Na história nipo-americana, Chicago é conhecida como uma das principais áreas de realocação urbana para aqueles que foram encarcerados em campos de concentração americanos durante a Segunda Guerra Mundial. A primeira onda de reassentamento, composta principalmente por nisseis, chegou a Chicago em junho de 1942, embora alguns “reassentados voluntários” tenham chegado já em março daquele ano. 1 Desde então, a história da realocação e do reassentamento dos nipo-americanos foi cuidadosamente registrada e pesquisada por acadêmicos, escritores e jornalistas. No entanto, a sua discussão sobre os últimos 75 anos faz parecer que a história dos japoneses de Chicago começou em 1942, não muitas décadas antes, no final de 1800, quando os imigrantes japoneses chegaram pela primeira vez a esta cidade.
Quem foram os nisseis de Chicago?
Pouco se sabe sobre os nisseis que nasceram em Chicago, principalmente nos anos anteriores à guerra. Em 1877, foi relatado que o primeiro bebê japonês (ou seja, o primeiro nissei em Chicago) nasceu de dois acrobatas, Yae e “Professor Ganjiro”. 2 Embora os censos de Illinois de 1880 e 1890 mostrassem apenas japoneses que eram presumivelmente estrangeiros isseis 3 (exceto Michitaro Ongawa, que passou toda a sua vida no Centro-Oeste de 1871 a 1938), encontrei outro nissei , George Kaneko, natural de Chicago, nascido em 2 de agosto de 1886. Seu pai era Asajiro Kaneko e sua mãe era Sada, mas eles não foram registrados no Censo como residentes de Chicago. 4
Atraídos pela Exposição Mundial da Colômbia de 1893 (também conhecida como Feira Mundial de Chicago), muitos japoneses vieram a Chicago em busca de novas oportunidades de negócios. Alguns isseis optaram por permanecer após a exposição e constituir famílias – como resultado, nasceram mais nisseis. Num artigo intitulado “Chicago tem uma nova mulher japonesa”, o Chicago Tribune noticiou com surpresa sobre um bebê de sete meses, Maude Seid, filho de pais Issei, Ding e Mandi Seid. 5 O pai de Maude era comerciante de chá em Chicago e o artigo descrevia a “aparência muito pouco americana” do bebê, embora ela fosse “americana” com o pai. Os Seids tinham outro menino nissei mais velho, Richard, de nove anos, nativo de Illinois. 6
Sabemos bastante sobre as experiências dos nisseis da costa oeste: a exposição constante à discriminação racial, a vida segregada em enclaves japoneses, os esforços dos pais isseis para incutir orgulho cultural nos seus filhos através de aulas de língua japonesa. Os nisseis de Chicago tiveram experiências semelhantes?
Diferente dos Nisei da Costa Oeste
Usando o ancestry.com, tenho pesquisado a população japonesa de Illinois, coletando informações sobre indivíduos e famílias a partir de dados do censo divulgados entre 1900 e 1940. Embora poucos relatos da vida dos nisseis de Chicago tenham surgido até o momento, descobri, por meio de meu censo pesquisa, várias características exclusivas dos Nisei de Chicago do pré-guerra - características não comumente vistas nas comunidades japonesas na Costa Oeste. Um dos mais interessantes foi a presença de nisseis mestiços durante os primeiros 30 anos deste período. Outro foi o papel que os nisseis desempenharam na criação de um sentido de comunidade étnica em Chicago, onde a população japonesa era demasiado pequena para criar um enclave significativo como Little Tokyo, em Los Angeles, ou Japantown, em São Francisco.
Atribuo a presença de nisseis mestiços a dois fatores. Primeiro, as mulheres japonesas solteiras eram muito escassas em Chicago naquela época. 7 Em segundo lugar, o Illinois não tinha leis de miscigenação que impedissem os casamentos entre brancos e japoneses – ao contrário da Califórnia, que proibiu os casamentos inter-raciais até 1948. Portanto, os primeiros japoneses de Chicago, que não estavam sujeitos à “pressão dos pares” da sua comunidade étnica, eram livres para entrar em relacionamentos inter-raciais.
Em 1886, um artigo de jornal noticiou casamentos inter-raciais envolvendo japoneses. “Num ano em que o Mikado se tornou tão popular em Chicago, seria considerado impróprio evitar a menção de um verdadeiro japonês que tirou licença para se casar com uma senhora de pele branca.” 8 Embora não saibamos quem foi o primeiro japonês a se casar com “uma senhora de pele branca” em Chicago, sabemos que homens japoneses aventureiros podiam ser encontrados entre as fileiras dos atores/acrobatas viajantes que apareciam em Chicago desde a década de 1860. O acrobata Joseph Tanaka casou-se com uma mulher branca do Canadá chamada Catherine por volta de 1890 9 e naturalizou-se em Chicago em 20 de novembro de 1902. 10 Ichiske Oshikawa, um artista de 23 anos, casou-se com uma austríaca de 21 anos chamada Kathrine algum tempo depois. 1894. 11 Keneko Kinzo, um ator, casou-se com uma nativa de Illinois chamada Lilian por volta de 1897. 12
Crianças nisseis mestiças nasceram de casamentos como esses. O acrobata Joseph Yoshimote nasceu em Chicago, filho de pais acrobatas: pai japonês Joseph e mãe irlandesa Sadie. 13 Elvira, de três anos, natural de Illinois, seria filha dos malabaristas George Okura e Meta (uma mulher alemã). 14
De acordo com a minha investigação, havia 74 (59 homens e 15 mulheres) japoneses a viver em Chicago em 1900.15 Moravam fora de Chicago 11 homens solteiros, nenhum deles envolvido na agricultura, ao contrário da Califórnia. Dos 14 homens casados, quatro deles tinham esposas brancas. Charles Bane, um lojista japonês de 36 anos de Chicago, casou-se com uma imigrante alemã chamada Christin em Kankakee em 1894 16 e teve dois filhos mestiços, Fred e Charles, ambos nascidos em Illinois. 17 No total, havia oito nisseis (cinco meninos e três meninas) com menos de 18 anos em 1900; três dos meninos e todas as meninas nasceram em Illinois.
Atitudes em relação ao casamento inter-racial
Como os habitantes de Chicago viam os casamentos inter-raciais entre homens japoneses e mulheres brancas antes da virada do século? Alguns artigos de jornal sugeriram uma atitude positiva. Por exemplo, um repórter do Chicago Daily News entrevistou duas mulheres brancas que tinham maridos japoneses. 18 As entrevistadas foram Caroline, uma bela sulista casada com o famoso químico Jokichi Takamine, e Dora, natural de Illinois, esposa de Harry Kenichi Tetsuka. Os Takamines e seus dois filhos mestiços vieram do Japão para Chicago em 1890 para iniciar um negócio de destilação. Tetsuka, que veio para os Estados Unidos em 1885, foi listado como tendo uma empresa de importação, Tetsuka HK & Co. (185 estado), 19 em Chicago após a Exposição de 1893.
No artigo “Love Ways of Japanese”, Caroline Takamine vangloriou-se de seu marido, que, segundo ela, trabalhou duro para agradá-la, e afirmou: “Muito tem sido escrito sobre o marido tirânico e as esposas submissas do Japão, mas garanto-lhe que um A esposa japonesa é uma mulher muito feliz… Acho que os japoneses são os melhores maridos do mundo.” Dora Tetsuka, natural de Chicago, que conheceu o marido na Exposição Mundial da Colômbia e se casou com ele em 1º de janeiro de 1894, também tinha orgulho de ser “a primeira garota de Chicago que se casou com um japonês”, afirmando: “Eu conheço muito mais (garotas) que gostariam de (casar com homens japoneses) já que conheceram meu marido.”
Num artigo de jornal publicado em Indiana, Clara Ongawa, natural de Iowa que se casou com seu marido Michitaro em Austin, Illinois, em 1891, também confirmou a afirmação de Takamine de que os homens japoneses são excelentes maridos para as meninas americanas. 20 Numa atmosfera tão aberta, os casamentos inter-raciais envolvendo homens japoneses, bem como o nascimento de crianças mestiças, aumentaram de forma constante até a década de 1920.
Havia 247 japoneses (209 homens e 38 mulheres) vivendo em Chicago em 1910, enquanto o número total de japoneses em Illinois era de 288 (249 homens e 39 mulheres). 21 Exatamente metade dos 54 japoneses casados no estado escolheram esposas de raça diferente: dois tinham esposas negras/mulatas e 25 tinham esposas brancas. Como consequência, dos 24 nisseis com menos de 18 anos (10 meninos e 14 meninas), 22 11 (seis meninos e cinco meninas) eram mestiços.
Entre os nisseis mestiços estavam Clarke e Yuri Kawakami de Momence, Illinois. Seu pai era o renomado jornalista Kiyoshi Karl Kawakami, que representou as opiniões do governo japonês em vários jornais e revistas americanas após a vitória do Japão sobre a Rússia em 1905. Kawakami casou-se com Mildred Clarke de Momence em 1907. O casamento deles foi chamado de “um casamento romântico de influência internacional”. interesse." 23
Sidney Tokichi Ohi, que foi enviado do Japão para Chicago em 1906 como estagiário para estudar indústrias estrangeiras 24 e trabalhou para a Pullman Palace Car Company como desenhista, casou-se com Katie Hicks, uma mulher branca do Missouri, em 1910. Um de seus mestiços filhas de sangue, Kuma Elizabeth, nascida em Chicago em 1911, mais tarde se tornou a primeira advogada nipo-americana no país. Um dos primos de Kuma, Kiyoshi Franklin Chino, também nasceu em Chicago em 1911, filho do pai japonês Haruka Frank Chino e da irmã de Katie Ohi, Mercelia. Kuma e Kiyoshi foram os únicos estudantes nipo-americanos na John Marshall Law School de Chicago na década de 1930; eles se tornaram dois dos três advogados nisseis que trabalharam em Chicago nos anos anteriores à guerra. Em comparação, havia apenas um advogado nissei em São Francisco, onde a população japonesa era 20 vezes maior que a de Chicago. 25
Notas:
1. Enciclopédia de História Nipo-Americana , edição atualizada, página 62.
2. Chicago Tribune , 16 de maio de 1877.
3. O Censo de Illinois de 1880 registrou três japoneses (dois em Chicago). O Censo de 1890 relatou 14 japoneses (nenhum em Chicago).
4. Certidão de nascimento de George Kaneko, via ancestry.com.
5. Chicago Tribune , 7 de junho de 1896.
6. Censo de Illinois de 1900.
7. O Censo de Illinois de 1900 registrou 15 mulheres em Chicago: duas casadas e 13 solteiras. Oito mulheres solteiras eram suspeitas de serem prostitutas porque viviam na Avenida Armor, 2026, no bairro da “luz vermelha”. Em julho de 1908, cinco prostitutas japonesas foram presas nesta casa ( Chicago Tribune, 17 de julho de 1908).
8. Chicago Tribune , 1º de janeiro de 1887.
9. Censo de Nova York de 1930.
10. Certificado nº R-80 P125 Alien, Japanese American Commercial Weekly , 6 de dezembro de 1902.
11. Censo de Illinois de 1910.
12. Censo de Illinois de 1900.
13. Censo de Nova York de 1920.
14. Censos de Illinois de 1910 e 1920.
15. O Censo de Illinois de 1910 registrou 80 no total e 68 em Chicago. A pesquisa do autor encontrou 85 japoneses em Illinois.
16.Chicago Tribune , 11 de outubro de 1894.
17. Censo de Illinois de 1900.
18. Chicago Daily News , 27 de novembro de 1895.
19. Diretório da cidade de Chicago de 1895.
20. The Star Press , 2 de junho de 1911.
21. O Censo de Illinois de 1910 registrou 285 japoneses no total, com 233 morando em Chicago.
22. O Chicago Tribune, datado de 25 de julho de 1912, relatou os resultados de um censo escolar municipal e que “os japoneses têm a menor representação de crianças de qualquer nacionalidade em Chicago e há apenas 30 crianças de ascendência japonesa”.
23. Evansville Press , 13 de junho de 1907.
24. Ohi foi enviado primeiro para a cidade de Nova York em 1906 para estudar a indústria do ferro, mas solicitou que o governo japonês o transferisse para Chicago. 6-1-7-18 Arquivos Diplomáticos do Ministério das Relações Exteriores do Japão, Tóquio.
25. Greg Robinson, O Grande Desconhecido , página 31.
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