Uma escola infantil que já existiu em Los Angeles
Em setembro de 2017, a celebração do 100º aniversário da fundação da Associação da Prefeitura de Oita do Sul da Califórnia, à qual pertenço, foi realizada nos subúrbios de Los Angeles com quase 100 participantes. Um dos convidados especiais da época foi uma mulher chamada Miko Henson. Ela não é da província de Oita. Kusumoto Rokuichi nasceu na cidade de Usa, província de Oita.
Antes da guerra, Rokuichi administrava um orfanato em Los Angeles que aceitava e cuidava de órfãos. Fiquei muito interessado, mas devido à minha agenda lotada, já passou algum tempo desde a cerimônia comemorativa. Então, em setembro de 2018, o presidente da Oita Kenjin, Gene Aida, encaminhou um e-mail de Henson afirmando que gostaria de me dar o livro. Foi uma história muito gratificante para mim, e visitei a casa do Sr. Henson na quarta-feira da semana em que recebi o e-mail e terminei de ler “Rokuichi and Yasuko's Kindergarten” no mesmo dia.
Rokuichi, que se mudou de Kyushu para Osaka, trabalhava em Hakuaisha, uma instituição para crianças sem parentes. Ele teve a ideia de construir uma fazenda como local para as crianças trabalharem caso tivessem que sair do local. Além disso, eles buscaram essas terras não no Japão, mas no exterior. Depois de fazer várias viagens entre Vancouver, Canadá, Seattle e Japão, me estabeleci em Los Angeles. No entanto, ela descobre que mesmo em Los Angeles, muitas crianças japonesas foram abandonadas pelos pais e não têm para onde ir.
Rokuichi ficou especialmente comovido com uma jovem cujos dedos perderam a forma devido a queimaduras. Rokuichi conhece a garota, que estava sendo maltratada por seu pai japonês em uma família mexicana, e a acolhe como sua própria filha, chamando-a de Yasuko.
Seis cidades abriram pela primeira vez o Hospital Infantil do Sul da Califórnia em Inglewood, um subúrbio ao sul de Los Angeles. A escola nunca chamou as crianças que não podiam viver com os pais biológicos de “órfãs”, mas insistiu em chamá-las de “centros pediátricos”. Eles então se mudaram para Silver Lake e viveram com os filhos como uma família.
Reconhecido e apoiado pela comunidade japonesa
Em 2007, Henson esteve envolvido na exibição em Los Angeles de um filme chamado “Thank You, Father of Ishii”, sobre uma instituição para órfãos em Okayama. Ele aprendeu sobre Rokichi e a creche quando alguém que viu o filme lhe disse: “Havia alguém como o pai de Ishii em Los Angeles também”. Quanto mais aprendo sobre isso, mais me pergunto por que essa história não é comentada na comunidade japonesa local hoje. Meu desejo de compartilhar essas informações com outras pessoas cresceu e continuei coletando materiais. Também visitei Usa City, cidade natal de Rokuichi. Eles pediram a Naoto Okura, que escreve biografias de pessoas escondidas nas sombras da história, para escrever o livro (o Sr. Okura também escreveu uma biografia do pai de Henson, Shiro Arimoto, fundador do Instituto de Tecnologia Shibaura, ``Escola de Milagres' ').Três anos depois, em 2017, o livro foi lançado.
Como o Sr. Okura escreve em seu posfácio, "O Sr. Arimoto (nome de solteira do Sr. Henson) é como um co-autor", e a tenacidade do Sr. Henson em "não permitir que Kusumoto Six City se perca na história". Se não fosse por pensamentos semelhantes, a publicação do livro não teria sido possível.
O próprio Rokuichi também exibiu o hábito de trabalhar duro sem desistir. Um dos documentos importantes que Henson mantém é um livreto com capa intitulado “Relatório de Doações de 1937”. O livreto, impresso em uma placa de cozinha, estava preenchido com uma caligrafia meticulosa listando os doadores e os valores doados à creche em várias páginas. O valor por pessoa não é nada grande. No entanto, você pode sentir a boa vontade de centenas de pessoas contidas nesse livreto.
O livro também traz as reminiscências de Mitsuru Yamazaki , uma graduada em escola infantil que está na casa dos 90 anos e ainda mora perto de Los Angeles. Segundo o relato, quando Mitsuru e Rokuichi foram para a cidade japonesa em um caminhão, comida foi jogada na traseira do caminhão, uma após a outra. Nessa medida, a escola das crianças foi reconhecida e apoiada pela comunidade.
Palavras de pessoas que conhecem os dois tocam meu coração.
Eventualmente, quando Yasuko cresceu, ela dirigiu uma creche na China e se dedicou a ajudar os órfãos de lá. Durante a guerra, Rokuichi foi levado de volta ao Japão de navio e morreu de doença antes do fim da guerra. Yasuko se casa com um homem de Akita e mora por um tempo nos EUA, terra natal de seu pai adotivo, Rokuichi, mas retorna para Amelia com o marido e os filhos. Mais uma vez, ele continuou a trabalhar duro pelos necessitados. Os três filhos de Yasuko ainda moram na Califórnia e em Nevada.
As partes mais comoventes deste livro são as lembranças de Mitsuru sobre a vida na creche e as partes em que os filhos de Yasuko falam sobre a personalidade de sua mãe. As palavras de alguém que realmente viu e conheceu esse fato são de partir o coração. Gostaria de prestar homenagem aos autores, ao Sr. Okura, que reuniu estes valiosos testemunhos e os compilou num livro, e ao Sr. Henson, que trabalhou arduamente para transformá-los num livro.
Na comunidade japonesa de Los Angeles, a venda de uma instalação para idosos a uma empresa privada, há alguns anos, ganhou as manchetes. O fundador da instalação, Fred Wada, também aparece em “Rokuichi and Yasuko”. Quando fundou a casa com a esperança de “um lugar onde os reformados japoneses pudessem viver em paz”, nunca deve ter imaginado que a casa seria entregue ao sector privado. Este livro também é importante no sentido de que nos lembra da boa vontade da comunidade nipo-americana que definitivamente existiu no passado.
Naoki Okura, “A `` Escola Infantil '' de Rokuichi e Yasuko: Um pai e uma filha que salvaram órfãos no Japão, América e China '' (Gendaishokan, 2017)
© 2018 Keiko Fukuda
