Em todo o país, os Dias da Memória Nipo-Americanos são comemorados com palestrantes principais, iluminação de velas, marchas e até (este ano) com treinamento de espectadores para aliados de Densho.
Na Universidade de Seattle, graças aos esforços de alguns voluntários baseados em Seattle, um auditório ressoa todos os anos ao som dos tambores taiko. A renda do concerto vai para bolsas de estudo para a Peregrinação Minidoka . Vários grupos de taiko, incluindo RTG (Grupo Regional de Taiko), Seattle Kokon Taiko e o grupo de jovens Hidaka Taiko da Universidade de Seattle, participam regularmente. Outros grupos comunitários usam estandes e exposições para ajudar os participantes a aprender sobre a história do encarceramento nipo-americano, bem como seus laços antigos e atuais com a área de Seattle.
O ativista e jogador de taiko de Seattle, Stan Shikuma, participa da arrecadação de fundos há muitos anos. Ele explica: “Sinto-me atraído pela arrecadação de fundos do Dia da Memória do Taiko, ano após ano, por dois motivos: memória comunitária e comunidade do taiko. O dia 19 de fevereiro foi iniciado como um Dia da Memória em Seattle, para que nunca nos esqueçamos da injustiça e do impacto devastador da EO 9066 na comunidade nipo-americana e da revogação dos nossos direitos civis. É fundamental que todos nos lembremos para que isso nunca mais aconteça, mas infelizmente Nunca Mais é Agora! A arrecadação de fundos DOR Taiko também é a única época do ano em que reunimos tantos grupos locais de taiko para tocar ao mesmo tempo, em um espaço e em um palco. É uma ótima maneira de conhecer e criar laços como uma comunidade de jogadores de taiko em apoio a uma grande causa. Stronger Together está literalmente incorporado no palco e cria um grande senso de unidade entre os muitos grupos.”
Os estudantes bolsistas da Peregrinação Minidoka são convidados a ajudar nas atividades de trabalho antes e durante a peregrinação e são incentivados a participar no planejamento de futuras peregrinações. Eles também são convidados a criar um projeto de sua escolha relacionado ao trabalho e ao conteúdo da peregrinação, como vídeos ou apresentações de slides ou cartazes educativos.
Pude conversar com o organizador Dale Watanabe, chefe do escritório de Programas Internacionais da Universidade de Seattle e membro de longa data do Comitê de Planejamento da Peregrinação Minidoka, sobre a história do evento de taiko.
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Tamiko Nimura (TN): Qual é a “história de origem” desta arrecadação de fundos? Há quanto tempo a arrecadação de fundos acontece e já aconteceu de diferentes formas? E por que e como chegou à Universidade de Seattle?
Dale Watanabe (DW): Em 2009, nosso Comitê de Planejamento de Peregrinação Minidoka (MPPC) discutiu maneiras pelas quais poderíamos arrecadar dinheiro para ajudar a apoiar uma nova ideia de bolsa de estudos para permitir que qualquer pessoa encarcerada e com mais de 80 anos de idade pudesse frequentar nosso peregrinação anual. Inicialmente esta angariação de fundos também era para ajudar a angariar fundos para a nossa organização parceira, os Amigos de Minidoka, mas agora é estritamente uma angariação de fundos para bolsas de estudo. Chegou à Universidade de Seattle porque precisávamos de um espaço de auditório e, com a missão de justiça social da Universidade, consegui o apoio da Universidade e a parceria neste evento.
Começamos trabalhando com o Centro Fred T. Korematsu para Direito e Igualdade da Faculdade de Direito da SU, e agora com a Divisão de Desenvolvimento Estudantil e o Centro de Estudantes Internacionais (onde trabalho). A nossa primeira angariação de fundos foi em Fevereiro de 2010. Tradicionalmente cai sempre no domingo do fim de semana do Dia do Presidente, pois normalmente é a data mais próxima de 19 de Fevereiro, que é a nossa data prevista. Imediatamente após o nosso primeiro ano, em 2011, a SU conferiu títulos honorários na formatura de junho de 2011 a estudantes nisseis que foram forçados a deixar a Universidade em 1943. O anúncio deste reconhecimento ocorreu na nossa arrecadação de fundos em 2011. A partir desse momento, a relação entre as duas organizações se solidificaram e continuam até hoje. Pelo menos um estudante da Universidade de Seattle participa da peregrinação com uma das bolsas para jovens todos os anos.
TN: Quem costuma comparecer à arrecadação, já que é um evento recorrente?
DW: É uma mistura de todas as gerações e estilos de vida. Principalmente sempre presumimos que serão pessoas que participaram da peregrinação ou que têm conexões com a comunidade nipo-americana, mas muitas vezes isso também se estendeu além dessa conexão. Alguns professores, funcionários e alunos da Universidade de Seattle também participam devido ao fato de estar no campus. Desde a criação do nosso grupo de taiko, Hidaka Taiko, há também vários estudantes nacionais e internacionais fazendo parte desse clube que não apenas se apresentam no show, mas também atuam como voluntários nos bastidores do evento.
TN: Para onde vão os rendimentos e por que lá?
DW: Originalmente, foi dividido entre nossa organização-mãe, The Friends of Minidoka, e nós. Porém, agora os fundos vão diretamente para as bolsas para jovens e idosos participarem da peregrinação anual. Temos oferecido bolsas de estudo para idosos a qualquer pessoa com 80 anos ou mais que esteja encarcerada (em qualquer um dos campos, não apenas em Minidoka) há 7 anos.
TN: O que os participantes de primeira viagem podem esperar do evento? (Isso é MUITO taiko!)
DW: É muito taiko e temos sorte de haver tantos grupos na área de Seattle. Trabalhamos em estreita colaboração com o Regional Taiko Group (RTG) com sede em Seattle e com Stan Shikuma para garantir que os grupos tenham oportunidades iguais de participar deste grande evento. Ao longo dos anos, também trabalhamos na inclusão de uma variedade de palestrantes que abordaram questões como os paralelos entre as experiências muçulmana, indocumentada e nipo-americana. Também incluímos palestras de renomados escritores, poetas e defensores da comunidade nipo-americanos locais, como Larry Matsuda, Yosh Nakagawa e o Rev.
TN: O que você espera que os participantes possam tirar do evento?
DW: Esperamos que os participantes levem consigo uma maior apreciação de quão relevante é hoje a experiência dos campos de concentração em solo americano e quão facilmente ela pode ser repetida. É claro que também esperamos que os participantes conheçam o excelente trabalho do MPPC e do Sítio Histórico Nacional de Minidoka e planejem se juntar a nós em uma das peregrinações anuais!
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A arrecadação de fundos do Dia da Memória do Taiko de 2019 será realizada no Auditório Pigott da Universidade de Seattle às 13h do dia 17 de fevereiro de 2019. Os ingressos custam US$ 20, US$ 10 para estudantes com identificação. Os rendimentos vão para bolsas de peregrinação Minidoka para ex-presidiários mais velhos (80 anos ou mais) e jovens (18 anos ou mais).
© 2019 Tamiko Nimura
