Shinya Honda foi meu herói porque ele nunca olhou para trás. Ele sempre perseverou e assumiu a responsabilidade pela própria vida e até cuidou da mãe e das três irmãs. Tio Shin nunca reclamou de suas circunstâncias ou dos terríveis acontecimentos que aconteceram aos 15 anos, quando seu pai morreu.
Acima de tudo, sou grato ao tio Shin e a toda a sua geração que trabalhou arduamente para servir o nosso país. Apesar do encarceramento em campos de concentração e desta trágica marca negra na história americana, a atitude positiva do tio Shin, sendo um líder de torcida para seus filhos, sobrinhas e sobrinhos, faz do tio Shin um modelo maravilhoso e um herói para todos nós, para sempre.
Shinya Honda recebeu a Medalha de Ouro do Congresso por seus serviços durante a Segunda Guerra Mundial no MIS (Serviço de Inteligência Militar) do Exército dos EUA. Ele disse que foi o ponto alto de sua vida. Tio Shin foi convocado para o Exército dos EUA aos 18 anos, enquanto cursava o segundo semestre da faculdade em Cincinnati, Ohio, onde estudava para ser médico, como seu pai (Dr. Rikita Honda). No entanto, ele teve que abandonar a faculdade e servir seu país. Minha avó, Mae Tatsuyo Honda, estava muito orgulhosa de que seu filho estaria lutando pelos seus amados EUA. (Mae marchou na parada da vitória na Market Street, em São Francisco, após o fim da Primeira Guerra Mundial e foi uma das pessoas mais patriotas que já conheci.) Por outro lado, minha mãe, Mariko Honda, temia por seu único irmão. e disse para minha avó: “Mas, mãe, ele pode ser morto!” Mae descartou qualquer ideia de que isso fosse uma possibilidade!
Tio Shin treinou em Fort. Snelling em Minnesota e se formou em 1945. Ele foi enviado para a Alemanha para servir nas forças de ocupação, anexadas ao Terceiro Exército do General Patton. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, tio Shin matriculou-se na UC, Berkeley e formou-se em Administração de Empresas. Posteriormente, foi para a NYU (Universidade de Nova York) para obter seu MBA (Mestrado em Administração de Empresas).
Após a Segunda Guerra Mundial, houve muita discriminação contra os nipo-americanos, mas o tio Shin, a sua mãe e as suas três irmãs mais novas perseveraram e nunca se debruçaram sobre as suas experiências nos campos de concentração. Eles nunca olharam para trás, para seus tempos terríveis. O passado era o passado. Foi uma bênção e um presente para a próxima geração porque nunca carregamos raiva, amargura ou ressentimento. Fizemos o melhor que pudemos na escola, trabalhamos duro e nos esforçamos para conseguir os melhores empregos que podíamos depois da faculdade. E é uma prova para a geração do tio Shin e para a geração da minha avó que eles tiraram o melhor proveito de uma situação ruim.
Tio Shin e a família não falaram sobre suas dificuldades e desafios. Todos os onze da geração seguinte fomos capazes de nos considerarmos cidadãos, tal como qualquer outra criança na América. Vimos e sentimos poucas ou nenhumas barreiras à entrada e conseguimos realizar os nossos sonhos. É a força e o trabalho árduo dos nossos pais e avós que encontraram formas de garantir uma boa vida às suas famílias.
Tio Shin, aos 15 anos, tornou-se o chefe da família depois que seu pai, Dr. Honda, morreu em 14 de dezembro de 1941 (em circunstâncias questionáveis, enquanto estava preso pelo FBI em Terminal Island. Dr. Honda foi preso em sua casa em 7 de dezembro de 1941). Mas a família continuou e meu tio Shin garantiu à minha avó que cuidaria dela e de suas três irmãs, o que sempre fez. Tio Shin é uma prova do trabalho árduo de sua geração e uma bênção para as gerações futuras, se pudermos lembrar que a América é a maior terra de oportunidades do mundo e que o trabalho árduo e a perseverança resultam em grandes carreiras e vidas. Tio Shin sempre nos lembrou que “onde há vontade, há um caminho”.
© 2019 Beverly Sugimoto
