Naomi Hirahara, escritora nipo-americana e moradora de Los Angeles, é conhecida por seus emocionantes (e premiados) romances de mistério apresentando não apenas protagonistas asiático-americanos, mas também a cultura e as comunidades que os criaram. Seu próximo romance, Iced in Paradise , que será lançado em breve em 3 de setembro deste ano, não é exceção. Este último romance apresenta aos leitores Leilani Santiago, de Kauai, que recentemente deixou para trás um relacionamento e uma vida totalmente diferente em Seattle para retornar aos negócios de sua família em Waimea Junction.

Leilani está apenas se acostumando a cuidar de sua mãe e irmãs mais novas, mantendo a barraca de gelo em Santiago funcionando, gerenciando seu relacionamento com seu pai e salvando sua vida em Seattle quando ela encontra um cadáver no chão da empresa da família. . A vítima? Uma jovem prodígio do surf, e sucessora do seu pai, com ligações à ilha e ao seu povo que só Leilani consegue desvendar. Embora Leilani, esportiva, amante do café e perpetuamente mal-humorada, roube a cena, é sua família filipino-japonesa-caucasiana e a infinidade de personagens locais que povoam as páginas de Iced in Paradise que realmente fazem você se sentir como se estivesse ' Você está na ilha, resolvendo mistérios e comendo muito ao lado de Leilani.

Então, pegue um gelo raspado ( não “raspado”) e prepare-se para ser transportado para o Havaí enquanto lê Iced in Paradise: A Leilani Santiago Hawai'i Mystery .

Com o próximo lançamento do romance, tive a sorte de entrevistar Naomi sobre seu último mistério, bem como o processo criativo por trás dele.

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Adorei o fato de a história se passar no Havaí; como você decidiu que este seria o local do seu próximo romance? Quais foram os desafios que você enfrentou ao escolher Kauai?

No gênero de mistério existe um subgênero chamado mistério aconchegante ou tradicional. Isso está mais de acordo com Agatha Christie e sua abordagem de quebra-cabeça/policial. Há menos sangue e sangue coagulado e, muitas vezes, o cenário é idílico, algum lugar para onde você gostaria de fugir. Embora eu ame as vilas pitorescas e os locais com paisagens marítimas com faróis, verdade seja dita, eu e outros asiático-americanos seríamos vistos como estranhos nesse ambiente. Eu sabia que, como escritor e como pessoa, queria fugir para o Havaí, onde poderia ser bem-vindo como um possível insider. E Kauai, a Ilha Jardim, é a nossa ilha favorita. Verde com menos turistas. Eu poderia encontrar lá uma família multiétnica em dificuldades, os Santiago.

Como a história de Leilani se passa em Kauai, há um pouco de pidgin falado ao longo do romance, um aspecto da escrita que acho que foi tratado com bastante habilidade. Você já achou um desafio incorporar o pidgin à narrativa? Você ficou preocupado em se conectar com alguns leitores, mas “perder” outros leitores por causa do uso de pidgin e/ou referências casuais à cultura local havaiana/asiática-americana?

A troca de código e o dialeto estão totalmente sob minha responsabilidade, pois fui criado em uma família bilíngue. Minha mãe é imigrante do Japão e meu pai era um Kibei Nisei. Como resultado, eu sempre tive que estar um passo à frente e decifrar o que eles estavam dizendo em inglês (muitas vezes o japonês estava misturado) e então comunicar as mesmas coisas aos outros em um inglês mais padrão. Claro, o pidgin havaiano é diferente daquele com o qual cresci, mas o reconhecimento de padrões é uma habilidade que acho que possuo.

Fiquei com tanto medo de tentar fazer isso – quando o livro for lançado, veremos o que os leitores do Havaí dirão. Quando anunciei que iria tentar um livro sobre o Havaí, um dos meus leitores de Mas Arai imediatamente me procurou. O nome dela é Cynthia Hughes e ela é uma nipo-americana que foi criada no Havaí. Ela cresceu falando pidgin e pertence a uma geração que foi corrigida nas escolas para falar inglês padrão. Mais tarde, ela descobriu que o seu conhecimento do pidgin era fundamental na comunicação com as pessoas no trabalho e que o seu bilinguismo era de facto uma vantagem, não uma desvantagem. De qualquer forma, ela queria ter certeza de que eu estava certo e sugeriu que eu lesse vários escritores do Havaí, como Lois-Ann Yamanaka. Sou fã do trabalho de Yamanaka desde que sua primeira coleção de poesias foi lançada. Cynthia se ofereceu para verificar meu pidgin e tem sido uma maravilha em garantir que o que sai da boca dos meus personagens pareça legítimo. É claro que cada ilha tem pequenas variações, então tenho certeza de que alguns leitores de Kauai me ensinarão o que preciso corrigir em livros futuros.

Em termos de perda de leitores, experimentei isso com meus livros Mas Arai. Mas para cada pessoa que foi desligada, muitas outras abraçaram os livros porque estão familiarizadas com os personagens da página. Eles parecem pessoas que conhecem. Aprendi que não é possível agradar a todos e, se tentar, acabará com um manuscrito diluído que deixará ninguém entusiasmado.

Falando da cultura local, apreciei a representação de um protagonista mestiço, de etnia mista e de cultura mista em Leilani Santiago. Outra de suas protagonistas, Ellie Rush, também tem ascendência mista japonesa. Qual a importância da ideia de “mistura” dentro do romance? A comunidade JA? A comunidade de Leilani em Kauai?

Ser de ascendência mista é o nosso presente e futuro na comunidade nipo-americana, certo? Na verdade, muitos dos meus primeiros leitores que ajudaram a moldar Mas Arai eram de ascendência mista, mas nunca considerei que não fizessem parte da comunidade nipo-americana. O Havaí é especialmente conhecido por ser uma mistura; isso é visto na linguagem e na comida. Na verdade, essa é outra razão pela qual quis estabelecer um mistério no Havaí. Ser mestiço faz parte da cultura e não houve necessidade de explicar ou se sentir diferente nesse aspecto.

Apesar das semelhanças de gênero entre o noir e o mistério de Iced in Paradise , os personagens noir parecem – e agem – um pouco diferentes de Leilani e do resto da comunidade em Kauai. Como e por que você decidiu se desviar dessas convenções? Existem outras convenções (não apenas literárias) que você gostaria de quebrar com este romance em particular?

Escrevi vários contos noir, mas acho que não sou tão sombrio e fatalista quanto esse gênero exige. Gosto de escrever do ponto de vista de uma pessoa comum. Eu não queria fazer de Leilani uma super-heroína ou uma sábia motociclista como Lisbeth Salander em MENINA COM TATUAGEM DE DRAGÃO . Eu não queria fazer dela um gênio como Sherlock Holmes. Ela é uma jovem normal que tem ataques de pânico. Ela também adora sua família, mesmo tendo problemas com alguns deles. Portanto, nós, leitores, temos que observar se ela consegue estar à altura da ocasião.

Percebi que você costuma citar Walter Mosley como uma de suas inspirações literárias, e ele frequentemente lida com o gênero de mistério e suas diferentes implicações no contexto de sua identidade racial afro-americana. Você se pega aplicando uma lente de consciência semelhante aos romances que escreve?

Definitivamente. Water Mosley, Chester Himes e Barbara Neely são todos romancistas policiais afro-americanos que infundiram história, cultura e raça em seus livros. Muitos clássicos de Raymond Chandler e outros veem as pessoas de cor como perigosas ou “o outro”. Eu definitivamente quero mudar isso em meus livros.

Iced in Paradise aborda muitos tópicos sociais difíceis, não únicos, mas definitivamente relevantes nas populações havaianas – tópicos de alcoolismo, “mentalidade de pequena ilha”, discriminação e direitos à terra. Por que você incluiu essas questões específicas?

Eu sei que vários vícios - alcoolismo e abuso de substâncias - continuam sendo desafios no Havaí e a soberania das ilhas havaianas tem sido uma questão que ouço ser discutida desde que estava na faculdade e trabalhava no jornal Rafu Shimpo. (e ambas as experiências ocorreram há muitos anos). Ao criar personagens, você não pode deixar de incluir questões sociais. A resposta deles aos seus problemas lança luz sobre seu caráter.

Quais foram os aspectos da cultura havaiana/asiática-americana que foram mais divertidos de escrever? O romance me deixou com muita fome, se isso dá alguma indicação das minhas partes favoritas de ler.

Ah, com certeza a comida. Gostei de escrever o que a família Santiago comia à mesa da cozinha. As relações intergeracionais me interessam. Não sei bem porquê, porque na maior parte dos casos os meus avós já faleceram ou estiveram no Japão durante a minha vida. Talvez eu esteja tentando criar essa experiência para mim mesmo na minha ficção.

Você está trabalhando em alguma coisa em um futuro próximo? Alguma coisa que o deixe animado?

Atualmente estou trabalhando duro em um thriller histórico independente ambientado em Chicago em 1944. Estou super animado com isso! Isso é mais da família noir, então tenho que acessar meu lado mais sombrio. A protagonista é uma jovem nissei, Aki Ito, que viaja de Manzanar para Chicago. Algo aconteceu com sua irmã mais velha que chegou a Chicago um ano antes e cabe a Aki descobrir o que aconteceu, não apenas para fazer justiça para sua irmã, mas para evitar que outras mulheres se machuquem.

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Noami Hirahara é o autor vencedor do prêmio Edgar dos romances de mistério Mas Arai, uma série que segue o jardineiro nipo-americano baseado em Los Angeles - e às vezes o detetive - Mas Arai, em vários episódios emocionantes, como Snakeskin Shamisen e Hiroshima Boy . Naomi atuou anteriormente como repórter e editora do jornal diário nipo-americano, The Rafu Shimpo , e permanece ativa na comunidade em Little Tokyo através da participação em organizações como a Little Tokyo Historical Society. Os leitores podem encontrar mais informações sobre Naomi e seu romance Iced in Paradise em seu site, naomihirahara.com .

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Discussão do autor - Iced in Paradise por Naomi Hirahara
Museu Nacional Nipo-Americano
Sábado, 7 de setembro de 2019, 14h

Junte-se à autora Naomi Hirahara para uma discussão sobre Iced in Paradise , seu amor por gelo raspado e por que ela fez de Garden Isle o local de seu novo romance. O evento é gratuito com entrada no museu, mas recomenda-se confirmação de presença .

Para mais informações, visite a página do evento do museu.

© 2019 Danielle Yang