Nunca participei numa peregrinação ao Lago Tule, no entanto, fui encarcerado em Amache, um dos outros dez campos de concentração norte-americanos da Segunda Guerra Mundial. Então, Amache era meu principal foco de interesse. Já em 1994, participei de uma Reunião Amache em Las Vegas. Desde 2008, sou voluntário no estudo de pós-graduação de verão do Departamento de Antropologia da Universidade de Denver e na Pesquisa de Campo Arqueológica do sítio Amache , liderado pela Dra. Ela aceitou voluntários convidando ex-internos e familiares. Meu neto Dante Hilton-Ono e eu fomos voluntários em 2008 e em 2014, meu neto Chava Valdez-Ono fui voluntário.
Devido às minhas experiências anteriores, fui convidado por Richard Murakami a ler o que os voluntários do JANM escreveram sobre a sua experiência de peregrinação em 2018 e a escrever as minhas reações e pensamentos com base na minha perspectiva.
Meu primeiro conhecimento do Lago Tule baseou-se em sua má reputação. O campo foi frequentemente considerado o pior campo entre os dez campos de concentração dos EUA devido a toda a publicidade negativa na época de furiosas revoltas de internos e manifestações contra a remoção forçada e o encarceramento. Também foram relatados incidentes violentos entre os “rebeldes” e os nipo-americanos “leais/cooperativos”, em essência, os Issei/Kibei versus os Nisei. Tule Lake acabou sendo redesignado como o campo de prisioneiros de segregação para onde os desleais dos outros nove campos foram enviados.
Como para muitos, foi isso que ouvi sobre Tule Lake durante os anos do pós-guerra. Agora, é bom saber que a reputação e as impressões negativas de Tule Lake foram eventualmente corrigidas e reparadas com o passar do tempo e as verdades reveladas. Wendy Hirota abordou isso muito bem em seus comentários: “Esta foi uma má reputação que não é merecida. Na verdade, hoje Tule Lake é aclamado por abrigar os corajosos e honestos resistentes dos prisioneiros japoneses da América. Eles protestaram contra o encarceramento ilegal e não aceitaram apenas o que foi ditado para a maioria da sua raça. Esses presos apaixonados sofreram consequências do ostracismo por conta própria e através da segregação e separação familiar e, para muitos, deportação dos EUA.”
A seguir estão meus pensamentos e reações aos comentários pessoais generosamente oferecidos pelos participantes da peregrinação de 2018 ao Lago Tule:
Eles expressaram quase unanimemente o quão bem organizado estava o Comitê de Peregrinação do Lago Tule e ficaram impressionados com a variedade de programas apresentados. Yae Aihara elogiou o tratamento especial dado aos participantes mais velhos. Ela disse que “o antigo traço japonês de respeito pelos mais velhos era muito evidente e nós toshiyoris (anciãos) realmente apreciamos isso”.
Todos os que participaram da peregrinação apreciaram as acomodações e o refeitório do Oregon Institute of Technology. June Aoki elogiou as refeições como “super”. Enquanto Ben Furuta ficou impressionado com a “partilha” na primeira noite em que falaram e ouviram uns aos outros e aprenderam com as suas interacções. Da mesma forma, Evan Kodani sentiu que os workshops ajudaram as pessoas a partilhar as suas histórias. Para os participantes mais jovens foi bom ouvir e aprender com os mais velhos. Evan espera que esse espírito de partilha aberta continue.
Houve algumas pequenas preocupações expressas de que talvez houvesse muita coisa boa. Nathan Gluck, que já havia participado de uma peregrinação ao Lago Tule e visitado seis outros campos de concentração, lamentou ter perdido alguns programas por causa de uma agenda lotada. Barbara Mikami Keimi gostou do grupo de discussão intergeracional, mas ficou desapontada por não ter mais tempo para conversar com outras pessoas. Masako Koga Murakami ficou surpresa ao saber que ela era a única que esteve neste acampamento entre os participantes do grupo de workshop intergeracional. Ela queria saber mais, mas acabou sendo a pessoa com as informações. Masako também acha que o Lago Tule deveria ser homenageado como um símbolo de uma postura corajosa em prol da justiça. Como Wendy Hirota, diz Masako, a “verdadeira” história do Lago Tule deve ser contada e mantida viva para uma história americana mais precisa.
Como mencionado anteriormente, Tule Lake foi o notório campo de concentração e os seus prisioneiros merecem um reconhecimento mais positivo. Os prisioneiros aqui merecem elogios pela sua corajosa franqueza e coragem em manifestar a sua raiva contra o governo dos EUA pela violação ilegal dos seus direitos civis. Como Wendy Hirota, diz Masako, a “verdadeira” história do Lago Tule deve ser contada e mantida viva para uma história americana mais precisa.
Richard Murakami em seu ensaio Minha experiência com crianças Nikkei na peregrinação a Tule Lake 2018 e Connecting Across Generations About Incarceration: A Young Girl Uses Art to Show What She Learned about Richard Murakami's Story, de Lisa Nakamura, apresentaram suas impressões sobre a peregrinação a Tule Lake 2018 . Ambos falaram sobre a participação da filha de Lisa, Akina, de oito anos, que conseguiu ilustrar a história do encarceramento contada ao meu Richard durante uma das oficinas de partilha intergeracional.
Richard contou a história de sua família e comoveu a filha de Lisa Nakamura, Akina, que ouviu atentamente e desenhava enquanto absorvia sua comovente história. Richard observou isso e mais tarde perguntou à mãe de Akina, Lisa Nakamura, se ele poderia ver o desenho. Richard considera esta experiência o ponto alto de sua participação na Peregrinação de Tule Lake 2018. Ele agora tem um original de Akina, assinado pessoalmente por ela.
A Dra. Lisa Nakamura, psicóloga clínica que trabalha com crianças, foi a testemunha perfeita do que aconteceu no workshop intergeracional entre Richard e sua filha, Akina. Lisa descreve como sua filha parecia inquieta enquanto ouvia a história emocionalmente descritiva do Sr. Murakami sobre como ele só recentemente soube por seu irmão, Dan, como o encarceramento impactou tão fortemente sua mãe. Dan levou sua mãe para Tule Lake depois de uma visita ao Oregon em 1972 e ela começou a chorar e chorar sem parar. Dan contou a Richard sobre isso pouco antes da peregrinação ao Lago Tule.
O que mais ressoou para mim nos comentários de Lisa foi que depois de dizer, “preparar um cenário para permitir uma conexão entre um ex-presidiário e uma criança pequena não é fácil”, foi a seguinte afirmação: “As crianças que ouvem e refletem a história de um ex-presidiário podem potencialmente desempenhar um papel inestimável. Eles transmitem esperança aos ex-presidiários idosos de que a próxima geração possa levar adiante suas histórias e lições.” Acho que Richard ficou comovido com isso, assim como eu.
Posso imaginar que se a Dra. as várias separações de famílias japonesas da Segunda Guerra Mundial por causa dos juramentos de lealdade.
Minha família passou por uma separação que acredito ter servido de exemplo .
Richard, que foi fundamental na organização dos voluntários do JANM em 2018, Tule Lake Pilgrimage, foi responsável por encorajar todos a escreverem suas impressões sobre sua visita. Foi ele também quem me convidou a ler e escrever minhas reações aos comentários deles. Ele, juntamente com os comentários dos outros participantes, convenceu e influenciou fortemente minha decisão de participar da Peregrinação ao Lago Tule em 2020. Deveríamos honrar e reconhecer a importância do Lago Tule como um dos locais historicamente mais significativos para a postura franca pela justiça que ele e seus ocupantes representavam. Tule Lake deveria destacar-se entre os dez campos de concentração por expressar as suas preocupações legítimas contra a justiça negada!
© 2018 Gary T. Ono
