“Não gosto da palavra ÓDIO. Não a uso”, diz Norman Mineta.
Mesmo que se trate de uma questão de antipatia por cenouras, o ex-secretário de transportes diz que “ódio” não faz parte do seu vocabulário e isso informa quem ele é e as questões que defende.
“Sempre fui uma pessoa meio ocupada, mais otimista sobre as coisas e como elas acontecem, mas você sabe que eu tinha apenas 10 anos na época da evacuação, então não foi um impacto muito forte para mim. Mas vi o impacto em pessoas como os meus pais e a geração Issei”, disse Mineta.
A jornada de um jovem nissei de San José que serviria nos gabinetes de dois presidentes personifica o sonho americano. “Norman Mineta e seu legado: uma história americana”, de Dianne Fukami, oferece um retrato de Mineta como uma vida vivida em meio a momentos decisivos na história americana e nipo-americana.
Durante uma entrevista no Museu Nacional Japonês-Americano, onde atua como presidente do Conselho de Curadores, Mineta, 87 anos, disse que inicialmente estava relutante e não queria parecer que estava “me dando tapinhas nas costas”.
“Sempre relutei em fazer qualquer coisa. Mas conversando com (co-produtores) Dianne e Debra (Nakatomi), eles apontaram que eu não teria acesso ou controle sobre o conteúdo do filme.”
O filme de 56 minutos traça seu início como filho do vendedor de seguros Kunisaku Mineta e da noiva Kane Watanabe, e os anos passados em Heart Mountain, Wyoming, sua ascensão na política, passando de vereador a prefeito de San Jose e à Câmara dos EUA. dos Representantes e as administrações Bush e Clinton.
Ao longo de sua vida, os espectadores vivenciam a tragédia do encarceramento nipo-americano durante a Segunda Guerra Mundial e o papel de Mineta na obtenção de reparação por essa injustiça por meio da Lei das Liberdades Civis de 1988.
Em 7 de dezembro de 1941, o vizinho de Mineta, secretário executivo de uma associação municipal local, foi preso pelo FBI. Paralelamente a 2019, Mineta apresentou um amicus curie num caso do Supremo Tribunal ouvido no mês passado sobre a questão da cidadania no Censo de 2020.
“Toda a ideia do Censo é obter uma contagem precisa da população, mas com esta questão, haverá muitas famílias hispânicas que estarão relutantes em responder ao Censo porque podem ter pessoas nas suas próprias famílias que não são cidadãos e eles [o governo] usarão isso para chegar às suas portas”, explicou Mineta.
“Foi assim que o FBI usou o material do Censo antes da Segunda Guerra Mundial para poder prender japoneses em 7 de dezembro.”
Como tudo hoje em dia, parece que Donald Trump teve um impacto.
Nas notas que acompanham o filme, Fukami diz que tiveram dificuldade em obter financiamento, mas a eleição de Trump em 2016 e as doações do Dr. Paul, Hisako Terasaki e Sachiko Kuno proporcionaram o impulso necessário.
O filme retrata um líder que foi definido por um senso de cortesia e bipartidarismo cada vez mais em desacordo com a situação atual do país. Mineta diz que se considera um optimista, mas admite que isso é um desafio no actual clima hiperpartidário.
“O (senador republicano) Alan Simpson e eu conversamos sobre como podemos reunir Humpty Dumpty novamente? Não há muita esperança”, refletiu Mineta.
Atuando como secretário de transportes durante os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, Mineta suspendeu todos os voos e orientou a criação da TSA (Administração de Segurança de Transporte), que supervisiona a segurança nos aeroportos do país.
Notavelmente, a administração Bush não usou os muçulmanos americanos como bodes expiatórios na sequência do ataque.
“Depois do que vivi em 1942 e quando você pensa nisso como adulto, você diz que isso não pode acontecer novamente, mas no 11 de setembro, como secretário de transportes, descobri que estava enfrentando isso novamente. Eles disseram para não deixar os muçulmanos voarem, mantê-los longe dos aviões.”
Os cineastas entrevistaram os ex-presidentes Bill Clinton e George W. Bush, que falam com admiração pelo seu secretário de Gabinete. Mineta revelou que Bush o apelidou de “Passos” porque achava que outros deveriam seguir o exemplo de Mineta.
Mineta considerou Trump, que é conhecido por dar apelidos irônicos.
“Não sei, com este presidente pode ser Norm the Worm”, disse ele.
O filme também revela vislumbres sinceros da vida pessoal de Mineta. Os cineastas entrevistaram sua primeira esposa, May Hinoki Mineta, que fala de algumas de suas dificuldades de adaptação às ambições políticas do marido.
Hoje, Mineta mora em Annapolis, Maryland, com sua esposa Deni. É o segundo casamento de ambos.
“Deni teve dois filhos e eu tive dois filhos. Temos quatro filhos e 11 netos. Então reunimos todas as crianças sem os pais por uma semana. Então eu pergunto: 'Você quer pizza ou sorvete à meia-noite?' (…) Depois os pais passam quatro ou cinco dias e vão todos para casa. Depois meu filho disse: 'Ainda estamos tentando desfazer todos os danos que vocês causaram.' Eu disse: 'Esse é o nosso trabalho, mimar os netos'”.
“Norman Mineta e seu legado: uma história americana” agora está sendo transmitido em PBS.org . Para obter mais informações, visite minetalegacyproject.com .
* Este artigo foi publicado originalmente no The Rafu Shimpo em 17 de maio de 2019.
© 2019 Gwen Muranaka, © 2019 The Rafu Shimpo
