A eclosão da guerra
eu me despeço
para os rostos dos meus filhos adormecidos
Enquanto sou feito prisioneiro
Na chuva fria da noite-M. Ozaki 1
Em 1941, 158 mil pessoas de ascendência japonesa viviam no Havaí, 37% da população. Noventa e quatro mil viviam na Califórnia, mas constituíam apenas 1% da população. 2 Havia 25.000 nos estados de Washington e Oregon, com um total de 285.115 no Censo dos EUA de 1940. 3 Em 8 de dezembro de 1941, um dia após o ataque a Pearl Harbor, 736 Issei foram presos pelo FBI. No espaço de uma semana, mais de dois mil isseis no continente americano e no Havai, considerados “suspeitos” com base na informação secreta do FBI, foram detidos em campos operados pelo Serviço de Imigração e Naturalização. 4 No Havai foi declarada a lei marcial e os considerados “subversivos” foram internados em Sand Island e Honouliuli.
Autorizado pela Ordem Executiva 9066 do presidente Roosevelt, o General De Witt estabeleceu mais de cem zonas proibidas na região da Costa Oeste e proclamou toda a Costa Oeste, bem como o sul do Arizona, como uma zona restrita na qual todos os nipo-americanos tinham que respeitar as restrições de viagem e leis de toque de recolher. Um membro-chave do Comando de Defesa Ocidental, o coronel Karl Bendetsen declarou: “Estou determinado a que, se tiverem uma gota de sangue japonês, devem ir para o acampamento.” A política pública de encarceramento em massa foi dirigida exclusivamente a pessoas de ascendência japonesa, apesar do facto de a América também estar em guerra com a Itália e a Alemanha. Além disso, os havaianos japoneses nunca foram submetidos ao encarceramento em massa, embora o Havaí fosse mais suscetível à invasão.
O Supremo Tribunal, encarregado do dever de proteger os direitos de cidadania, sucumbiu à pressão pública. Sete dos nove juízes foram nomeados pelo presidente Roosevelt. O juiz Frank Murphy reconheceu: “Hoje é a primeira vez, tanto quanto sei, que sustentamos uma restrição substancial da liberdade pessoal dos cidadãos dos Estados Unidos com base no acidente de raça ou ascendência”.
No final de fevereiro de 1942, todos os nipo-americanos foram removidos de Terminal Island, Califórnia, pela Marinha. Um mês depois, para ganhar experiência na logística de remoção, o exército transferiu os nipo-americanos para fora da ilha de Bainbridge, em Washington. Dezesseis alojamentos temporários foram instalados em feiras, pistas de corrida e outras instalações em Puyallup, Washington; Portland, Oregon; Marysville, Sacramento, Tanforan, Stockton, Turlock, Salinas, Merced, Pinedale, Fresno, Tulare, Santa Anita, Manzanar e Pomona, Califórnia; e Mayer, Arizona. Enquanto isso, alojamentos permanentes em estilo quartel estavam sendo estabelecidos em Tule Lake e Manzanar, Califórnia; Rio Poston e Gila, Arizona; Minidoka, Idaho; Topázio, Utah; Montanha do Coração, Wyoming; Amache, Colorado; e Jerome e Rohwer, Arkansas. Uma agência civil, a Autoridade de Relocação de Guerra (WRA), foi criada para administrar esses campos. Chamados eufemisticamente de centros de realocação pelo governo, o presidente Franklin D. Roosevelt referiu-se a eles como campos de concentração. A maioria dos internos nos Centros de Serviços de Imigração e Naturalização eram Issei, aos quais se juntaram alguns milhares de imigrantes do México e da América Latina. No total, os internados em todo o campo somavam mais de 120.000. Traídos pelo seu governo, os nipo-americanos tornaram-se vítimas da histeria racial e de guerra. Sob a falsa premissa de necessidade militar, os nipo-americanos foram isolados, arrancados de suas casas e confinados em centros de internamento. Nem um único caso de espionagem foi atribuído aos nipo-americanos.
ATRÁS DO ARAME FARPADO
Vivíamos uma família por unidade, quatro unidades por quartel, com paredes nodosas que nos separavam dos vizinhos. Havia pouca privacidade. Casos de amor furtivos eram conduzidos nas sombras dos quartéis e em salas vazias de oficiais. As brigas familiares foram abafadas e engolidas. As latrinas eram as piores: fileiras de vasos sanitários costas com costas, um longo cocho para lavar roupa, um banheiro com seis chuveiros. Os modestos se encontravam indo e vindo nas primeiras horas da manhã.
-Wakako Yamauchi 5
Como era a vida nos campos? Os dez campos da Autoridade de Relocação de Guerra (WRA) estavam localizados em áreas proibidas que eram muito quentes durante os verões e lamacentas e geladas durante os invernos. Cada quarteirão de uma dúzia ou mais de quartéis tinha um refeitório central, lavanderia, banheiros e chuveiros. Os custos dos alimentos foram limitados a quarenta e cinco centavos por dia por pessoa, mas logo uma grande parte do suprimento de alimentos foi cultivada nos campos mantidos pelos internados. Em Manzanar, os presos cultivaram trezentos acres em quatro meses. Eles construíram um sistema de irrigação, plantaram milho, pepino, tomate, rabanete e melão e revitalizaram alguns pomares próximos. Logo eles estavam despachando os excedentes das colheitas para outros campos.
Os internados organizaram e operaram cooperativas. Todos os empregos necessários – como trabalhadores de escritório, barbeiros, coletores de lixo, bombeiros, médicos, zeladores e agricultores – foram rapidamente alocados. Os salários eram baixos, variando de doze dólares por mês para trabalhadores braçais a dezenove dólares por mês para profissionais como médicos. O salário médio era de dezesseis dólares por mês. O ambiente de trabalho criou situações anômalas. Médicos experientes, por exemplo, trabalhavam com colegas caucasianos menos experientes e ganhavam muito mais. Os agricultores bem-sucedidos foram reduzidos ao trabalho manual nas fazendas do acampamento. Para os artistas, ironicamente, o encarceramento trouxe algumas vantagens. Forneceu-lhes um tema atraente e tempo para pintar. As escolas de arte foram rapidamente organizadas e as atividades criativas floresceram.
A Autoridade de Relocação de Guerra, como forma de controlar os internados, impôs uma estrutura paternalista autónoma que favoreceu a segunda geração, que ainda não tinha assumido a liderança nas comunidades anteriores à guerra. Os administradores do campo proibiram o uso de japoneses nas reuniões campais e colocaram os nisseis americanizados em posições de responsabilidade, ampliando o fosso entre gerações.
A resistência nos campos da WRA começou em poucos meses. Assumiu a forma de greves, motins e espancamentos, e até mesmo o assassinato de pessoas suspeitas de denunciar as autoridades. Os internados foram divididos em facções por diferentes estratégias de cooperação ou resistência às autoridades da WRA. Em Poston, o conflito passou de espancamentos a prisões e a uma grande greve. Em Manzanar, os soldados mataram dois internos quando os protestos se transformaram num grande confronto. Outras formas de tácticas de resistência incluíam a publicação de panfletos anónimos que protestavam contra injustiças, lentidão no trabalho, greves de fome, roubos, desafios através do jogo, destilação de bebidas espirituosas e outros actos proibidos. E, o mais importante, mensagens de protesto apareceram na poesia e na arte.
As circunstâncias em que viviam os internados geraram conflitos. A decisão do exército de incluir nisseis no 442º , uma equipe de combate totalmente nipo-americana, apenas exacerbou a situação. Para separar os leais dos desleais, o exército instituiu um questionário. Foi perguntado aos cidadãos do sexo masculino: “Você está disposto a servir nas forças armadas dos Estados Unidos em serviço de combate, onde quer que seja ordenado?” e “Você jurará lealdade incondicional aos Estados Unidos da América e defenderá fielmente os Estados Unidos de qualquer ou todos os ataques de forças estrangeiras ou domésticas, e renunciará a qualquer forma de lealdade ou obediência ao imperador japonês ou a qualquer outro governo, poder ou governo estrangeiro? organização?" Isso trouxe respostas mistas dos internos.
Depois de o projecto ter sido reinstaurado, os resistentes do campo de Heart Mountain organizaram o Comité de Fair Play, sustentando que deveriam defender a democracia americana a nível interno e resistir à negação dos seus direitos constitucionais. Os três líderes deste movimento foram enviados para o campo de Tule Lake, que se tornou um centro de segregação para os “desleais”. Posteriormente, sessenta e três homens que recusaram a indução foram julgados em massa e condenados a prisões federais por três anos. Um total de 267 homens foram condenados por evasão militar e enviados para a prisão.
Nestas circunstâncias, é surpreendente que cerca de mil jovens nos campos de internamento se tenham voluntariado para servir nas forças armadas dos Estados Unidos. Cerca de oitocentos deles foram aceitos. A Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos (JACL), fundada em 1930 por um grupo de nisseis americanizados, fez lobby para a formação de uma unidade totalmente nipo-americana que lhes permitiria provar sua lealdade. A liga instou os nisseis a cooperarem com o exército quando o recrutamento for reaberto. É irónico que os nisseis se tenham sentido obrigados a voluntariar-se para servir em unidades segregadas “para defender a democracia” enquanto as suas famílias permaneciam encarceradas.
Quando Tule Lake Camp se tornou um centro de segregação, muitos dos que responderam sim a ambas as perguntas do questionário de lealdade foram transferidos para outros campos ou deixaram os campos em direção ao Meio-Oeste e ao Leste. A Lei da Nacionalidade de 1940 foi alterada, tornando possível aos internados renunciarem à sua cidadania norte-americana e darem o passo final de “repatriamento” para o Japão. No entanto, menos de 5% dos internados deixaram os campos para regressar ao Japão no final da guerra.
As comunidades do acampamento demonstraram resiliência, persistência e força. Os internados estabeleceram escolas, hospitais e departamentos de polícia e bombeiros. As igrejas floresceram, com sua infinidade de atividades. Os internos participaram de clubes de canto, dança, arranjos de flores, confecção de bonecas, escultura em madeira, bonsai e poesia. A educação de adultos incluía aulas de confecção de roupas, design, inglês, psicologia, fotografia, jornalismo e áreas técnicas. Para crianças e adolescentes, havia diversas atividades durante as aulas e fora do horário escolar: clubes, confraternizações, bailes e esportes como beisebol, futebol americano e basquete.
PÓS-GUERRA: REPARAÇÃO E REPARAÇÕES
Os nipo-americanos começaram a deixar os campos e a reintegrar-se na sociedade em geral já em 1943. No período pós-guerra, os nisseis conseguiram fazer grandes progressos em áreas que anteriormente tinham sido vedadas aos seus pais e a eles próprios, como o serviço público, educação e direito. A sua reentrada na sociedade proporcionou o ímpeto para reafirmar os direitos que o governo dos EUA tinha revogado durante a guerra. A campanha por reparação e reparações começou oficialmente na década de 1970, quando os nipo-americanos apelaram ao governo dos Estados Unidos para reconhecer um erro, para corrigir o histórico e para exigir que a Constituição dos Estados Unidos e a Declaração de Direitos fossem aplicadas igualmente a todos. . A Comissão sobre Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra (CWRIC) foi criada pelo Congresso em 1980 para estudar o internamento de nipo-americanos. A comissão foi encarregada de revisar os fatos e circunstâncias que cercam a Ordem Executiva 9.066, emitida em 19 de fevereiro de 1942, e o impacto de tal ordem sobre os cidadãos americanos e estrangeiros residentes permanentes. A missão da comissão também incluiu a revisão das diretivas das forças militares dos Estados Unidos que levaram à realocação e, em alguns casos, à detenção de cidadãos americanos, incluindo civis Aleutas e estrangeiros residentes permanentes nas ilhas Aleutas e Pribilof, e recomendar soluções apropriadas.
As audiências da comissão sobre Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra começaram em Washington, DC, em 14 de julho de 1981, e continuaram durante todo o verão e outono em Los Angeles, São Francisco, Seattle, nas ilhas Aleutas e Pribilof, Chicago e Nova York. Iorque. Nessas audiências, os nipo-americanos apresentaram centenas de testemunhos escritos e orais sobre os campos de concentração nipo-americanos. Em 10 de agosto de 1988, a Resolução 442 da Câmara foi sancionada pelo Presidente Regan. Previa pagamentos individuais de vinte mil dólares a cada internado nipo-americano sobrevivente e um fundo educacional de 1,25 bilhão de dólares, entre outras disposições.
A reparação e as reparações, no entanto, não são o fim da história do internamento. Ainda há histórias esperando para serem contadas. Que todas as vozes sejam ouvidas: os Issei que ainda estão vivos, os Nisei, Kibei e Sansei, os resistentes, veteranos e renunciantes. Precisamos de todas as suas vozes para descobrir e compreender plenamente a história do internamento nipo-americano.
O internamento é uma história de reafirmação de uma cultura étnica na nossa sociedade multicultural. É uma história de opressão, resistência e da capacidade de um povo desafiar as suas circunstâncias. É uma história capturada por artistas cujas telas refletem o impacto emocional da remoção e do aprisionamento, sentimentos de choque, consternação e tristeza. No trabalho de artistas nipo-americanos internados, descobrimos vistas panorâmicas do acampamento e da natureza selvagem e sentimos o vento forte, a areia e o calor que faziam parte do ambiente. Os artistas também nos proporcionaram visões íntimas da vida cotidiana: refeições nos refeitórios, trabalho e lazer – tudo isso em períodos de indignação, terror e alegria. A vida continuou, apesar dos cercados de arame farpado.
Sim, é certo que estamos aqui
para ver em primeira mão onde
18.000 de nós vivíamos
por três anos ou mais
ver de novo
a cerca de arame farpado
as torres de guarda, os deputados
as metralhadoras, baionetas
e tanques, o quartel
os refeitórios, os banheiros
e latrinas.Eu gostaria de poder compartilhar
os sentimentos que tenho agora
com os isseis e os nisseis
eles que moravam aqui
aqueles que não falam sobre isso
quem passa isso
como uma boa experiência.O que quer que tenhamos feito aqui
os compromissos que assumimos
leal ou desleal
conformidade ou resistência
sim ou não
isto estava certo!
Porque eles, jovens
fazem isso porque buscam a história
daqueles de nós que viveram isso.-Hiroshi Kashiwagi 6
Notas:
1. M. Ozaki, em Jiro Nakano e Kay Nakano, editores, Poets Behind Barbed Wire (Honolulu: Bamboo Press, 1984), 86-87.
2. Takaki, Estranhos , 379.
3. David O'Brien e Stephen Fugita, A experiência nipo-americana (Bloomington: Indiana University Press, 1991), 137.
4. Sucheng Chan, Asiático-americanos: uma história interpretativa (Boston: Twayne Publishers, 1991), 123.
5. Wakako Yamauchi, The Christian Science Monitor, 8 de novembro de 1988.
6. Hiroshi Kashiwagi, “A Meeting at Tule Lake”, em Kinenhi: Reflexões sobre o Lago Tule (São Francisco: Comitê do Lago Tule, 1980).
*Este artigo foi publicado originalmente no catálogo da exposição The View From Within: Japanese American Art from the Internment Camps, 1942-1945 em 1992, que foi publicado em conjunto com a exposição organizada pelo Museu Nacional Japonês Americano, UCLA Wight Art Gallery e o Centro de Estudos Asiático-Americanos da UCLA na Wight Art Gallery, de 13 de outubro a 6 de dezembro de 1992, para comemorar o aniversário de 50 anos do encarceramento nipo-americano.
© 1992 Japanese American National Museum, the UCLA Wight Art Gallery, and the UCLA Asian American Studies Center
