Kenichi Muray (Coleção Alfonso Muray)

Kenichi Muray foi um das centenas de milhares de emigrantes pobres que buscavam um futuro melhor na América. A história de Muray, como a de todos os imigrantes, é muito interessante por si só. Kenichi veio da província de Shiga e chegou ao México em 1923, aos 22 anos. Passou a primeira década de sua estada no estado de Chiapas e após uma breve viagem ao Japão em 1928, quando se casou com Shige Kobory, retornou ao México para se estabelecer na cidade de Orizaba, Veracruz. Naquela cidade abriu seu próprio negócio junto com a esposa, uma loja de armarinhos e seda chamada La Japonesa que faria muito sucesso e sobreviveria, mesmo em plena guerra, por várias décadas.

Neste artigo, porém, vou me concentrar não em detalhar a vida de Muray, mas sim em abordar sua obra, o legado que ele nos deixou ao recuperar as histórias dos pioneiros que chegaram ao México no início do século XX.

No crepúsculo de sua vida, Muray dedicou-se a visitar pessoalmente os imigrantes pioneiros que ainda viviam no México. Ele considerou estas pessoas como “os detentores da história viva da migração… como tesouros vivos que resistiram aos ventos e às geadas”. É assim que Muray os descreve numa carta que enviou em 1969 ao cônsul japonês no México, Tadakazu Itoh.

A partir de 1970, e até pouco antes de sua morte, cinco anos depois, Muray dedicou-se com grande entusiasmo a entrevistar pessoalmente imigrantes com mais de 80 anos de idade. O compromisso assumido representou um grande feito, pois visitou cerca de 140 pioneiros. Os “tesouros vivos” foram os portadores dos segredos e das circunstâncias em que chegaram os pioneiros; Para revelá-los e conhecê-los, Muray teve que viajar da Baixa Califórnia até Yucatán para entrevistá-los, pois muitos deles não moravam na Cidade do México.

As histórias que Muray gradualmente resgatou nos últimos cinco anos de sua vida começaram a ser publicadas em japonês no semanário Shukan-Nichiboku , editado no México pelo Sr.

Jornal Shukan Nichiboku (coleção Shozo Ogino)

É difícil resumir todas as histórias que Muray escreveu, mas em geral o leitor poderá encontrar nelas o lugar de onde vieram os imigrantes e as condições em que saíram do Japão. Também poderemos compreender como eles se integraram ao México no trabalho e socialmente a partir de quatro elementos ou momentos:

1. A situação dos colonos ou agricultores, a começar pelos primeiros 34 pioneiros que chegaram a Chiapas. A vida dos contratados na fazenda La Oaxaqueña, no sul do estado de Veracruz, produtora de açúcar. Imigrantes dedicados às minas de Coahuila ou Sonora; e, finalmente, os trabalhadores que vieram construir as ferrovias no estado de Colima.
   
   
2. As transformações desses imigrantes em pequenos comerciantes e a constituição de comunidades formando suas famílias e integrando-se plenamente aos locais onde residiam.
   
   
3. As dificuldades que os pioneiros enfrentaram durante a revolução e décadas depois, quando eclodiu a guerra entre os Estados Unidos e o Japão em 1941. Durante a guerra, os imigrantes foram forçados a desenraizar-se e a mudar-se para as cidades de Guadalajara e do México.
   
   
4. Finalmente, a integração definitiva dos pioneiros no México no final da guerra e a criação de comunidades com os seus descendentes até à terceira geração.

Os testemunhos recolhidos por Muray também revelarão outros acontecimentos que importa destacar. Por exemplo, as experiências de imigrantes profissionais, como veterinários, botânicos, engenheiros e médicos, que contribuíram com os seus conhecimentos e competências para o México. A solidariedade que as comunidades japonesas demonstraram com o país que os recebeu - ao contrário de outros grupos de imigrantes de outras nacionalidades - ao não aceitarem a compensação que o governo mexicano lhes ofereceu pelos danos sofridos durante o período da guerra civil que se desencadeou a partir de 1910 Também não devemos deixar de mencionar, entre outros exemplos, as 3 escolas que os pioneiros construíram em Chiapas e doaram às populações locais.

Em fevereiro de 1975, aos 74 anos, Kenichi Muray faleceu. Os testemunhos publicados semanalmente no seminário Shukan Nichiboku representaram um tesouro valioso não só para a história da comunidade japonesa, mas também para a história do México. Reconhecendo esse enorme valor, a esposa do Sr. Muray e seu genro, Ernesto Matsumoto, compilaram cada um dos depoimentos e decidiram publicá-los no Japão com o título Paionia Retsuden, Crônicas dos Pioneiros, em 1976.

Capa do livro Crônicas dos Pioneiros Japoneses do México .

Felizmente, em 2017, quando se comemorou o 120º aniversário da chegada dos primeiros imigrantes japoneses ao México, o filho de Kenichi, Alfonso Muray, decidiu dar a conhecer este tesouro ao público de língua espanhola. Para publicar os 127 testemunhos do mesmo número de pioneiros, contamos com o apoio, em primeiro lugar, de Makoto Toda que se encarregou de traduzi-los e de Shozo Ogino que forneceu seu valioso arquivo de fotografias para ilustrá-los. A edição bilíngue foi realizada pela Editorial Panorama.

O livro publicado é uma referência fundamental para todos aqueles que desejam conhecer detalhadamente a história dos imigrantes e é também uma referência obrigatória para a história das relações entre o México e o Japão.

A história da vida de Kenichi Muray ao longo de seus 52 anos no México ainda não foi escrita. O compromisso que como historiador tenho com este imigrante será o melhor reconhecimento do seu trabalho.

© 2018 Sergio Hernández Galindo