Conheci George Chinen quando estava começando minha adolescência. Ele nasceu no navio em que sua família viajava para a Argentina, enquanto este já navegava dentro da plataforma do território argentino, pelo qual foi declarado cidadão argentino. Seu pai era Shigeo Chinen, um membro proeminente da comunidade japonesa, de Okinawa, que se tornou presidente daquela associação, com conexões sociais e políticas muito poderosas.

Sua intensa vida social o relacionou com figuras da história nacional e chegou a batizar George no rito católico, escolhendo como padrinhos aqueles que eram então as autoridades máximas do país: o general Juan Domingo Perón e sua esposa, Eva Duarte. Lembro-me de ter visto diversas fotos com personalidades de destaque do país na casa de seu pai. George ficou noivo de uma de minhas irmãs, com quem após um breve namoro se casou, celebrando o casamento com uma grande festa com mais de duzentos convidados, no grande salão do centro de Okinawa. Lindas damas vestidas de quimonos dançavam elegantemente ao ritmo do samishen, para os noivos.

Como tínhamos uma casa grande e minha mãe já era viúva, minha irmã e George decidiram morar conosco. George, que era desenhista técnico, trabalhava numa fábrica perto de nossa casa, enquanto minha irmã trabalhava numa cidade próxima. Ele voltava de suas tarefas à tarde e geralmente fazia qualquer conserto em nossa casa, pois era muito habilidoso e trabalhador. Devo até admitir que ele se ofereceu de bom grado para me apoiar nos trabalhos escolares, o que preencheu o vazio que meu pai havia deixado.

Lembro que para minha aula de Geografia tive que desenhar um mapa que copiaria de um livro e ele, que era desenhista técnico, me ofereceu sua ajuda. Eu disse a ele que durante o ano teria que copiar os mapas que apareciam naquele livro. Dois dias depois, encontrei-os todos na mesa onde fiz o dever de casa, cuidadosamente feitos em papel vegetal... O tempo foi passando, minha irmã e ele tornaram-se pais de quatro filhos, com quem morei e aos quais dei minha atenção e afeição.

Trago à memória um episódio que o destaca no seu melhor. Já adulto, adquiri um imóvel através de um banco que concedia empréstimos baratos. Fui convocado por aquela entidade para concluir o processo e, como era impossível faltar ao trabalho, pedi ao George, que já tinha uma empresa de limpeza a seco que dirigia com a minha irmã, que fosse fazê-lo por mim. Claro que ele concordou, com muito boa disposição.

Enquanto já estava na fila do banco e prestes a ser atendido, ouviu que a pessoa à sua frente estava desesperada por não ter trazido o dinheiro necessário para quitar a dívida. Sem hesitar, depois de perguntar se ele também moraria nos apartamentos do mesmo terreno que o meu, George se ofereceu para lhe emprestar o dinheiro necessário para efetuar o pagamento que exigiam. O homem ficou muito surpreso, pois não sabia quem lhe oferecia uma ajuda tão inesperada, e claro que aceitou, emocionado. Depois de trocar suas informações de endereço, ele prometeu devolver o dinheiro no dia seguinte.

Tive a oportunidade de conhecer aquele homem, que ficou absolutamente grato por tal ato de confiança vindo de um estranho. Ele continuou contando isso aos vizinhos porque era uma atitude tão nobre que ninguém poderia imaginar.

Algum tempo depois, afetado pelos efeitos do tabaco, George morreu. Embora esta não seja uma história de riscos e desafios, resgato as memórias daquela pessoa e de sua personalidade extraordinária, que guardo naquele recanto da memória para iluminar meus dias e pintar com arco-íris aquele trecho da estrada que já ficou para trás meu.

© 2019 Marta Marenco