Aperto a campainha perto da porta de um pequeno prédio de tijolos.
A porta abre-se imediatamente, como se o Padre Kwame estivesse à nossa espera. Ele cumprimenta meu cachorro primeiro. “Olá, Shippo”, ele diz, e Shippo balança o rabo em resposta.
O padre nos conduz ao seu escritório e pede licença para fazer um chá.
Shippo se sente em casa em um tapete enquanto eu sento debaixo de uma luminária de chão. Há livros nas prateleiras que revestem as paredes. Não são apenas em inglês, porque o Padre Kwame é fluente em cerca de seis línguas, e não são apenas religiosos. Sorrio ao ver o que parece ser um conjunto completo dos livros de Harry Potter. Padre Kwame é o padre católico mais legal de todos os tempos.
Ele volta com duas xícaras de chá. Pego um e seguro no colo.
“Então, o que está acontecendo com sua vida?”
Como é habitual com o Padre Kwame, a minha confissão sai facilmente. Primeiro como vidro quebrado e depois como um riacho caudaloso. Minha mágoa por ter sido expulsa pela mãe de Cortez e, mais importante ainda, minhas preocupações com Cortez. Ele se recuperará dos ferimentos à bala e voltará ao normal?
Padre Kwame bebe seu chá, olhando para mim com seus olhos escuros, que parecem travessos e tristes ao mesmo tempo. Ele espera até que eu não consiga mais falar. Ele finalmente diz: “Às vezes, quando as pessoas estão em estado de choque e feridas, elas atacam as pessoas bem na sua frente. Essa pessoa é apenas um alvo fácil. Mas não o verdadeiro.
Meu chá está morno agora, mas no calor de Los Angeles, mesmo ao pôr do sol, prefiro assim.
“A mãe parece que está com medo. E provavelmente com raiva da pessoa que machucou o filho. E talvez algumas outras mulheres que possam tê-lo magoado emocionalmente no passado.”
Cortez e eu realmente não falamos muito sobre relacionamentos anteriores. Conheço um pouco sobre a mãe do filho dele e ele sabe sobre meu ex, Benjamin – até o encontramos em uma pizzaria de Chicago, em Echo Park. Benjamin pareceu surpreso e desapontado. Eu li sua mente: um colega policial, é claro . Em termos de todas essas outras mulheres na vida de Cortez, isso era novidade para mim.
“Então o que você está dizendo é que eu não deveria levar isso para o lado pessoal.”
Padre Kwame assente.
“Isso é muito difícil de fazer.”
Ele se levanta e eu sei que isso é um sinal de que ele tem outro lugar para ir.
“Eu sei que você consegue, Ellie. Você provou seu valor no passado.
Enquanto Shippo e eu andamos pela passarela de pedra que sai do escritório do padre, fica perfeitamente claro o que preciso fazer. Preciso descobrir por que Rowan James atirou no meu namorado.
* * * * *
O dia seguinte é convenientemente meu dia de folga. Coloco meus óculos geeks de armação preta, prendo o cabelo em um rabo de cavalo e visto uma camiseta, um moletom com capuz e jeans. Estou pronto para me infiltrar na sede da 2ibon.
Acontece que não é tão difícil de fazer. Naquela noite, passei a noite inteira no site e me deparei com uma lista de empregos. Na verdade, estou qualificado para pelo menos alguns deles. Eu não tinha feito um currículo desde minha aula de estudos de vida no ensino médio e reuni algo rapidamente. Não menciono quando realmente me formei. Pareço jovem o suficiente para ser recém-formado.
Também crio uma página simples no LinkedIn com basicamente minha formação, bacharelado em espanhol, Pan Pacific West University.
Em todos esses lugares, digito Ellie Rush — não meu nome de batismo, Eleanor, porque há alguns artigos no Bicycle News que me mencionam em conexão com a Unidade de Coordenação de Bicicletas do LAPD. Tive o cuidado de não aparecer nas redes sociais e descobri que existem outras Ellie Rushs em Illinois, Texas e Flórida. De certa forma, estar entre tantas Ellie Rushs é o melhor disfarce que posso ter.
Preenchi o formulário on-line por volta das 23h e à meia-noite recebi uma resposta por e-mail. “Por favor, venha fazer um exame para esta posição às 9h” 2ibon deve estar desesperado por um tradutor de espanhol porque, de repente, estou dentro.
É tão horrível e estranho entrar no mesmo prédio onde meu namorado levou um tiro, mas engulo em seco e agarro a alça da minha mochila. Eu posso fazer isso , digo a mim mesmo.
A fita policial foi retirada e parece um dia qualquer em uma start-up de tecnologia no centro de Los Angeles. Pego o elevador até o quarto andar, que é aberto e tem aspecto industrial.
Há uma recepcionista na recepção olhando para o telefone.
“Estou aqui para o cargo de tradutora de espanhol”, digo a ela e ela empurra um formulário anexado a uma prancheta.
Depois de preenchê-lo, me junto a outras seis pessoas, com olhos turvos e engolindo algo em copos de viagem, em torno de uma longa mesa com laptops. Também preciso de café, mas não se atreva a pedir. Do meio da sala, verifico o resto do espaço.
Há apenas um espaço fechado – uma sala de conferências – e reconheço o advogado do COO falando ali com alguém cujo rosto está escondido por uma planta de ficus. Deve ser Rowan James, o atirador. Foi lá que Cortez foi baleado?
Sinto-me um pouco enjoado e escorrego na cadeira. O cara ao meu lado tenta conversar um pouco. “Sim, os testes sempre me deixam nervoso também.”
Cerro os dentes e fico grato quando alguém da 2ibon vem iniciar o teste. Precisamos digitar nossas respostas em laptops 2ibon e nossos resultados serão aparentemente calculados imediatamente. Examino os exemplos de traduções e termino mais cedo. São cerca de dez horas e mais funcionários entram e se acomodam em suas mesas.
Depois de sair e me reportar ao administrador do teste, pergunto sobre o banheiro. Fica bem ao lado da sala de conferências e, quando vou até lá, a porta da conferência se abre. “Vai ficar tudo bem; não se preocupe. Eles sabem que foi um acidente”, diz a advogada ao seu cliente.
Rowan James tem cerca de um metro e oitenta de altura e sua cabeça é coberta por cachos castanhos. Seu rosto é de querubim, com duas covinhas profundas. Nos olhamos por um momento e imediatamente olho para o chão de concreto.
Quando finalmente chego ao banheiro, tento pensar no meu próximo passo. Eu olho no espelho. O que diabos você está fazendo aqui, Ellie? Me sinto um otário. Eu preciso sair daqui.
Volto para a administradora do teste, mas ela está conversando com Rowan James.
“Ei, você é Ellie Rush?” ele me diz.
Eu concordo.
“Olá, Rowan James. Você obteve noventa e três por cento. Ninguém consegue noventa e três por cento.” Ele me olha de cima a baixo. “Então você é latino?”
"Não, é você?"
Rowan James sorri. "Justo. Sou um quarto jamaicano e três quartos do Reino Unido.”
Ele espera que eu responda na mesma moeda, mas não digo nada. Quanto menos ele souber sobre mim, melhor.
“Bem, estou feliz em informar que você conseguiu o emprego.”
© 2018 Naomi Hirahara
