Mudança demográfica
Como resultado da escalada da discriminação antijaponesa na Costa Oeste no início do século 20, Chicago viu um novo influxo de jovens nisseis adultos nascidos em outras áreas, como Havaí, Utah, Califórnia e Arkansas. A demografia da Chicago japonesa começou a mudar como resultado de mudanças sociais e geracionais.
Entre os recém-chegados, os Nisei do Havaí eram o maior grupo, totalizando sete pessoas de acordo com o Censo de 1920. Um deles foi Isamu Tashiro, dentista que nasceu no Havaí em 1895, veio para Chicago aos 16 anos e se formou em 1918 na Faculdade de Cirurgia Dentária de Chicago. Ele praticou odontologia por mais de 60 anos em Chicago e serviu como contato local para estudantes de odontologia do Havaí e do Japão. 1 Na década de 1920, os nisseis havaianos começaram a aparecer entre os formandos da Universidade de Chicago. Em maio de 1922, estudantes japoneses do Havaí formaram dois clubes: o Hawaiian Students Club e o time de beisebol Aloha. 2
As mulheres nisseis também vieram para Chicago. Na década de 1920, uma mulher nissei havaiana solteira veio estudar no Moody Bible Institute 3 e uma mulher nissei de Arkansan se estabeleceu em Chicago com seu marido negro. 4
A população japonesa em Illinois cresceu para 471 (368 homens, 103 mulheres) em 1920.5 Havia 422 japoneses (330 homens, 92 mulheres) vivendo em Chicago, e parecia haver algumas mulheres solteiras trabalhando fora de Chicago. A percentagem de casamentos inter-raciais diminuiu um pouco: dos 92 homens japoneses casados, 29 tinham esposas brancas e um tinha uma esposa negra. A percentagem de nisseis mestiços, por outro lado, aumentou: eram 40 (13 rapazes e 27 raparigas), perfazendo quase 49 por cento dos 82 nisseis com menos de 18 anos.
A população japonesa em Chicago atingiu 515 (369 homens, 146 mulheres) em 1930.6 O Censo de 1930 viu o primeiro aparecimento de casamentos “intra-raciais” entre Issei japoneses e Nisei de outras áreas, e o número tem aumentado constantemente desde então. Dos 584 japoneses residentes em Illinois, o maior grupo era formado por crianças menores de 18 anos, que somavam 149 (65 meninos e 84 meninas); 37 por cento deles (19 meninos e 37 meninas) eram mestiços. O número de nisseis mestiços começou a diminuir, enquanto o número de crianças “japonesas puras” aumentou com o número de casamentos nisseis.
Os locais de nascimento das crianças variaram. Eles vieram não apenas de Illinois e do Japão, mas de todas as regiões do país. Aparentemente, os imigrantes japoneses estavam em movimento por todos os EUA em busca de vidas melhores para as suas famílias, especialmente depois de 1924. O Censo de 1930 mostrou pela primeira vez crianças japonesas em orfanatos e em famílias brancas, provavelmente como adoptadas. Em 1931, um menino mestiço de dois anos chamado Alexander Hayes foi adotado pelas estrelas de cinema japonesas Sesshu e Tsuru Hayakawa. Entre os japoneses locais, havia rumores de que ele era filho de um estudante japonês e filha de um conhecido empresário de Chicago. 7
Crescendo a Consciência Comunitária
Com mais jovens nisseis adultos em Chicago, um novo sentido de consciência comunitária pareceu emergir. Um indicador disto foi a abertura de escolas de língua japonesa, com o objectivo de promover um sentido duradouro da identidade étnica japonesa ao longo de gerações.
Uma escola de língua japonesa foi inaugurada em 1931 no Instituto Cristão de Jovens Japoneses de Chicago (JYMCI, 747 East 36th Street). O JYMCI era originalmente um local de embarque e reunião fundado em 1911 na 3219 Groveland Ave pelo reverendo Misaki Shimadzu, que atuou como secretário executivo. As aulas eram ministradas aos sábados, com aulas diurnas das 14h às 17h e noturnas das 19h30 às 22h. Lançada com 13 alunos, 8 a escola cresceu para acomodar seis turmas, 35 alunos e três professores em 1934. 9 A escola comemorou o dia 10 de Ano Novo e o aniversário do Imperador. 11
Com a partida do Reverendo Shimadzu para Xangai em 1934, a gestão e o futuro da escola estavam em apuros, embora a JYMCI como organização tenha permanecido aberta até Setembro de 1937.12 Em 1935, contudo, uma nova organização chamada Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua de Chicago (816 N. Clark Street) foi formada e sob sua liderança, a escola de língua japonesa foi capaz de reabrir no lado próximo ao norte de Chicago 13 em 1936 com um novo plano de gestão. 14
Em maio de 1938, a comunidade Nisei de Chicago formou o Clube Nisei com o conselho do Sr. Mori, assistente do cônsul japonês. Os objetivos do clube eram melhorar a comunicação entre os nisseis, promover as atividades nisseis e promover um relacionamento amigável entre os EUA e o Japão. O primeiro presidente foi o mestiço Nisei Kiyoshi Franklin Chino e a primeira reunião foi realizada na Casa Internacional da Universidade de Chicago. 15 O clube realizou uma “Noite do Japão” no Clube Germania e os lucros do evento foram doados para a escola de língua japonesa. 16 Na primavera de 1940, uma estação de rádio de Chicago transmitiu um coro de canções japonesas cantadas por estudantes da escola e o presidente do clube, Chino, respondeu a perguntas sobre a situação do povo japonês em Chicago e nos EUA. 17
À medida que o Clube Nisei crescia, a comunidade reconheceu a necessidade de adquirir um espaço físico para o clube que pudesse também abrigar a escola de língua japonesa, a tropa de escoteiros, o clube de câmera e vários clubes esportivos. Foi tomada a decisão de alugar um prédio em 214 West Oak Street. 19 Dois meses de arrecadação de fundos e a doação de móveis de ambiente como mesas, luminárias, tapetes, livros e outros itens da comunidade levaram ao estabelecimento de uma “casa” para o Clube Nisei em junho de 1941. 20 No mês seguinte, o O clube realizou um dia esportivo no qual eles desfrutaram de luta livre, boxe, kendo, judô e outras atividades. 21
O prédio na West Oak Street também abrigou a Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua de Chicago, JYMCI, a Igreja Cristã Japonesa, a Associação de Senhoras Japonesas e a filial do San Francisco Nichibei (Japanese American News) . 22 O nascimento e o crescimento do Clube Nisei com a liderança Nisei permitiram finalmente a criação de uma espécie de “Pequena Tóquio” para os residentes japoneses de Chicago.
Segunda Guerra Mundial e suas consequências
Depois que o Japão bombardeou Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, o Departamento de Polícia de Chicago ordenou que a Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua cessasse todas as atividades e parasse de cobrar taxas. Os membros também foram proibidos de se reunir em grupos de mais de três pessoas. 23 Então, a partir de 1942, os nipo-americanos dos campos começaram a se reassentar em Chicago, iniciando assim uma nova fase na história nipo-americana de Chicago. Em 1943 e no início de 1944, quase todos os reassentados que vieram para Chicago – quase 5.000 pessoas – eram nisseis de 24 anos e 50% deles tinham menos de 24 anos. Apenas um terço deles era casado. 25
Para os jovens reassentados, que tinham sido criados nas comunidades japonesas da Costa Oeste, mais “encravadas do que em expansão”, onde a coletividade era priorizada, 26 os Issei de Chicago pareciam ser “individualistas extremos”. 27 Os nisseis de Chicago, que “nunca fizeram parte da comunidade japonesa e cujas ideias [eram] tão diferentes das da maioria dos reassentados que [não] tinham seguidores” entre os novos colonos, foram considerados “extremamente impopulares ou completamente detestado pelos outros.” 28
Os japoneses de Chicago do pré-guerra podem ser um bom exemplo de como o tamanho de uma população, em conjunto com a sua distância social da sociedade dominante, pode moldar o carácter de uma comunidade minoritária, que neste caso se desviou do que poderíamos esperar de uma comunidade típica e tradicional. Comunidades japonesas nos EUA. Como tal, esta comunidade deve ser notada e lembrada como um grupo único e atípico de nipo-americanos que tiveram a sabedoria de sobreviver na atmosfera particular de Chicago, uma atmosfera em que, segundo a reassentado Setsuko Nishi, “indiferença negligente e ignorância, se não a aceitação, não o preconceito e a discriminação” 29 prevaleceram.
Notas:
1.Chicago Tribune , 21 de dezembro de 1983.
2. Nichibei Jiho , 27 de maio de 1922.
3. Nishimura, Censo de Illinois de 1920.
4. Barrett, Censo de Illinois de 1920.
5. O Censo de Illinois de 1920 registrou 472 japoneses no total.
6. O Censo de Illinois de 1930 registrou 564 japoneses no total. De acordo com a pesquisa do autor, 584 japoneses viviam em Illinois – 419 homens e 165 mulheres. Os japoneses que viviam fora de Chicago totalizavam 69: 50 homens e 19 mulheres.
7. Nichibei Jiho , 2 de setembro de 1931.
8. Nichibei Jiho , 17 de outubro de 1931.
9. Pesquisa sobre escolas de língua japonesa, dezembro de 1934, de Kenji Nakauchi, cônsul em Chicago do Ministério das Relações Exteriores do Japão.
10. Nichibei Jiho , 6 de janeiro de 1932.
11. Nichibei Jiho , 24 de abril de 1937.
12. Carta de Yamagata para Cashman, 30 de junho de 1937, YMCA of Metropolitan Chicago Collection, Chicago History Museum.
13. Ajuda Mútua Japonesa de Chicago 1934–1977 , folheto da coleção do Legacy Center do Comitê de Serviço Japonês-Americano, Chicago, página 3.
14. Nichibei Jiho , 21 de março de 1936.
15. Nichibei Jiho , 21 de maio de 1938.
16. Nichibei Jiho , 10 de dezembro de 1938.
17. Nichibei Jiho , 27 de abril de 1940.
18. Um advogado nissei do Oregon, Minoru Yasui, que veio para Chicago em 1939, era o chefe dos escoteiros. Robinson, O Grande Desconhecido , página 32.
19. Nichibei Jiho , 22 de março de 1941.
20. Nichibei Jiho , 26 de abril, 3 de maio, 24 de maio, 7 de junho de 1941.
21. Nichibei Jiho , 5 de julho de 1941.
22. O Diretório Nipo-Americano 1941, página 659.
23. Ajuda Mútua Japonesa de Chicago 1934–1977 , folheto da coleção do Legacy Center do Comitê de Serviço Japonês-Americano, Chicago, página 3.
24. Partidas indefinidas por centro, Relatório Mensal/1 No.47, 31 de maio de 1944, Autoridade de Relocação de Guerra, Coleção de Relocação Nipo-Americana, Caixa 5, Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos.
25. Relocação de Nipo-Americanos em Chicago, Chicago War Relocation Authority, 1945, página 1, Coleção de Relocação Nipo-Americana, Caixa 5, Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos.
26. Setsuko Matsunaga Nishi, Japanese American Achievement in Chicago: A Cultural Response to Degradation , dissertação de doutorado, Universidade de Chicago, 1963, página 73.
27. Ibidem, página 305.
28. Ibid., páginas 158–59.
29. Ibidem, páginas 215–16.
© 2018 Takako Day
