[Em abril de 2017, pediram-me para falar sobre o que minha identidade nipo-americana significa para mim e como isso informa meus valores de justiça social, especialmente em relação ao fato de eu ser “terceira geração” (Sansei). Isto ocorreu pouco depois de a segunda tentativa de proibição muçulmana ter sido bloqueada pelos tribunais, mas antes da terceira tentativa ser mantida. Foi também um ano antes da política de “tolerância zero” adoptada pelo Departamento de Justiça que precipitou a crise de separação familiar, prisão em massa de crianças e negação de pedidos legais de asilo na fronteira sul. Infelizmente, minha resposta atualizada é ainda mais relevante devido a esses eventos. -Stanley N. Shikuma]
Alguns diriam que sou 100% japonês de nascimento – por ascendência e herança, por aparência física, por genética.
Alguns diriam que sou 100% americano de nascimento – pelo local onde nasci, pela língua e cultura, por lei.
Nipo-americano é como nasci e cresci, e é quem eu sou. É minha família e minha comunidade.
Sempre tive orgulho de minha herança e me senti confortável em minha própria pele. Tenho certeza de que crescer em uma comunidade forte de JA em Watsonville ajudou. Acredito que este conforto com a minha própria identidade tornou mais fácil apreciar e admirar outras culturas, países, etnias, religiões, identidades sexuais e modos de vida. Isso gerou uma maior tolerância à diversidade em minha vida – ou talvez algo mais do que mera tolerância.
Talvez esse conforto conduza a uma maior curiosidade – e a uma apreciação mais profunda – da grande multiplicidade de diferenças entre povos e comunidades, uma diversidade que reflecte e acentua as semelhanças ainda maiores que todos partilhamos.
Como Sansei , cresci tendo apenas uma vaga ideia sobre os Campos de Concentração da Segunda Guerra Mundial. Os meus pais nisseis, como a maioria dos nisseis, não falavam abertamente sobre os Campos, mas era claramente uma pedra de toque que demarcava as nossas vidas. “Antes da Guerra” e “Depois da Guerra” eram duas realidades diferentes, mundos diferentes que eu conseguia sentir mesmo através das tentativas estudadas dos meus pais para esconder isso das crianças – sem dúvida para nos poupar da dor, ou talvez da vergonha.
Shikataganai – não pode ser evitado. Gaman – persevere e siga em frente.
Cortesia de Gidra, Densho
Quando descobri o que realmente aconteceu conversando com minha nesan (irmã mais velha), que foi atraída para o Movimento Asiático-Americano na UCLA, quando li os exemplares de Gidra e outras literaturas do movimento que ela me enviou, e quando procurei os artigos e livros sobre os Campos que começaram a aparecer durante a década de 1960, fiquei horrorizado e irritado. Olhando para os meus avós isseis e pais, tias, tios e amigos nisseis, percebi o quanto eles trabalharam arduamente para reconstruir as nossas vidas e senti-me grato pelo sacrifício e esforço que fizeram - mas indignado com o que o nosso governo os fez passar. Acho que isso alimentou um sentimento de justiça – e injustiça – na minha vida.
Meus pais nisseis me criaram para respeitar a todos porque todo ser humano merece respeito – o tipo de respeito que o governo e muitos de nossos concidadãos não conseguiram estender a eles. Eles sabiam o que era ser desrespeitado, desconfiado e pré-julgado, então talvez seja por isso que me ensinaram a olhar e respeitar a humanidade de todos, em vez de seus títulos, poder ou riqueza.
Meus pais nisseis me criaram para julgar as pessoas por suas ações (o que fizeram) e não por suas palavras (o que disseram). Porque o nosso governo disse muito sobre as nobres palavras consagradas na Constituição e na Declaração de Direitos, mas não conseguiu cumpri-las durante a Segunda Guerra Mundial, quando o Presidente, o Congresso e até mesmo o Supremo Tribunal renunciaram aos nossos direitos civis em deferência aos argumentos racistas de “necessidade militar”. Então, aprendi a dar o exemplo; fazer aos outros o que gostaria que fizessem a você; nunca pedir aos outros que fizessem algo que eu mesmo não estivesse disposto a fazer.
Meus pais nisseis me criaram para cuidar dos menos afortunados; pagar as coisas adiante; e apreciar que o que vai, volta. O meu pai disse-me que muitos agricultores nipo-americanos perderam as suas terras e os seus pertences durante a Segunda Guerra Mundial – mas não a nossa família, graças a Tony Tomasello.
Tony Tomasello era um imigrante italiano, semelhante em muitos aspectos ao meu avô. Ambos imigraram para a América ainda adolescentes, trabalharam na agricultura e formaram famílias. Ambos trabalhavam duro. Ambos acreditavam no sonho de oportunidades e igualdade na América. E ambos quase não falavam inglês.
O Sr. Tomosello era produtor de maçãs, e meu avô trabalhou para ele plantando alguns de seus pomares antes de iniciar sua própria fazenda de morangos. Quando chegou a Segunda Guerra Mundial e a família Shikuma foi levada para o acampamento, Tony Tomosello se ofereceu para cuidar da fazenda da família até voltarmos. Ele sabia que se o governo tivesse tratado os imigrantes italianos da mesma forma que tratava os imigrantes japoneses, ele e a sua família também teriam sido presos. Ele não achou isso justo, então fez o que achou certo, ajudando famílias nipo-americanas que conhecia. E graças a ele – um homem de palavra, um homem de honra, um verdadeiro americano – a nossa quinta familiar sobreviveu à guerra.
Agora estamos envolvidos numa nova era de medo e preconceito. O racismo, a histeria bélica e o fracasso da liderança política ameaçam afastar-nos mais uma vez dos nossos princípios democráticos. Com novas declarações de emergência nacional nas nossas fronteiras, muitos grupos de imigrantes e muçulmanos em geral estão a ser considerados desleais, indignos de confiança e criminosos. Estão a ser feitos apelos para lhes negar direitos de asilo, repudiar os seus documentos de imigração, ignorar os seus direitos de cidadania, tratá-los de forma diferente e até mesmo prendê-los e deportá-los, com base apenas na religião, origem nacional ou estatuto de imigração.
Como nipo-americanos, nossas famílias já passaram por isso antes. Nossas comunidades já foram alvos assim antes.
Sabemos como essa história pode terminar.
E dizemos: “Nunca mais!”
Então agora é a nossa vez de intervir e ajudar como pudermos.
Para ser a voz da razão,
Para testemunhar os erros do passado,
Para garantir que a Democracia perdure, que os Direitos Civis sejam respeitados e que a Justiça prevaleça.
Nos dias de hoje, é isso que significa ser nipo-americano.
Isso é o que significa ser verdadeiramente americano.
Nunca mais é AGORA!
*Este artigo foi publicado originalmente em eastwindezine.com em abril de 2017.
© 2019 Stan Shikuma
