. No entanto, os negócios em Chinatown continuaram a declinar e mesmo celebridades como celebridades não conseguiram combater a xenofobia.
Não há coincidência nesta queda no interesse pelos restaurantes sino-americanos. Se o argumento contra a xenofobia for que a COVID-19 impediu todas as pessoas de sair e comer em restaurantes, então todos os restaurantes estariam em declínio, mas esse não é o caso e os restaurantes sino-americanos sofreram significativamente mais do que outros tipos de restaurantes, afirmando os efeitos da xenofobia nos dias de hoje.
Infelizmente, a sociedade muitas vezes agrupa toda a população asiático-americana e não consegue diferenciar as etnias asiáticas. Este agrupamento resultou em crimes de ódio cruéis que afectaram não só a comunidade sino-americana, mas toda a comunidade asiático-americana.
Em 3 de maio, em Pasadena, Califórnia, um homem foi preso por jogar uma bebida em vários asiático-americanos enquanto gritava insultos raciais. 8
Em 5 de abril, os detetives determinaram que uma mulher asiático-americana que levava seu lixo para fora recebeu ácido derramado sobre ela por um homem no Brooklyn. 9
Em 20 de abril, em Orange County, Califórnia, durante uma aula de segunda série realizada no Zoom, um aluno disse à turma que não gosta “da China ou do povo chinês porque eles começaram esta quarentena”. 10
Estes casos são apenas alguns dos inúmeros incidentes relatados (e não relatados) no sul da Califórnia. Isto demonstra que a xenofobia tem uma presença alarmante entre uma grande variedade de pessoas.
Até estatísticas recentes mostram o aumento da xenofobia nestes tempos. Embora no século 21 o número de crimes de ódio que ocorrem contra os ásio-americanos tenha diminuído, desde março de 2020, com a recente pandemia de COVID-19, o número de crimes de ódio contra os ásio-americanos aumentou drasticamente. 11 Apenas de Março a Abril, o número de crimes de ódio contra asiático-americanos aumentou 2%. 12 O que é pior é que muitos dos crimes de ódio que envolvem asiático-americanos nem sequer são denunciados. Portanto, estes 2% podem ser potencialmente ainda maiores, dependendo do número de casos não documentados.
Estes crimes de ódio não são apenas verbais ou escritos; estes crimes de ódio envolvem agressão. Dos 1.710 incidentes relatados ao STOP AAPI HATE (Conselho de Política e Planejamento do Pacífico Asiático), 15% desses incidentes envolveram tosse, cuspida ou até mesmo agressão física. 13
Além disso, 30% dos americanos testemunharam asiático-americanos sendo culpados pelo COVID-19. 14 Os ásio-americanos não são os únicos alvos de crimes de ódio, mas os asiáticos em todo o mundo estão a ser alvo. Os crimes de ódio contra os asiáticos são continuamente denunciados em países como o Reino Unido, o Canadá e muitos outros países. As estatísticas esmagadoras mostram claramente que a xenofobia ainda é um grande problema não apenas na América, mas no mundo.
Embora tenham sido tomadas muitas medidas para combater a xenofobia, esta ainda afecta muitas pessoas e continua a prevalecer nos dias de hoje. Encontrar uma solução para o problema não é fácil. Francamente, talvez nunca haja uma solução perfeita para este problema. Este problema ainda pode continuar por muitas gerações futuras. Além disso, é importante compreender que este problema ainda existe devido a uma falha em reconhecê-lo, o que permite que ele se perpetue ainda mais. Se as pessoas conseguirem reconhecer individualmente a xenofobia que têm dentro de si, talvez possam mudar a sua forma de pensar. Mas ver a xenofobia que ainda ocorre em 2020 exemplifica a falta de reconhecimento interno na sociedade. Com o mundo a progredir continuamente, é fácil pensar que a xenofobia desapareceu ou desapareceu lentamente ao longo do tempo. No entanto, a COVID-19 é um lembrete de que a xenofobia nunca desapareceu, apenas nos fez vê-la com mais clareza.
Notas:
1. “ Xenofobia ”, Dictionary.com .
2. “ Internamento Nipo-Americano Durante a Segunda Guerra Mundial ”, Administração Nacional de Arquivos e Registros , Administração Nacional de Arquivos e Registros.
3. “ Relatórios de ataques anti-asiáticos, assédio e crimes de ódio aumentam à medida que o coronavírus se espalha ”, Liga Anti-Difamação, 18 de junho de 2020.
4. Jeffery F. Burton, Mary M. Farrell, Florence B. Lord e Richard W. Lord. “ Uma Breve História da Relocação Nipo-Americana Durante a Segunda Guerra Mundial ”, Serviço de Parques Nacionais , Departamento do Interior dos EUA.
5. Ayal Feinberg, “ Os crimes de ódio contra os ásio-americanos têm diminuído há anos. O Coronavírus mudará isso? ”, The Washington Post , 13 de abril de 2020.
6. Tomoko Nagai e Ellen Endo, “ Torrance Business Receives Hate Message ”, Rafu Shimpo, 3 de julho de 2020.
7. Vince Dixon, “ Em números: o efeito devastador do COVID-19 na indústria de restaurantes ”, Eater , 24 de março de 2020.
8. “ Relatos de ataques anti-asiáticos, assédio e crimes de ódio aumentam à medida que o coronavírus se espalha .” Liga Antidifamação , 18 de junho de 2020.
8. Ayan Ajeen, “ Comunicados de imprensa ”, CAIR , 8 de abril de 2020.
10. “ Relatos de ataques anti-asiáticos, assédio e crimes de ódio aumentam à medida que o coronavírus se espalha .” Liga Antidifamação , 18 de junho de 2020.
11. Ayal Feinberg, “ Os crimes de ódio contra os ásio-americanos têm diminuído há anos. O Coronavírus mudará isso? ”, The Washington Post , 13 de abril de 2020.
12. Conrad Wilson, “ Oregon Hate Crime Reports Up 366% Amid Coronavirus Pandemic ”, Oregon Public Broadcasting , 30 de abril de 2020.
13. Helier Cheung, Zhaoyin Feng e Boer Deng, “ Coronavírus: o que os ataques aos asiáticos revelam sobre a identidade americana ”, BBC News , 27 de maio de 2020.
14. Alex Ellerbeck, “ Mais de 30 por cento dos americanos testemunharam o preconceito da COVID-19 contra os asiáticos, afirma a pesquisa ”, NBCNews.com , NBCUniversal News Group, 11 de maio de 2020.
*Este é um dos projetos concluídos pelo estagiário do Programa Nikkei Community Internship (NCI) a cada verão, co-organizado pela Ordem dos Advogados Nipo-Americana e pelo Museu Nacional Japonês-Americano .
© 2020 Matthew Saito
