Da última vez , falei sobre a morte inesperada de Yoemon e seu triste retorno de Seattle para Kamai. Desta vez, gostaria de compartilhar com vocês como minha esposa, Aki, superou sua dor e voltou para Seattle, e minhas irmãs também viajaram para lá novamente.
O negócio de cabeleireiro de Aki é retomado
Após a morte de Yoemon, os dias de tristeza vazia de Aki continuaram. Aki começou a pensar que não fazia sentido ficar em Kamai cultivando os campos. Dois anos após a morte de Yoemon, decidi voltar para Seattle e ganhar algum dinheiro.
Na esperança de retornar, Aki partiu sozinho para Seattle após o feriado de Ano Novo em janeiro de 1931, despedindo-se da multidão em Kamai. Na manhã da minha partida, visitei o altar budista e disse a Yoemon que iria para Seattle novamente. Eu senti que Yoemon estava feliz em me apoiar. Foi o início de um tremendo desafio para Aki, de 36 anos.
Embarquei no Yokohama Maru vindo de Kobe no dia 10 de janeiro e cheguei em Seattle no dia 27 de janeiro. Esta foi a quarta viagem de Aki a Seattle desde que ela foi lá pela primeira vez como “noiva fotográfica”, quando tinha 18 anos. Foi uma viagem de duas semanas, mas Aki não se preocupou com o mar agitado. Quando Aki chegou em Seattle, muitos parentes e amigos de Yoemon estavam lá para encontrá-la no porto de Seattle. A visão de Seattle pela primeira vez em dois anos praticamente não mudou. Seattle, onde Aki pensava que nunca mais voltaria, foi profundamente emocionante para Aki. Aki pensou em tentar novamente o negócio de barbearia com o qual trabalhava com Yoemon há muitos anos.
Não muito longe da barbearia no porão que ele havia aberto com Yoemon, ele encontrou uma barbearia simples, mas elegante, e abriu a sua própria lá. Na edição de 1936 do Anuário Norte-Americano, os nomes e endereços de 39 japoneses que possuíam empresas de barbearia foram listados como dados estatísticos de 1935. Ao mesmo tempo, o número de barbearias administradas por japoneses em Seattle ultrapassava 100. No entanto, nesta altura, o número de pessoas que regressavam a casa tinha aumentado e o número tinha diminuído consideravelmente. Nesta lista, está listado como ``Aki Shinmasu 302-2nd Ave. So.''
Esta lista também inclui o nome de Chuzaburo Ito. Ito ocupou o cargo de presidente da Associação Japonesa da América do Norte pela terceira vez desde 1934, ao mesmo tempo que chefe do sindicato da indústria de barbeiros e presidente de Kenjin Yamaguchi. Apesar de ocupar uma posição tão importante, Ito administrava sua própria barbearia perto da loja de Aki e cuidava dela calorosamente. Ryunosuke Yoshida, com quem Yoemon administrou uma barbearia antes do casamento, também está na lista. A barbearia de Ryunosuke também ficava perto da loja de Aki, e eles a frequentavam com frequência. Conforme apresentado na Parte 2 , Ryunosuke é o pai de Jim Yoshida, que aparece em “Jim Yoshida's Two Homelands”. Aki conseguiu administrar a loja com a ajuda de Ito, muitos amigos, parentes e colegas barbeiros de Yoemon.
Percebi algo ao olhar para este diretório da indústria de barbearia. Dos 39 colaboradores, 16 eram gestoras, representando 41% do total. De acordo com a edição de 1936 do Anuário Norte-Americano, havia quase 1.400 mulheres nascidas no Japão em Seattle em 1935. Entre elas, havia cerca de 100 mulheres como Aki que perderam os maridos. Parece que muitas das mulheres que trabalhavam sozinhas no ramo de barbearia estavam em circunstâncias semelhantes às de Aki.
Nas barbearias japonesas, marido e mulher ganham dinheiro, e fazer a barba é responsabilidade da mulher. Na Parte 3, mencionei que o toque suave e o serviço cortês eram populares entre os clientes brancos. Por volta de 1916, quando Yoemon e Aki administravam o negócio, as mulheres eram sócias dos homens, mesmo em outras barbearias japonesas. Por volta de 1935, as habilidades de cabeleireira das mulheres japonesas tornaram-se bem conceituadas em Seattle e foi criado um ambiente no qual uma mulher poderia administrar uma barbearia sozinha. A barbearia japonesa em Seattle foi pioneira na criação de uma sociedade em que as mulheres eram mais ativas. Aki também foi uma das mulheres gestoras mais fortes.
Aki era o único que trabalhava de manhã cedo até tarde da noite. Tendo trabalhado no ramo de barbeiro com Yoemon por muitos anos, as habilidades de cabeleireiro de Aki eram sólidas, embora houvesse um intervalo de dois anos. A barbearia de Aki está tão próspera quanto quando ela chegou com Yoemon. Quando os ex-clientes brancos regulares de Aki souberam que ela havia reaberto sua barbearia, correram até ela. Embora os clientes brancos não falassem a mesma língua, eles visitaram a barbearia de Aki com sorrisos no rosto.
A tesoura que Aki usava naquela época permaneceu na casa de Kamai. Ao trabalhar novamente em Seattle, a tristeza de perder Yoemon gradualmente desaparece do coração de Aki. Como um lembrete da vida de Aki naquela época, havia uma nota deixada para trás quando ela comprou um futon no Furuya Shoten, na cidade japonesa de Seattle, em outubro de 1936. A Furuya Shoten foi inaugurada em 1892 por Masajiro Furuya como um armazém geral, e mais tarde tornou-se uma grande loja que comercializava alimentos, móveis, produtos diversos japoneses, arte, livros, sapatos, etc., e também se dedicava a serviços de transporte marítimo e bancário. tornar-se uma empresa.
Em 12 de outubro de 1937, um artigo foi publicado no "Ohoku Nippo" sobre Aki fazendo uma doação rotulada como uma "bolsa de consolação" para o Japão continental através da Câmara de Comércio da Associação Japonesa da América do Norte. Os doadores listados nesses jornais eram principalmente membros de sindicatos de barbeiros. A Câmara de Comércio da Associação Japonesa da América do Norte foi o nome da nova Associação Japonesa que foi formada em 1931, quando a antiga Associação Japonesa da América do Norte se fundiu com a Câmara de Comércio Japonesa, e continuou até 1942. 1937 foi o ano em que começou a Guerra Sino-Japonesa. Essas “bolsas de conforto” foram enviadas para o Japão, onde foram usadas para colocar necessidades diárias e outros itens para confortar os soldados e outras pessoas no campo de batalha e para aumentar seu moral. Era um artigo sobre a época em que o Japão estava a caminho da guerra.
Aki usou seu tempo livre do trabalho para enviar cartas muitas vezes para suas duas filhas em Kamai. Morar sozinho no centro de Seattle era muito solitário, mesmo para o obstinado Aki. Aki lembrou que quando era jovem trabalhou no ramo de barbearia com Yoemon e deixou as duas filhas para trás em Kamai porque elas atrapalhariam seu trabalho. Não posso voltar atrás, mas assim que minhas duas filhas se formarem na escola no Japão, quero convidá-las para ir morar com elas em Seattle.
Irmãs voltam para Seattle
A filha mais velha de Yoemon nasceu em Seattle em 20 de setembro de 1916. Quando eu era jovem o suficiente para lembrar, fui levado a uma barbearia dirigida por Yoemon na cidade japonesa de Seattle, e muitas vezes passávamos perto da barbearia. Porém, quando seu trabalho se tornou um obstáculo, ele foi enviado de volta ao Japão aos quatro anos de idade e depois disso cresceu em Kamai com seus avós. Mesmo estando em Kamai, senti saudades de minha cidade natal, Seattle. Depois de se formar em uma escola primária local, ela ingressou na Hirao Girls' High School, no continente, do outro lado do oceano da ilha. Como não podia ir de Kamai para a escola, ela se hospedou perto da escola feminina. Aki queria que sua filha mais velha estudasse e aprendesse costura, então ela a mandou para uma escola para meninas. Aki mudou-se para Seattle sem faltar ao ensino fundamental, mas queria que suas filhas estudassem e aprendessem algumas habilidades. Aki queria que sua filha mais velha recebesse a melhor educação possível no Japão.
Naquela época, apenas algumas pessoas do continente podiam frequentar esta escola para meninas, e muito poucas pessoas de Kamai, uma aldeia fria da ilha, podiam frequentar esta escola para meninas. A filha mais velha se formou na Hirao Girls' High School em março de 1933. Recebi uma carta de minha mãe, Aki, que mora em Seattle, convidando-me para ir a Seattle depois de me formar. Depois de ler esta carta, a filha mais velha ficou muito animada para ir para sua cidade natal, Seattle, e conhecer sua mãe, Aki.
Depois de se formar em uma escola para meninas, a filha mais velha mudou-se para os Estados Unidos para morar com Aki em abril de 1935, aos 18 anos. De Kobe, peguei o Mie Maru para Seattle. Quando o navio chegou a Seattle, depois de uma viagem de duas semanas, Aki veio nos buscar. Foi nosso primeiro reencontro em quatro anos. A filha mais velha, que até agora nunca viveu confortavelmente com a mãe, agora mora em Seattle, onde finalmente pode sentir o amor da mãe.
Há uma foto dos dois indo para o Seattle Lincoln Park em julho de 1936. Em Seattle, pais e filhos ficaram sem água. Morar com a filha mais velha foi uma época muito feliz para Aki. Na foto, Aki está vestindo roupas leves de estilo americano e parece feliz. Embora ela tenha se sentido sozinha após a morte de seu marido Yoemon, parece que Aki ficou muito feliz por poder morar com sua filha mais velha.
A segunda filha nasceu em Seattle em 1918. Quando ela tinha dois anos, foi mandada de volta ao Japão, assim como sua filha mais velha. Minha segunda filha mal se lembrava de Seattle. Quando minha segunda filha era criança, ela vivia uma vida solitária sem os pais em Kamai.
Alguns anos depois que sua irmã mais velha veio para os Estados Unidos, sua segunda filha decidiu que ela também queria ir para Seattle, onde sua mãe estava. Pude visitar Seattle e conhecer Aki e sua irmã. Pedi para minha irmã me mostrar Seattle, e nós três, mãe e filha, comemos juntas sem precisar beber água. A paisagem urbana de Seattle parecia uma cidade nova que visitei pela primeira vez, embora tenha sido onde nasci. Depois de ficar um tempo em Seattle, Aki e sua irmã se despediram dela e voltaram para o Japão, tristes por se despedirem.
Aki e sua filha mais velha voltam para casa
Em junho de 1936, seu filho mais velho, Atae, também veio para Seattle. Aki agora podia viver com Ate e sua filha mais velha. Aki continuou a trabalhar como barbeiro em Seattle, mas Seattle não era mais um porto seguro. Em 1937, estourou a Guerra Sino-Japonesa e a sociedade tornou-se politicamente instável, e muitas pessoas começaram a ouvir rumores de uma guerra entre o Japão e os Estados Unidos. Por volta de 1939, Aki começou a receber repetidas cartas da família Kamai pedindo-lhe que voltasse ao Japão.
Nessas circunstâncias, Aki fechou sua barbearia, que dirigia sozinha por cerca de oito anos, e voltou ao Japão com sua filha mais velha em 13 de agosto de 1939. Aki ficou profundamente comovida por ter conseguido dar o melhor de si em Seattle durante oito anos e pensou que Yoemon estava cuidando dela do céu. Ter meus três filhos vindo para Seattle foi o maior apoio para mim.
Uma foto de Aki e sua filha mais velha voltando para casa foi deixada para trás. Nessa época, muitas pessoas voltaram para o Japão. Esta foto foi tirada perto do navio com um grande grupo de repatriados. Aki está à direita da garota de roupa branca no centro, e sua filha mais velha está à esquerda. Neste dia, o filho mais velho, Ate, despediu-se do retorno de Aki e sua irmã ao Japão, triste por se despedir. Ate permaneceu sozinho em Seattle.
Referências
"Anuário Norte-Americano" Edição de 1936 do Jijisha da América do Norte.
Kojiro Takeuchi, História da Imigração Japonesa para o Noroeste dos Estados Unidos, Ohoku Nipposha, 1929.
Mitsuhiro Sakaguchi, História da Imigração Japonesa para a América, Fuji Publishing, 2001.
*Esta série é uma publicação conjunta entre o jornal comunitário bilíngue North America Hochi de Seattle e o Discover Nikkei. Este artigo é um trecho de "Pesquisa sobre a imigração de Seattle: um exame do sucesso de Yoemon Shinmasu no negócio de barbeiros", que o autor apresentou como sua tese de graduação em História no Departamento de Educação por Correspondência da Universidade de Nihon, e foi publicado por América do Norte Hochi e Discover Nikkei. Editado para publicação.
© 2020 Ikuo Shinmasu
