O lendário time de beisebol Vancouver Asahi foi incluído no Hall da Fama do Beisebol Canadense em 2003 e, em 2005, o time Asahi foi incluído no Hall da Fama dos Esportes do BC. Embora a equipe Asahi e os jogadores tenham sido empossados, houve 26 jogadores Asahi cujas medalhas de posse do BC Sports Hall of Fame não foram reivindicadas por suas famílias. Foi porque mais de 60 anos se passaram desde que a equipe foi dissolvida em 1941, após o início da guerra. Muitos nipo-canadenses, incluindo os jogadores do Asahi, foram internados à força nos campos do interior, sem permissão para retornar a Vancouver.
Meu tio, Shoichi Shima, foi um dos primeiros jogadores do Vancouver Asahi e o avô de Satoshi Matsumiya, Sotojiro Matsumiya, foi o primeiro presidente do time. Quando descobrimos que havia 26 medalhistas não reclamados, começámos a localizar e a procurar com sucesso as famílias dos 20 jogadores que receberam as medalhas graças à cooperação das partes envolvidas. E atualmente as famílias de seis medalhistas continuam desaparecidas.
Paralelamente à investigação em curso sobre os seis medalhistas não reclamados do Vancouver Asahi, também procurámos informações sobre os dois jogadores não identificados da primeira equipa Asahi, nomeadamente Kodama e Tabata, que não puderam ser inscritos nem empossados devido à falta do seu primeiro nomes.
Depois de explorar artigos de jornais antigos e contactar pessoas relevantes no Japão e no Canadá, determinamos os nomes completos dos dois jogadores como Suekichi Kodama e Kaichi Tabata. Aparentemente, foi a primeira vez que seus nomes completos foram descobertos em mais de um século, desde a formação da equipe Asahi em 1914, porque os jornais não mencionaram seus primeiros nomes. O BC Sports Hall of Fame reconheceu nossas descobertas e imediatamente incluiu seus nomes completos na escalação do Asahi para a indução do Asahi.
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A família de Suekichi Kodama foi localizada com sucesso
Satoshi Matsumiya localizou com sucesso as famílias de Suekichi Kodama. Ele compartilhou a história de como encontrou Akie Takahashi, que é filha sobrevivente de Suekichi no Canadá.
No outono de 2018, quando eu estava lendo o Tairiku Nippo (The Continental Daily News) , encontrei notícias sobre Suekichi Kodama. Comecei a pensar que Suekichi Kodama poderia ser o primeiro jogador de Asahi, Kodama.
Verifiquei mais informações e finalmente descobri que Suekichi Kodama era originalmente de Oyabucho, na cidade de Hikone, província de Shiga. Além disso, visitei o templo Shodaiji em Oyabucho e pedi ao sacerdote que verificasse o registro de óbitos da família Kodama. O sacerdote não conseguiu encontrar Suekichi Kodama imediatamente no registro do templo. Contudo, ele sugeriu que eu me encontrasse com uma senhora chamada Chiyoko Kodama, que o padre conhecia na vizinhança.
No início de março de 2019, acompanhado pelo sacerdote, visitei Chiyoko Kodama. Ela confirmou que Suekichi Kodama era seu tio. Seu pai era o primeiro filho da família Kodama e seu irmão Suekichi era o segundo filho, de oito irmãos e irmãs.
Segundo Chiyoko, Suekichi imigrou para o Canadá em 1908, acompanhado de sua mãe como yobiyose de seu pai. Ele e sua família se estabeleceram para morar com Yoshiya Horizen, que era parente de Suekichi. Yoshiya operava a Horizen Store na 453 Powell Street em frente ao Powell Ground, a mesma loja conectada aos famosos irmãos Kitagawa de Vancouver Asahi.
Suekichi e sua esposa Masa.Suekichi, após o casamento, teve oito filhos, mas sete filhos faleceram com a idade. Sobreviveu apenas Akie (Kodama) Takahashi, que tinha mais de 90 anos.
No dia seguinte, telefonei para Akie no Canadá e perguntei sobre Suekichi. Ela me contou que era a única filha sobrevivente de Suekichi e que Suekichi estava jogando beisebol durante alguns anos.
Em 20 de março de 2019, visitei Chiyoko novamente para convidá-la para uma festa de boas-vindas em 23 de março para o time japonês de beisebol Shin Asahi, programado para visitar a cidade de Hikone em breve. Enquanto conversávamos sobre beisebol, Chiyoko me contou que o neto de sua irmã, Taiga Kitagawa, é membro do pequeno time sênior de beisebol de Hikone e iria jogar no time Shin Asahi.
Que coincidência! Taiga, cujo tio-avô era Suekichi, se preparava para jogar no time Shin Asahi, depois de mais de 100 anos desde a formação do time Asahi original!
A família de Kaichi Tabata foi localizada com sucesso
No caso do jogador chamado Tabata, localizamos com sucesso seus familiares que moram no Canadá, mas demorou um pouco para encontrar suas informações de contato.
O Lemon Creek Internment em 1942 listou que “a família Kaiichi Tabata era composta por Kaichi (47 anos), Nobu (esposa), Keiko (8 anos) e Peter Takashi (2 anos)”.
Mais tarde descobri que o filho de Kaichi, Peter Takashi Tabata, faleceu em 2016 em Ontário e sua filha Tomi faleceu em 2013 em Burlington, Ontário. Mas há três filhas sobreviventes: nomeadamente Enright-Tabata (e marido Robin), Lori Tabata (nome de casada desconhecido) e Shari Tabata (possivelmente solteira), bem como filhas de Tomi Tabata, Courtney e Danielle.
Infelizmente, não conseguimos encontrar suas informações de contato. No entanto, em 6 de abril de 2019, depois que Nikkei Images e Discover Nikkei compartilharam um artigo sobre nossa busca por membros da família Asahi em outubro de 2018, Lisa Uyeda, gerente de coleções do Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei, de repente me enviou um e-mail com o seguinte:
Yobun,
Gostaria de apresentar Matthew Kariatsumari, Greg Kariatsumari e Roberta MacDonald, que são descendentes de Kaichi Tabata!
Roberta MacDonald é a filha mais velha de Keiko Tabata e neta de Kaichi Tabata. Eles confirmaram que Gaichi está incorreto e que seu nome era na verdade Kaichi.
Tenho o prazer de compartilhar a novidade e ainda mais prazer de apresentar todos vocês juntos. Yobun, entre em contato com a família para atualizá-los sobre as medalhas Asahi e todas as notícias relacionadas.
Melhor,
Lisa Uyeda
Entrei em contato com Matthew Kariatsumari, cuja resposta foi a seguinte.
10 de abril de 2019
É tão bom conhecer você! Todos nós lemos seu artigo, muito obrigado por seu trabalho árduo e pesquisa. Significa muito para nós aprender mais sobre a história de nossa família e conectá-la à história dos nipo-canadenses na Colúmbia Britânica.
Kaichi e sua filha Keiko.Keiko Tabata é filha de Kaichi Tabata. Roberta MacDonald, Debbi Craven e Greg Kariatsumari são filhos de Keiko Tabata e Chester Kariatsumari.
Matthew Kariatsumari (eu), Steven Kariatsumari e Katie Kariatsumari são filhos de Janice Kariatsumari e Greg Kariatsumari.
Isso faz de Kaichi meu bisavô! Roberta e Greg viveram com Kaichi, seu avô, por quase vinte anos.
Gostaria de saber se você estaria disposto a falar comigo por telefone ou por videoconferência. Tenho algumas perguntas sobre o Asahi e sua pesquisa e como ela se relaciona com a nossa família.
Deixe-me saber se isso é algo que você gostaria de fazer e poderemos agendar uma data e horário que seja conveniente para nós dois.
Ansioso para continuar a conversa.
Obrigado novamente por entrar em contato e por sua pesquisa.
Mateus
Mais tarde, Matthew me enviou a carta abaixo e uma foto.
Kaye Kaminishi e Chester.28 de maio de 2019
Chester Kariatsumari adorava jogar beisebol! Acabei de receber esta carta e uma foto do meu tio-avô, Yosh Kariatsumari (irmão mais novo de Chester), de Chester e Kaye Kaminishi, como vocês sabem, o último jogador restante do Asahi. Eles tocaram juntos em Lillooet BC, onde a família do meu avô (Kariatsumari) estava internada. A foto foi tirada em East Lillooet, BC em 1946-47.
Além disso, também recebi o e-mail abaixo.
…..Keiko Tabata, a última descendente viva de Kaichi. Kaichi e Nobu Tabata viveram com Keiko de 1961 a 1981, quando Kaichi foi para uma residência para idosos no Japão. Kaichi teve um relacionamento amoroso com Roberta, Debbi e Greg Kariatsumari, todos netos de Kaichi Tabata.
Estou morando em Toronto, Ontário, Canadá. O resto da nossa família, incluindo Keiko Tabata, mora em Burlington, Ontário, Canadá....
Também perguntei a Matthew como o nome da família de Keiko mudou. Mateus explicou o seguinte:
… Keiko Tabata é o nome de solteira da minha avó e o nome que ela usa atualmente. Keiko era casada com Chester Kariatsumari, época em que seu nome foi mudado para Keiko Kariatsumari. Após o falecimento de Chester, minha avó se casou novamente e seu nome foi mudado para Keiko Alice Waggoner.
Medalhas do Hall da Fama para as Famílias Kodama e Tabata
Finalmente descobrimos os dados de contato de Keiko Tabata, filha de Kaichi, e Akie Takahashi, filha de Suekichi. Informei Jason Back, do BC Sports Hall of Fame, sobre nossas descobertas.
No entanto, Jason respondeu: “… Não tenho nenhum registro de 2005 de quem recebeu medalhas e quem não recebeu (exceto os quatro jogadores vivos do Asahi que compareceram pessoalmente ao jantar de posse do Banquete dos Campeões em maio de 2005)…”
Não posso acreditar que quaisquer medalhas honorárias tenham sido emitidas para Kaichi e Suekichi porque seus primeiros nomes eram desconhecidos há mais de um século e seus nomes não estavam na lista do Hall da Fama.
Em referência a este ponto, entrei em contato com Matthew e perguntei se alguém de sua família havia recebido a medalha de posse em nome de Kaichi Tabata.
12 de abril de 2019
Obrigado pela nota de Jason.
Posso confirmar que nossa família (descendentes de Keiko Tabata) não recebeu a medalha de posse. Significaria muito para nós receber a medalha do Kaichi! Sinta-se à vontade para entrar em contato com Jason Beck e nos informar se precisar de algum suporte nosso....
Mateus
Com todas as informações disponíveis e prontas, foi finalmente decidido pelo BC Sports Hall of Fame que Keiko Tabata receberia a medalha em nome de seu pai Kaichi Tabata.
Mais tarde confirmei que Akie, filha de Suekichi Kodama, não recebeu a medalha de posse. O Hall da Fama posteriormente emitiu uma medalha para Suekichi.
© 2020 Yobun Shima
