No Pleasant Cemetery em Queen Anne Hill, uma estátua de uma estátua budista feita pelos primeiros imigrantes japoneses está enterrada. Em 24 de dezembro do ano passado, dois monges budistas Shingon da área da baía da Califórnia visitaram o cemitério e realizaram um serviço memorial. Cerca de 10 pessoas compareceram, incluindo o Cônsul Geral em Seattle Yoichiro Yamada e o chef de sushi Shiro Kashiba.
“Quando descobri que havia estátuas budistas em todos os Estados Unidos dedicadas a pessoas de ascendência japonesa que cruzaram o oceano vindos do Japão e viveram suas vidas aqui nos Estados Unidos, tive um sentimento de missão”, diz Kan'ei Emi Ejiri faz um serviço memorial a Muenbutsu sob o nome budista de ). Ejiri, que supervisiona o marketing corporativo para toda a região Ásia-Pacífico na sede da Oracle no Vale do Silício, foi ao templo da seita Koyasan Shingon há sete anos para fazer um serviço memorial ao Buda Desconectado, e de lá ele treinou para se tornar um monge. . Juntamente com Karaku Mikami, que participou deste serviço memorial, ele também dirige a Universidade Eimei, que transmite as ideias de Kobo Daishi Kukai aos empresários do Vale do Silício.
A pessoa que convidou Ejiri e Mikami para o Pleasant Cemetery foi Joichi Kobayashi, um arquiteto paisagista de Seattle e representante da Friends of Seco Garden, que foi destaque no jornal no ano passado. Enquanto passeava pelo Cemitério Agradável, perto de sua casa, ele viu um nome japonês e, após fazer algumas pesquisas, descobriu que 28 japoneses que morreram entre 1884 e 1911 estavam enterrados ali. Um amigo contou-lhe sobre Ejiri e pediu-lhe que visitasse o Cemitério Pleasant. Na verdade, Ejiri teve a experiência de coordenar um projeto quando o cofundador da Oracle, Larry Ellison, conhecido como japonófilo, construiu uma mansão com um jardim japonês inspirado na Vila Imperial Katsura, em Kyoto. “É uma combinação interessante de conexões”, diz Kobayashi, que afirma que a rede de Ejiri e Mikami tem sido fundamental nos esforços da Friends Seco Garden para preservar e vender o jardim japonês privado em Bellevue.
Das 28 pessoas homenageadas neste serviço memorial, 22 morreram em um acidente de trem por avalanche em Wellington, nas Montanhas Cascade, em março de 1910. Um trem da Great Northern Railroad que ia de Leavenworth a Seattle ficou parado em Wellington por seis dias devido a uma forte nevasca antes de ser engolido por uma avalanche. 96 pessoas morreram no que é considerado o pior acidente de avalanche na América do Norte. Mais de metade das vítimas eram trabalhadores ferroviários e é provável que muitos dos nipo-americanos de primeira geração envolvidos fossem trabalhadores migrantes que trabalhavam na construção ferroviária. Um monumento de pedra foi erguido em março de 1930 para homenagear os 22 espíritos, e o serviço memorial foi realizado em frente ao monumento de pedra. Este monumento de pedra foi provavelmente erguido por voluntários da comunidade nipo-americana que tiveram mais tempo livre 20 anos após o acidente.
Além dos monumentos de pedra de 22 vítimas da avalanche, foram encontrados seis túmulos que se acredita serem de nipo-americanos de primeira geração, e também foram realizados serviços memoriais. Entre eles está uma lápide com o nome “Umekichi Tai”, que morreu em 1884 aos 33 anos, gravado nela. Se você contar regressivamente, isso significa que ele nasceu no período Edo em 1851, e Kobayashi diz: “Há uma grande possibilidade de que ele não fosse um imigrante, mas um náufrago (que involuntariamente acabou nas Américas devido a um acidente com barco de pesca, etc.).'' .
24 de dezembro do ano passado foi um dia antes de Seattle experimentar seu primeiro Natal com neve em algum tempo, e o serviço memorial foi realizado em um clima extremamente frio. Os presentes ouviram os sutras dos dois monges e pensaram nas vidas e mortes da primeira geração de nipo-americanos que viveram um destino difícil como imigrantes e náufragos.
Vítimas da avalanche de Wellington esculpidas em monumento de pedra:
1909 T. Hirano, K. Murakami, U. Takaoka, S. Miyasaki, T. Niguma,
K. Kashida, U. Yamashita, T. Tokio, I. Kawabata, K. Narita, H. Horimoto, F. Murakami, T. Saida, T. Maeda, G. Osona, Y. Watanabe, T. Miura, S. Sakai, U. Kawahara, S. Tsunoda, C. Mizuguchi, K. Takeya.
Nomes que se acredita serem Issei gravados em lápides:
1911 H. Hashizaki, 1907 M. Endo, 1905 MS Takada, 1903 Chosuke Fukamoto, 1884 Umekichi Tai, 1893 Kinzo Sahai
*Este artigo foi reimpresso de “ North America Hochi ” (8 de fevereiro de 2018).
© 2018 The North American Post / Misa Murohashi
